Ian Machado Garry unterzeichnet einen Vertrag mit der Eddie Hearn Agency

Ian Machado Garry hat sich ausgerechnet eine turbulente Woche ausgesucht, um unbeeindruckt zu wirken.

Genau da wird der Sport normalerweise interessant. Nicht beim Foto nach dem Händeschütteln. Nicht bei der Bekanntgabe durch die Agentur. Sondern in der kurzen Zeit danach, wenn sich alle fragen, ob ein Kämpfer sich da etwa in einen fremden Krieg verwickelt hat. Garrys Antwort, zumindest öffentlich, lautet, dass Dana White und Eddie Hearn können ihre eigene Argumentation behalten.

Das Timing verleiht der ganzen Sache Nachdruck. Garry dümpelt nicht in der Off-Season vor sich hin oder versucht, sich nach einem Formtief wieder aufzubauen. Er ist als erster Herausforderer für Islam Makhachevs Weltergewichtstitel bei UFC 330 vorgesehen, der UFC-Rückkehr nach Philadelphia ist für den 15. August geplant, und nun hat er Hearns Matchroom Talent Agency in sein Management aufgenommen.

Ian Machado Garry Matchroom Deal

Garrys neue Vereinbarung bringt ihn in dieselbe Liga wie Tom Aspinall, was die Verhandlungen mit der Matchroom Talent Agency angeht, obwohl die beiden UFC-Kämpfer nicht als gleichartig beschrieben werden. Aspinall war der erste Mixed-Martial-Arts-Kämpfer, der von der Agentur unter Vertrag genommen wurde, und Hearn bereitet sich darauf vor, den Schwergewichtschampion nach seiner Augenoperation bei dessen UFC-Comeback zu begleiten. Garrys Version wird anders dargestellt. Er sagt, Matchroom sei nicht für seinen Kampfvertrag, seine UFC-Bedingungen oder die internen Abläufe seiner Octagon-Karriere zuständig.

Diese Unterscheidung ist kein nebensächliches Detail. In diesem Sport kann die Repräsentation zu einem politischen Statement werden, ob der Kämpfer das nun beabsichtigt oder nicht. Garry sagt, der Kontakt sei vor einigen Monaten über seine und Matchrooms Seite entstanden, und das Angebot habe ihn angesprochen, weil er darin Potenzial sah, seinen Namen in Irland, England und dem gesamten europäischen Markt zu etablieren. Das ist ein pragmatischer Schachzug eines Kämpfers, der bereits um den UFC-Titel gekämpft hat. Der Titelkampf selbst vermarktet den sportlichen Aspekt. Die Agentur soll alles drumherum vermarkten.

Spannungen zwischen Dana White und Eddie Hearn

Das Peinliche ist offensichtlich: White und Hearn scheinen sich nicht gerade auf einem freundschaftlichen gemeinsamen Werbepicknick zu befinden. Ihre Spannungen sind so deutlich geworden, dass Garry sie bei der Erklärung der Vertragsunterzeichnung in der „Ariel Helwani Show“ ansprechen musste. Er nahm kein Blatt vor den Mund. Seine Antwort war kurz und bündig: „Deren Streit interessiert mich nicht.“ Für einen Boxer, der kurz vor einem Titelkampf steht, ist das nicht nur eine Frage der Einstellung. Es geht darum, die öffentliche Meinung zu steuern.

• Ian Machado Garry hat einen Vertrag mit Eddie Hearns Talentagentur Matchroom unterzeichnet.
• Laut Garry dient der Agenturvertrag dem Markenwachstum außerhalb des Octagons.
• Lloyd Pearson bleibt Garrys Ansprechpartner für alle UFC-bezogenen Angelegenheiten.
• Garry wird am 15. August bei UFC 330 in Philadelphia gegen Islam Makhachev antreten.

UFC 330 Titelkampf

Garrys Erklärung zieht eine klare Trennlinie zwischen dem eigentlichen Job und den damit verbundenen geschäftlichen Aspekten. Sein Ansprechpartner bei der UFC bleibt Lloyd Pearson, und Garry erklärte, dass Hunter Campbell oder die UFC ihn direkt erreichen können, falls sie etwas benötigen. Das ist wichtig, da Hearn dadurch aus dem Teil der Beziehung herausgenommen wird, der die UFC am ehesten verärgern könnte. Laut Garry wird die Matchroom Talent Agency engagiert, um mehr Aufmerksamkeit für seinen Namen zu generieren, nicht um mit Boxhandschuhen in die UFC-Verhandlungen zu gehen.

Hinter der Prahlerei verbirgt sich eine kluge Analyse. Garry steuert auf den Kampf gegen Makhachev zu, gerade jetzt, wo Gerüchte und Spekulationen von außen ihm entweder helfen oder den Kampf im Getümmel der Promoter begraben könnten. Gewinnt er den Weltergewichtstitel, verändert sich sein Markt in Irland, England und Europa über Nacht grundlegend, und eine Agentur, die bereits auf diese Regionen ausgerichtet ist, macht da Sinn. Verliert er den Titel, bietet ihm die Agentur immer noch die Möglichkeit, sein Profil nicht nur auf ein einziges Ergebnis reduzieren zu lassen. Die Falle ist die öffentliche Wahrnehmung: Jede Erwähnung von Hearn zieht White in die Schlagzeilen, selbst wenn Garry beteuert, die Agentur habe nichts mit der UFC zu tun.

Der Kampf an sich ist schon brisant genug, ohne dass man sich noch Drama aus dem Managementbereich aneignen muss. Makhachev geht als Weltergewichts-Champion und, laut Garry selbst, als der beste Kämpfer der Welt, unabhängig von der Gewichtsklasse, in die Partie. Garry positioniert sich als der Top-Herausforderer im Weltergewicht und als Kämpfer, der reif genug ist, um die Politik der Promotion von der Karriereentwicklung zu trennen. Darauf kommt es als Nächstes an. Nicht darauf, ob White und Hearn sich mögen. Sondern darauf, ob Garry die Berichterstattung in der Kampfwoche auf Makhachev konzentrieren kann, während er Matchroom nutzt, um die Aufmerksamkeit auch außerhalb des Käfigs zu steigern.

Garrys öffentliche Position ist nun festgelegt: Pearson kümmert sich um die UFC-Line, die Matchroom Talent Agency arbeitet außerhalb des Octagons, und der nächste geplante Kampf ist Garry gegen Makhachev um den Weltergewichtstitel bei UFC 330.