পোয়ারিয়ার চ্যান্ডলারের পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে প্রশ্ন তোলেন।

টানা চতুর্থ পরাজয়ের পর মাইকেল চ্যান্ডলার কেন লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ডাস্টিন পোয়েরিয়ার। তিনি বলেছেন, তার প্রাক্তন প্রতিপক্ষের এখন অবসর নেওয়ার সময় হয়েছে কিনা, তা ভেবে দেখা উচিত। গত মাসে মাউরিসিও রাফির কাছে নকআউট হওয়ার পর ইউএফসিতে চ্যান্ডলারের ২-৬ রেকর্ডের কঠিন যাত্রা আরও দীর্ঘায়িত হয়েছে। এই পরাজয়ের পর চ্যান্ডলার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে জানান যে তিনি “আবার লড়াইয়ে ফিরতে” প্রস্তুত, কিন্তু পোয়েরিয়ার বলেছেন যে তিনি বুঝতে পারছেন না কী কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে।

এই দুই যোদ্ধা একসময় ঘোর প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন, কিন্তু পোয়েরি বলেছেন যে তারা সেই অতীতকে পেছনে ফেলে এসেছেন। তার মন্তব্যগুলো তাদের মধ্যকার শত্রুতা পুনরুজ্জীবিত করার প্রচেষ্টা হিসেবে করা হয়নি। বরং, পোয়েরি চ্যান্ডলারের শারীরিক ক্ষতির ওপর এবং দীর্ঘ সময় ধরে হারের পর একজন অভিজ্ঞ যোদ্ধার সামনে থাকা প্রশ্নের ওপর আলোকপাত করেছেন। চ্যান্ডলারের বয়স ৪০ বছর, এবং পোয়েরি বলেছেন যে একজন যোদ্ধা নিজে একই সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর আগেই তার চারপাশের মানুষজন প্রায়শই থেমে যাওয়ার প্রয়োজনীয়তা বুঝতে পারেন। চ্যান্ডলার ওয়েল্টারওয়েটে যাওয়ার সম্ভাবনার কথাও বলেছেন, যে বিষয়ে পোয়েরি স্পষ্ট সংশয় প্রকাশ করেছেন।

পোয়ারিয়ার জিজ্ঞাসা করে চ্যান্ডলার কিসের জন্য লড়াই করছে।

ডিপ ওয়াটার্স শো-তে কথা বলতে গিয়ে পোয়েরিয়ার বলেন, “সবিনয়ে বলছি, আমরা অতীতের তিক্ততা ভুলে গিয়ে হাত মিলিয়েছি, কিন্তু মাইকেল চ্যান্ডলার, আপনি কী করছেন?” এরপর তিনি চ্যান্ডলারের ওয়েল্টারওয়েটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সম্ভাবনা তুলে ধরেন। পোয়েরিয়ার জোর দিয়ে বলেন যে তিনি বিভাগ পরিবর্তনের কোনো আনুষ্ঠানিক খবর দেখেননি, তবে তিনি চ্যান্ডলারকে বলতে শুনেছেন যে তিনি হয়তো উপরের বিভাগে যাবেন। তার প্রতিক্রিয়াটি এই সিদ্ধান্তের শারীরিক পরিণতির উপর কেন্দ্র করে ছিল। পোয়েরিয়ার বলেন, “যদি ১৫৫ পাউন্ডের ফাইটাররা আপনাকে থামিয়ে দেয় এবং আপনি এত আঘাত পান, তাহলে ১৭০ পাউন্ডের ফাইটাররা কী করবে?” “আমি জানতে চাই সে কিসের জন্য লড়ছে।” রাফির কাছে নকআউটে হারের পর এই মন্তব্যগুলো আসে, যা ছিল চ্যান্ডলারের টানা চতুর্থ পরাজয়। চ্যান্ডলারের ইউএফসি রেকর্ড ২-৬, এবং এই প্রাক্তন বেল্যাটর লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়ন ইঙ্গিত দিয়ে চলেছেন যে তিনি এখনই সরে না গিয়ে আবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চান।

পোয়েরি গত বছর অবসর নিয়েছেন, এবং ফাইটারদের জন্য অবসরের সিদ্ধান্ত নেওয়া কেন কঠিন হতে পারে, তা ব্যাখ্যা করার সময় তিনি সেই দৃষ্টিকোণ থেকেই কথা বলেছেন। তিনি বলেন, ফাইটার প্রায়শই “সবচেয়ে শেষে জানতে পারে”, অথচ তার চারপাশের মানুষ হয়তো ইতিমধ্যেই বিশ্বাস করে ফেলে যে তার থেমে যাওয়ার সময় হয়ে গেছে। পোয়েরির মতে, জিমে খারাপ অনুশীলন এবং টানা কয়েকটি হারের পরেও আত্মবিশ্বাস টিকে থাকতে পারে, কারণ একজন প্রতিযোগী বিশ্বাস করে যে লড়াই শুরু হলেই সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে। তিনি বলেন, এই মানসিকতা আরও দৃঢ় হয় ঘুষির শক্তির মাধ্যমে, যাকে তিনি বর্ণনা করেছেন সবচেয়ে শেষে কমে যাওয়া জিনিস হিসেবে। পোয়েরি ব্যাখ্যা করেন, একজন ফাইটার হয়তো মেনে নিতে পারে যে তার গতি, প্রতিক্রিয়া এবং হাত আগের চেয়ে ধীর হয়ে গেছে, কিন্তু তারপরেও সে বিশ্বাস করে যে একটি নিখুঁত আঘাতই লড়াইয়ের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। তিনি বলেন, এই বিশ্বাসই একজনকে বারবার ফিরে আসতে উৎসাহিত করে।

পোয়ারিয়ারের দৃষ্টিতে একটি সম্ভাব্য চূড়ান্ত লড়াই এখনও বিদ্যমান।

পোয়েরি একটি সম্ভাবনার কথা খোলা রেখেছিলেন, যেখানে তিনি চ্যান্ডলারের পুনরায় লড়াই করার বিষয়টি বুঝতে পারেন। তিনি কনরের সাথে একটি ম্যাচের কথা উল্লেখ করেন, যদি কনর সুস্থ হয়ে ওঠেন এবং তার চুক্তিতে একটি লড়াই বাকি থাকে। তিনি আরও বলেন যে, চ্যান্ডলারের সাথে এই লড়াইটির নাম দীর্ঘদিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল। পোয়েরি সেই লড়াইটিকে নিশ্চিত বলে উপস্থাপন করেননি, কিংবা এর কোনো তারিখ, স্থান বা চুক্তির কথাও জানাননি। তার মূল বক্তব্যটি অপরিবর্তিতই ছিল: রাফির কাছে হার এবং টানা চারটি লড়াইয়ে হারের পর চ্যান্ডলারের ফিরে আসার ইচ্ছা কঠিন প্রশ্ন উত্থাপন করে। পোয়েরির মতে, ওয়েল্টারওয়েটে সম্ভাব্য স্থানান্তর সেই প্রশ্নগুলোর উত্তর দেয় না। তিনি লাইটওয়েটে থাকাকালীন চ্যান্ডলারের যে ক্ষতি হয়েছে, সেই দৃষ্টিকোণ থেকে এই ধারণাটিকে দেখেন এবং প্রশ্ন তোলেন যে, কেন আরও বড় প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়া একটি ভালো পথ হতে পারে।

• পোয়েরিয়ার বলেছেন যে তিনি এবং চ্যান্ডলার “বিবাদ মিটিয়ে হাত মিলিয়েছেন”, এবং এর মাধ্যমে তিনি তার অবসর সংক্রান্ত মন্তব্যকে তাদের অতীতের প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে আলাদা করেছেন।
• পোয়েরিয়ার ওয়েল্টারওয়েট বিভাগে সম্ভাব্য স্থানান্তর নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি বলেন, এটি আনুষ্ঠানিক কিনা তা তিনি জানেন না এবং জানতে চান, লাইটওয়েটরাই যখন চ্যান্ডলারকে থামিয়ে দিচ্ছে, তখন আরও বড় প্রতিপক্ষরা কী করবে।

চ্যান্ডলার ইঙ্গিত দিয়েছেন যে তিনি চালিয়ে যেতে প্রস্তুত, অন্যদিকে পোয়েরিয়ার প্রকাশ্যে সেই পরিকল্পনার যৌক্তিকতাকে চ্যালেঞ্জ করেছেন। মতবিরোধটি এই নিয়ে নয় যে চ্যান্ডলার এখনও তার শক্তির উপর বিশ্বাস রাখতে পারেন কি না; পোয়েরিয়ার বলেছেন যে এই বিশ্বাসই যোদ্ধাদের জন্য অবসরের সিদ্ধান্ত নেওয়াকে এত কঠিন করে তোলে। বরং মূল বিষয়টি হলো, চ্যান্ডলারের সাম্প্রতিক পরাজয়, জমে থাকা আঘাত এবং সম্ভাব্য ওজন-শ্রেণী পরিবর্তন তার পরবর্তী সিদ্ধান্তের জন্য কী অর্থ বহন করে।