Poirier dvomi o Chandlerjevem naslednjem koraku

Dustin Poirier je podvomil, zakaj bi Michael Chandler nadaljeval z bojem po četrtem zaporednem porazu, in dejal, da bi moral njegov nekdanji nasprotnik razmisliti, ali je že čas za upokojitev. Chandlerja je prejšnji mesec nokavtiral Mauricio Ruffy, s čimer je podaljšal težaven niz v UFC-ju, ki je zdaj 2-6. Poraz je Chandlerja spodbudil, da je na družbenih omrežjih zapisal, da je pripravljen "vrniti se na konja", vendar je Poirier dejal, da ne razume, kaj ga žene k tej odločitvi.

Borca sta bila nekoč zagrizena tekmeca, a Poirier je dejal, da sta to zgodovino od takrat pozabila. Njegovi komentarji niso bili zasnovani kot poskus oživitve njunega spora. Namesto tega se je Poirier osredotočil na škodo, ki jo je utrpel Chandler, in na vprašanje, s katerim se sooča izkušeni borec po daljšem nizu porazov. Chandler je star 40 let in Poirier je dejal, da ljudje okoli borca ​​pogosto prepoznajo potrebo po prenehanju, preden borec pride do istega zaključka. Chandler je tudi namignil, da bi bil prehod v veltersko kategorijo mogoč, kar je Poirier obravnaval z jasnim skepticizmom.

Poirier sprašuje, za kaj se Chandler bori

V oddaji Deep Waters je Poirier dejal: »Z vsem spoštovanjem sva zakopala bojno sekiro in si segla v roke, ampak Michael Chandler, kaj počneš?« Nato je omenil možnost, da bi Chandler tekmoval v velterski kategoriji. Poirier je poudaril, da ni videl uradne potrditve spremembe divizije, je pa videl Chandlerja reči, da bi se lahko premaknil navzgor. Njegov odgovor se je osredotočil na fizične posledice te izbire. »Če te ustavljajo igralci v kategoriji do 155 cm in prenašaš vso to škodo, kaj bodo storili igralci v kategoriji do 170 cm?« je dejal Poirier. »Želim vedeti, za kaj se bori.« Izjave so prišle po Chandlerjevem porazu z nokavtom proti Ruffyju, njegovem četrtem zaporednem porazu. Chandlerjev izkupiček v UFC je 2-6, medtem ko nekdanji prvak v lahki kategoriji Bellatorja še naprej nakazuje, da namerava ponovno tekmovati, namesto da bi takoj odstopil.

Poirier se je lani upokojil in s tega vidika je govoril, ko je opisoval, zakaj se borci težko odločijo za upokojitev. Dejal je, da je borec pogosto "zadnji, ki izve", medtem ko ljudje okoli njega morda že verjamejo, da je čas za prenehanje. Po Poirierjevem mnenju lahko samozavest preživi celo slabe vadbe v telovadnici in niz porazov, ker tekmovalec verjame, da se bo vse uredilo, ko se bo boj začel. Dejal je, da to miselnost krepi moč udarca, ki jo je opisal kot zadnjo stvar, ki izgine. Borec lahko sprejme, da so hitrost, reakcije in roke počasnejše, je pojasnil Poirier, a še vedno verjame, da lahko en sam čist udarec spremeni borbo. To prepričanje, je dejal, je tisto, kar nekoga lahko prisili, da se vrne.

Poirier še vedno meni, da je možen zadnji boj

Poirier je sicer pustil prostor za en scenarij, v katerem bi si lahko predstavljal, da bi se Chandler spet boril. Omenil je dvoboj s Conorjem, če si Conor opomore in ima v pogodbi še en boj, pri čemer je opozoril, da je bil Chandler že dolgo povezan s tem dvobojem. Poirier ni predstavil te borbe kot potrjene, niti ni navedel datuma, lokacije ali dogovora. Njegovo širše stališče je ostalo nespremenjeno: Chandlerjeva izražena želja po vrnitvi sproža težka vprašanja po porazu Ruffyja in odpovedi štirih dvobojev. Za Poirierja morebitna selitev v veltersko kategorijo ne odgovarja na ta vprašanja. Na idejo je gledal skozi škodo, ki jo je Chandler utrpel v lahki kategoriji, in se vprašal, zakaj bi mu soočenje z večjimi nasprotniki ponudilo boljšo pot.

• Poirier je dejal, da sta s Chandlerjem "zakopala bojno sekiro in se rokovala", s čimer je ločil njegove komentarje o upokojitvi od njunega preteklega rivalstva.
• Poirier je podvomil o morebitni selitvi v veltersko kategorijo, rekoč, da ne ve, ali je bila uradna, in vprašal, kaj bi storili večji nasprotniki, če bi lahke kategorije že ustavljale Chandlerja.

Chandler je nakazal, da je pripravljen nadaljevati, medtem ko je Poirier javno izpodbijal logiko tega načrta. Nesoglasje ni v tem, ali Chandler še vedno verjame v svojo moč; Poirier je dejal, da je prav prepričanje tisto, zaradi česar se borci tako težko odločijo za upokojitev. Gre za to, kaj Chandlerjevi nedavni porazi, nakopičena škoda in morebitna sprememba težnostne kategorije pomenijo za njegovo naslednjo odločitev.