UFC Oklahoma City bổ sung thêm các trận đấu của Cannonier và Holland.

UFC Oklahoma City vừa bổ sung thêm những trận đấu khiến cho một sự kiện mùa hè trở nên đặc biệt hơn rất nhiều.

Jared Cannonier sẽ đối đầu với Christian Leroy Duncan ở hạng trung, trong khi Kevin Holland sẽ chạm trán với võ sĩ bất bại Jacobe Smith ở hạng bán trung trong cùng sự kiện diễn ra vào ngày 18 tháng 7 tại Paycom Center. Đây là một trận đấu kép mãn nhãn giữa các cựu binh và những tài năng trẻ đang lên: hai cái tên quen thuộc của UFC, hai đối thủ trẻ hơn đang cố gắng khẳng định vị trí của họ, và hai hạng cân nơi một đêm thi đấu tốt có thể giúp một võ sĩ thăng tiến nhanh chóng.

Đối với Cannonier và Holland, đây không phải là những trận đấu dễ dàng. UFC không sắp xếp cho họ những trận đấu để lấy lại phong độ với những đối thủ chỉ đơn thuần là muốn tham gia. Duncan đang có một chuỗi trận thắng ấn tượng, và Smith đã liên tục hạ gục đối thủ kể từ khi gia nhập giải đấu. Cả hai trận đấu đều mang cùng một áp lực, dù ở những khía cạnh khác nhau: các võ sĩ kỳ cựu cần chứng tỏ họ vẫn xứng đáng ở trong nhóm những võ sĩ mạnh nhất của hạng cân mình đang thi đấu, trong khi những gương mặt mới cần chứng minh họ không chỉ gây ấn tượng khi đối đầu với những đối thủ không cùng đẳng cấp.

Cannonier nhận được một sự thiết lập lại nguy hiểm.

Cannonier đã dành nhiều năm chiến đấu ở một đẳng cấp mà mỗi sai lầm đều phải trả giá đắt. Anh ấy đã từng tranh đai vô địch hạng trung UFC, đối đầu với những tên tuổi hàng đầu và xây dựng sự nghiệp dựa trên sự dẻo dai, sức mạnh và kỷ luật ở giai đoạn cuối sự nghiệp. Nhưng quãng thời gian gần đây lại không mấy thuận lợi. Ở tuổi 42, mỗi trận thua giờ đây đều mang nặng ý nghĩa hơn so với năm năm trước.

Đó là điều khiến trận đấu với Duncan trở nên hấp dẫn. Cannonier không phải đối mặt với một đối thủ kỳ cựu chậm chạp. Anh ấy đang đối mặt với một võ sĩ hạng trung trẻ hơn, cao lớn hơn, người cuối cùng cũng bắt đầu thể hiện được sự ổn định ở UFC. Duncan đã thắng bốn trận liên tiếp, và chiến thắng trước Roman Dolidze đã mang lại cho anh ấy uy tín trong bảng xếp hạng, biến câu chuyện về một võ sĩ triển vọng thành một điều gì đó nghiêm túc hơn.

Duncan mang đến nhịp điệu, sự sáng tạo và bản năng kết liễu thực thụ. Anh ấy không phải là kiểu võ sĩ chỉ tiến lên phía trước và chờ bị đánh trúng. Anh ấy thay đổi chiến thuật, tấn công từ những vị trí khó lường và có thể trừng phạt những pha phán đoán chậm chạp. Đối với Cannonier, nhiệm vụ rất rõ ràng: biến trận đấu thành một cuộc ẩu đả, phá vỡ nhịp điệu gọn gàng và nhắc nhở Duncan rằng kinh nghiệm ở hạng trung vẫn rất quan trọng khi lồng đấu thu hẹp lại.

• Cannonier cần một chiến thắng sau chuỗi trận khó khăn khi đối đầu với những đối thủ mạnh.
• Duncan bước vào trận đấu với đà thắng lợi và cơ hội đánh bại một người từng thách đấu danh hiệu trước đây.
• Holland đang cố gắng ngăn chặn một tài năng trẻ bất bại khác xây dựng tên tuổi của mình dựa trên thành tích của anh ấy.
• Smith có thể biến chiến thắng trước Holland thành bước tiến lớn nhất trong sự nghiệp UFC của mình.

Hà Lan gặp phải vấn đề bất bại.

Trận đấu giữa Holland và Smith lại có sức hút khác biệt. Holland vẫn là một trong những võ sĩ dễ xem nhất ở UFC vì anh ấy hiếm khi có một hiệp đấu nhàm chán. Anh ấy nói chuyện, di chuyển linh hoạt, tung đòn từ những góc độ kỳ lạ, chấp nhận sự hỗn loạn và bằng cách nào đó vẫn xuất hiện trong những trận đấu mà nguy hiểm là điều hiển nhiên.

Smith chính là kiểu đối thủ khiến trận đấu trở nên nguy hiểm. Anh ấy có thành tích 12-0, bất bại và đã khởi đầu sự nghiệp UFC của mình với ba chiến thắng bằng knock-out hoặc submission. Điều đó rất quan trọng. UFC không cần phải tô vẽ quá nhiều cho trận đấu này. Một võ sĩ nổi tiếng với lối đánh tấn công mạnh mẽ sẽ đối đầu với một võ sĩ bất bại chuyên kết thúc trận đấu bằng submission, người muốn hạ gục anh ta ngay lập tức.

Đối với Holland, đây là bài kiểm tra về khả năng kiểm soát cũng như kỹ năng. Anh ấy có kinh nghiệm, sải tay dài, khả năng đe dọa bằng đòn khóa siết và sự tự tin trong những tình huống khó khăn. Nhưng Smith đang có đà thắng và áp lực có thể khiến một võ sĩ kỳ cựu phải thi đấu với nhịp độ không phù hợp. Holland không thể biến trận đấu này thành một màn trao đổi đòn lỏng lẻo chỉ vì đó là điều anh ấy thường cảm thấy thoải mái. Đối đầu với một võ sĩ bất bại có khả năng kết thúc trận đấu sớm, sự tự mãn có thể nhanh chóng dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Thẻ bài này có chiều sâu thực sự.

Sự kiện UFC Oklahoma City vẫn chưa có trận đấu chính thức được công bố, nhưng danh sách các trận đấu đã cho thấy tiềm năng thu hút người xem ngay cả khi chỉ có một trận tâm điểm. Trận Cannonier vs Duncan mang đến một trận đấu chuẩn mực cho hạng trung. Trận Holland vs Smith ở hạng bán trung sẽ sôi động hơn, mạo hiểm hơn và có nhiều khả năng kết thúc bất ngờ.

Việc sắp xếp các trận đấu cũng nói lên rất nhiều điều về tình hình hiện tại của UFC ở cả hai hạng cân. Hạng trung luôn phải tìm cách phân loại những cái tên cũ, những ứng cử viên mới và những võ sĩ chỉ cần một chiến thắng nữa là có thể thăng tiến lên vị trí cao hơn. Hạng bán trung thậm chí còn cạnh tranh hơn, với các võ sĩ triển vọng đang cố gắng bứt phá trước khi cuộc đua tranh chức vô địch lại trở nên gay cấn.

Đó là lý do tại sao hai trận đấu này lại ăn khớp với nhau đến vậy. Cannonier và Holland không được bảo vệ bởi tên tuổi của họ. Duncan và Smith không được che giấu khỏi những câu hỏi khó hơn. Tất cả những người tham gia đều được yêu cầu chứng minh điều gì đó trong một trận đấu có thể thay đổi lịch thi đấu tiếp theo.

Đối với Cannonier, đó là việc chứng tỏ anh vẫn còn đủ sức để đánh bại một đối thủ leo núi nguy hiểm. Đối với Duncan, đó là việc hạ gục một đối thủ kỳ cựu, buộc mọi người phải nhìn nhận anh không chỉ là một võ sĩ chuyên đánh đấm giải trí. Đối với Holland, đó là việc ngăn chặn một tài năng trẻ khác lợi dụng anh để thăng tiến. Còn đối với Smith, đó là việc chứng minh rằng thành tích bất bại của anh đã sẵn sàng đối mặt với một thách thức khó nhằn ở UFC.

Đó là một địa điểm lý tưởng cho một sự kiện Fight Night. Không cần kịch tính giả tạo, không cần chiêu trò quảng cáo phức tạp. Chỉ cần bốn võ sĩ chịu áp lực, hai trận đấu cân bằng, và một sự kiện UFC Oklahoma City bỗng trở nên nghiêm túc hơn nhiều so với một tuần trước.