UFC Oklahoma City adaugă meciurile dintre Cannonier și Holland

UFC Oklahoma City tocmai a adoptat genul de lupte care fac ca un program de vară să pară mult mai puțin obișnuit.

Jared Cannonier urmează să-l înfrunte pe Christian Leroy Duncan la categoria mijlocie, în timp ce Kevin Holland îl întâlnește pe neînvinsul Jacobe Smith la categoria welter în același eveniment din 18 iulie, la Paycom Center. Este o dublă șansă curată, veterani contra jucători în ascensiune: două nume familiare UFC, doi adversari mai tineri care încearcă să le ia locul și două divizii în care o singură noapte bună poate propulsa rapid un luptător.

Pentru Cannonier și Holland, nu este vorba de matchmaking ușor. UFC nu le oferă lupte resetate împotriva unor adversari care sunt pur și simplu fericiți să fie acolo. Duncan este pe o cursă serioasă, iar Smith a terminat mulți oameni de când a intrat în promoție. Ambele lupte poartă aceeași presiune, dar în moduri diferite: veteranii trebuie să arate că încă își au locul în capătul mai dificil al diviziilor lor, în timp ce nou-veniții trebuie să demonstreze că nu sunt doar interesanți împotriva unor adversari de nivel greșit.

Cannonier are parte de o resetare periculoasă

Cannonier a petrecut ani luptând la un nivel în care fiecare greșeală este costisitoare. El a luptat deja pentru titlul UFC la categoria mijlocie, a împărțit cușca cu nume de elită și și-a construit o carieră bazată pe rezistență, putere și disciplină la sfârșitul carierei. Dar seria recentă nu a fost blândă. La 42 de ani, fiecare înfrângere se soldează acum cu mai multă greutate decât acum cinci ani.

Asta face ca lupta lui Duncan să fie atât de incisivă. Cannonier nu se confruntă cu un veteran lent, oglindă. El se confruntă cu un tânăr, lung, la categoria mijlocie, care începe în sfârșit să pară așezat în UFC. Duncan a câștigat patru meciuri la rând, iar victoria sa asupra lui Roman Dolidze i-a oferit genul de credibilitate ranked care transformă o poveste despre un prospect în ceva mai serios.

Duncan aduce ritm, creativitate și instincte reale de finalizare. Nu este genul de luptător care pur și simplu merge înainte și așteaptă să fie lovit. Își schimbă aspectul, atacă din poziții ciudate și poate pedepsi o citire mai lentă. Pentru Cannonier, sarcina este clară: să facă lupta fizică, să elimine ritmul curat și să-i reamintească lui Duncan că experiența la categoria mijlocie contează încă atunci când cușca devine mică.

• Cannonier are nevoie de o victorie după o serie dificilă împotriva unei echipe de nivel înalt.
• Duncan intră cu avânt și cu șansa de a-l învinge pe un fost pretendent la titlu.
• Holland încearcă să împiedice un alt jucător neînvins să-și construiască un nume pe baza lui.
• Smith poate transforma o victorie asupra lui Holland în cel mai mare salt al carierei sale în UFC.

Olanda se confruntă cu o problemă de neînvins

Holland împotriva lui Smith are un alt tip de atracție. Holland este încă unul dintre cei mai ușor de urmărit luptători din UFC, deoarece rareori oferă o rundă plictisitoare. Vorbește, se grăbește, aruncă din unghiuri ciudate, acceptă haosul și, cumva, continuă să apară în luptele în care pericolul este evident.

Smith este exact genul de adversar care face ca asta să fie periculos. Are un palmares de 12 victorii și 0 înfrângeri, este neînvins și și-a început cariera în UFC cu trei victorii fără oprire. Asta contează. UFC nu trebuie să exagereze cu asta. Un luptător de acțiune cunoscut se întâlnește cu un luptător neînvins care vrea să-l domine.

Pentru Holland, acesta este un test de control, dar și de îndemânare. Are experiența, raza de acțiune, amenințarea prin supunere și confortul în momentele ciudate. Dar Smith are impulsul și genul de presiune care pot face un veteran să lupte într-un ritm greșit. Holland nu poate transforma asta într-un schimb de replici superficiale doar pentru că acolo se simte adesea ca acasă. Împotriva unui jucător neînvins care termină meciul, confortul poate deveni rapid scump.

Cartea capătă o adevărată profunzime

UFC Oklahoma City încă nu are un eveniment principal anunțat oficial, dar evenimentul capătă deja acel nivel de profunzime care îi face pe oameni să urmărească meciul dincolo de o singură luptă principală. Cannonier vs Duncan oferă diviziei mijlocii o confruntare clară, de tipul „mijlocie”. Holland vs Smith oferă diviziei welter o luptă mai zgomotoasă și mai riscantă, cu mai mult spațiu pentru un final brusc.

De asemenea, matchmaking-ul spune multe despre situația UFC în ambele divizii. Categoria mijlocie încearcă constant să identifice nume vechi, noi concurenți și luptători care sunt la o victorie distanță de o plasare mai bună. Categoria welter este și mai strânsă, cu perspective care încearcă să se impună înainte ca poziția pentru titlu să fie din nou asigurată.

De aceea, aceste două lupte se potrivesc atât de bine. Cannonier și Holland nu sunt protejați prin numele lor. Duncan și Smith nu sunt ascunși de întrebările mai dificile. Tuturor celor implicați li se cere să demonstreze ceva într-o luptă care poate schimba următorul cartonaș galben.

Pentru Cannonier, este vorba despre a demonstra că mai este suficient pentru a învinge un cățărător periculos. Pentru Duncan, este vorba despre a-l lua la rost pe un veteran care îi obligă pe oameni să-l trateze ca pe mai mult decât un atacant distractiv. Pentru Holland, este vorba despre a împiedica un alt prospect să-l folosească drept rampă de lansare. Pentru Smith, este vorba despre a demonstra că recordul de neînvins este pregătit pentru o problemă UFC cunoscută.

Acesta este un loc bun pentru o carte Fight Night. Nu este nevoie de dramă falsă, nu de vânzări complicate. Doar patru luptători cu presiune, două confruntări curate și un eveniment UFC Oklahoma City care dintr-o dată pare mult mai serios decât arăta acum o săptămână.