Cannonier és Holland meccseit is behozza az UFC Oklahoma City

A UFC Oklahoma City olyan meccseket válogatta össze, amiktől egy nyári kártya sokkal kevésbé hétköznapinak tűnik.

Jared Cannonier Christian Leroy Duncannal csap össze középsúlyban, míg Kevin Holland a veretlen váltósúlyú Jacobe Smith-szel találkozik ugyanazon a július 18-i eseményen a Paycom Centerben. Ez egy tiszta veterán-feltörekvő kettős esély: két ismerős UFC-név, két fiatalabb ellenfél, akik megpróbálják átvenni a helyüket, és két olyan divízió, ahol egyetlen jó este gyorsan megmozgathat egy harcost.

Cannonier és Holland számára ez nem egy könnyű mérkőzés. A UFC nem ad nekik újrakezdett meccseket olyan ellenfelekkel szemben, akik egyszerűen csak örülnek, hogy ott lehetnek. Duncan igazi menekülőútban van, Smith pedig mióta belépett a promócióba, folyamatosan kikészíti az ellenfeleket. Mindkét meccs ugyanazt a nyomást hordozza magában, de más köntösben: a veteránoknak meg kell mutatniuk, hogy még mindig a divíziójuk keményebb végéhez tartoznak, míg az újoncoknak be kell bizonyítaniuk, hogy nem csak egy rossz szintű ellenféllel szemben izgalmasak.

Cannonier veszélyes visszaállítást kap

Cannonier éveket töltött olyan szinten küzdve, ahol minden hiba drága. Már küzdött a UFC középsúlyú címéért, megosztotta a ketrecet elit nevekkel, és karrierjét a szívósságra, az erőre és a pályafutása vége felé mutatott fegyelemre építette. De a legutóbbi menetelése nem volt kedvező. 42 évesen minden vereség nagyobb súllyal esik latba, mint öt évvel ezelőtt.

Ez teszi a Duncan-harcot olyan élessé. Cannonier nem egy lassú, veterán tükörrel néz szembe. Egy fiatalabb, hosszú középsúlyúval néz szembe, aki végre kezd beilleszkedni a UFC-be. Duncan sorozatban négy győzelmet aratott, és Roman Dolidze elleni győzelme olyan hitelességet adott neki, ami egy reménybeli sztorit komolyabbá tesz.

Duncan ritmust, kreativitást és igazi befejező ösztönt hoz a meccsbe. Nem az a fajta harcos, aki csak előresétál és várja, hogy megüssék. Váltogatja a külsejét, furcsa pozíciókból támad, és képes megbüntetni a lassabb támadásokat. Cannonier számára a feladat egyértelmű: fizikaivá tenni a küzdelmet, elvenni a tiszta ritmust, és emlékeztetni Duncant, hogy a középsúlyú tapasztalat akkor is számít, amikor a ketrec szűkül.

• Cannoniernek győzelemre van szüksége a magas szintű ellenfelek elleni nehéz időszak után.
• Duncan lendülettel és esélyével érkezik a meccsre, hogy legyőzzön egy korábbi címvédőt.
• Holland megpróbálja megakadályozni, hogy egy másik veretlen tehetség építse a nevét rá.
• Smith egy Holland elleni győzelmet UFC-karrierje legnagyobb ugrásává tehet.

Hollandia veretlen problémával szembesül

Holland Smith elleni küzdelme másfajta vonzerővel bír. Holland még mindig az egyik legkönnyebben nézhető harcos a UFC-ben, mert ritkán ad unalmas menetet. Beszél, kapálózik, furcsa szögekből dob, elfogadja a káoszt, és valahogy mindig olyan meccseken jelenik meg, ahol a veszély nyilvánvaló.

Smith pontosan az a fajta ellenfél, aki ezt veszélyessé teszi. 12-0-ás mérleggel rendelkezik, veretlen, és három döntetlen győzelemmel kezdte UFC-szereplését. Ez számít. A UFC-nek nem kell túlzásba vinnie ezt az összecsapást. Egy ismert akcióharcos egy veretlen befejezővel találkozik, aki egyenesen át akar törni rajta.

Holland számára ez legalább annyira a kontroll, mint a képesség próbája. Rendelkezik a tapasztalattal, a hatótávolsággal, a beadás veszélyével és a furcsa pillanatokban a kényelemmel. Smithnek azonban van lendülete és olyan nyomása, ami egy veteránt rossz tempóban tud bokszolni. Holland nem tudja ezt laza cserévé alakítani, csak azért, mert gyakran abban érzi otthon magát. Egy veretlen befejező ellenféllel szemben a kényelem gyorsan drága lehet.

A kártya igazi mélységet kap

A UFC Oklahoma Citynek még mindig nincs hivatalosan bejelentett fő eseménye, de a kártya már olyan mélységet ér el, hogy az emberek egy fő mérkőzésen túl is figyelemmel kísérik. A Cannonier vs. Duncan tiszta lappal zárja a középsúlyúak küzdelmét. A Holland vs. Smith hangosabb, kockázatosabb küzdelmet kínál, több hellyel a hirtelen befejezésre.

A párosítás sokat elárul arról is, hogy hol tart a UFC mindkét divízióban. A középsúly folyamatosan próbálja megtalálni a régi neveket, az új versenyzőket és azokat a harcosokat, akik egy győzelemre vannak a magasabb helyezéstől. A váltósúlyban még szorosabb a helyzet, a reménységek megpróbálnak áttörni, mielőtt újra lezárulna a címvédő képe.

Ezért illik össze olyan jól ez a két meccs. Cannonier és Holland nevét nem védi a nevük. Duncan és Smith sem rejtőzködik a nehezebb kérdések elől. Mindenkitől, akit érdekel, azt kérik, hogy bizonyítson valamit egy olyan meccsen, ami megváltoztathatja a következő sárga lapot.

Cannonier számára a lényeg, hogy megmutassa, még mindig van elég esélye egy veszélyes hegyi támadó legyőzésére. Duncan számára egy veterán játékos megszerzése, aki arra kényszeríti az embereket, hogy több mint egy szórakoztató csatárként kezeljék. Holland számára az, hogy megakadályozza, hogy egy másik tehetség ugródeszkaként használja őt. Smith számára pedig az, hogy bebizonyítsa, a veretlenségi rekord készen áll egy ismert UFC-problémára.

Ez egy jó hely egy Fight Night névjegykártyának. Nincs szükség áldrámára, nincs bonyolult eladásra. Csak négy harcos, akikre nyomás nehezedik, két tiszta meccs, és egy UFC Oklahoma City-i esemény, ami hirtelen sokkal komolyabbnak tűnik, mint egy héttel ezelőtt.