Matt Brown vẫn đặt câu hỏi cho Paddy Pimblett.

Chiến thắng nhanh chóng bằng đòn khóa siết của Paddy Pimblett trước Benoit Saint-Denis tại UFC 329 đã thay đổi cuộc tranh luận về tiềm năng tranh đai của anh đối với một số người, nhưng nó không hoàn toàn thay đổi quan điểm của Matt Brown. Pimblett đã khuất phục Saint-Denis chỉ trong 52 giây tại T-Mobile Arena ở Las Vegas trong Tuần lễ Chiến đấu Quốc tế, tạo nên một kết thúc nhanh chóng sau thất bại đầu tiên của anh trên sàn đấu Octagon. Kết quả này là một phản ứng mạnh mẽ từ cựu ứng cử viên tạm thời cho chức vô địch hạng nhẹ UFC, người vẫn luôn tự tin vào khả năng vươn lên đỉnh cao của mình.

Theo các nguồn tin, màn trình diễn tại UFC 329 diễn ra trước khi Conor McGregor bị chấn thương nhanh chóng trong trận đấu chính. Chiến thắng của Pimblett trước Saint-Denis được mô tả là màn trình diễn thuyết phục nhiều người xem xét lại những nghi ngờ trước đây của họ về cơ hội giành đai vô địch của võ sĩ người Liverpool này. Anh cũng đã tăng bốn bậc sau chiến thắng bằng đòn khóa siết. Tuy nhiên, Brown, một cựu võ sĩ UFC, cho biết chỉ riêng chiến thắng đó thôi là chưa đủ để ông hoàn toàn tin tưởng vào trình độ kỹ năng tổng thể của Pimblett. Brown không phủ nhận độ khó của trận đấu với Saint-Denis hay chất lượng màn trình diễn của Pimblett. Thay vào đó, ông phân biệt giữa việc công nhận một kết quả ấn tượng và việc tin rằng Pimblett có tiềm năng cần thiết để vươn tới đỉnh cao của hạng cân.

Brown khen ngợi về pha kết thúc nhưng vẫn giữ nguyên sự nghi ngờ của mình.

Trong tập mới nhất của chương trình The Fighter vs. The Writer trên MMA Fighting, Brown cho biết anh dự đoán sẽ bị chỉ trích về quan điểm của mình nhưng vẫn chưa bị thuyết phục về mặt kỹ thuật bởi Pimblett. “Về kỹ năng, tôi vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào Paddy,” Brown nói. Anh ấy nói thêm rằng anh hy vọng Pimblett sẽ chứng minh anh sai và nhấn mạnh rằng anh không có ý định tỏ ra tiêu cực đối với võ sĩ này. Những bình luận của Brown được đưa ra sau một kết quả khó có thể bỏ qua: Pimblett đã hạ gục Saint-Denis chỉ trong chưa đầy một phút, và Brown gọi cách anh ấy làm điều đó là “hoàn toàn ấn tượng”.

Sự do dự của Brown liên quan đến những gì ông tin rằng đã được biết về trình độ của Pimblett. Ông so sánh cảm nhận về Pimblett với sự hoài nghi trước đây của chính mình đối với McGregor, đồng thời giải thích lý do tại sao ông thấy sự khác biệt quan trọng giữa hai trường hợp. Brown chỉ ra việc Pimblett đã bị Justin Gaethje đánh bại nặng nề trong trận tranh đai vô địch tạm thời tại UFC 324. Tài liệu tham khảo cho thấy chiến thắng của Gaethje sau đó trông mạnh mẽ hơn sau khi anh ta đánh bại Ilia Topuria trên bãi cỏ Nhà Trắng hồi tháng Sáu. Tuy nhiên, đối với Brown, thất bại của Pimblett trước Gaethje vẫn là một phần bằng chứng hiện có khi đánh giá tiềm năng của anh ta. Quan điểm của ông không phải là chiến thắng trước Saint-Denis không có giá trị; mà là một chiến thắng áp đảo không xóa bỏ được những câu hỏi còn lại của ông.

Pimblett đang nhắm đến một vài cái tên.

Tương lai gần của Pimblett chưa được xác nhận trong bản báo cáo, nhưng anh không thiếu những đối thủ để nhắc đến sau chiến thắng tại UFC 329. Nhà vô địch BMF Charles Oliveira, ứng cử viên hàng đầu Arman Tsarukyan và Topuria, người vừa bị truất ngôi, đều được nêu tên là những võ sĩ nằm trong tầm ngắm của võ sĩ 31 tuổi này. Những lời thách đấu đó nhấn mạnh tầm cỡ của các đối thủ mà Pimblett đang cân nhắc sau chiến thắng trước Saint-Denis. Trong khi đó, đánh giá của Brown đặt cuộc tranh luận ở một điểm rõ ràng: ông khen ngợi Pimblett vì đã vượt qua một trận đấu khó khăn một cách ấn tượng, nhưng ông vẫn chưa chuyển từ nghi ngờ sang chắc chắn về tiềm năng vô địch của Pimblett. Liệu một màn trình diễn đỉnh cao khác có thay đổi nhận định đó hay không vẫn chưa được giải quyết.

• Pimblett đã khuất phục Benoit Saint-Denis chỉ trong 52 giây tại UFC 329, một màn trình diễn mà Brown mô tả là vô cùng ấn tượng.
• Brown cho biết ông vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào kỹ năng của Pimblett, đồng thời cũng bày tỏ hy vọng Pimblett sẽ chứng minh ông đã sai.

Phản ứng được cho là của Brown không phải là phủ nhận những gì Pimblett đã đạt được trước Saint-Denis. Đó là một sự thách thức có tính toán đối với ý kiến ​​cho rằng chiến thắng bằng đòn khóa siết chỉ trong 52 giây đã giải quyết mọi câu hỏi về tương lai của anh ấy. Pimblett đã có một chiến thắng quan trọng, tăng bốn bậc trên bảng xếp hạng và đang được nhiều cái tên nổi bật chú ý. Tuy nhiên, Brown vẫn tập trung vào những bằng chứng rộng hơn, bao gồm cả trận thua trước Gaethje, và nói rằng ông cần thấy thêm nhiều bằng chứng nữa trước khi bị thuyết phục.