Matt Brown, Paddy Pimblett'i hâlâ sorguluyor.

Paddy Pimblett'in UFC 329'da Benoit Saint-Denis'i hızlı bir şekilde pes ettirerek elde ettiği zafer, bazı gözlemciler için şampiyonluk potansiyeli hakkındaki tartışmaları değiştirdi, ancak Matt Brown'ın görüşünü tamamen değiştirmedi. Pimblett, Uluslararası Dövüş Haftası sırasında Las Vegas'taki T-Mobile Arena'da Saint-Denis'i 52 saniyede pes ettirerek, Octagon'daki ilk yenilgisinin ardından hızlı bir bitiş gerçekleştirdi. Bu sonuç, eski geçici UFC hafif siklet şampiyonluk adayı için büyük bir yanıt oldu ve zirveye ulaşma yeteneğine olan güveni açıkça ortadaydı.

UFC 329'daki performans, Conor McGregor'ın ana maçta hızlı bir sakatlık geçirmesinden önce gerçekleşti. Pimblett'in Saint-Denis'e karşı kazandığı zafer, birçok kişinin Liverpoollu dövüşçünün altın kemer kazanma şansına dair önceki şüphelerini yeniden gözden geçirmesine neden olan bir performans olarak tanımlandı. Ayrıca, bu galibiyetin ardından sıralamada dört basamak yükseldi. Yine de, eski bir UFC dövüşçüsü olan Brown, sadece bu bitirişin Pimblett'in genel yetenek seviyesine tamamen ikna olması için yeterli olmadığını söyledi. Brown, Saint-Denis karşılaşmasının zorluğunu veya Pimblett'in performansının kalitesini küçümsemedi. Bunun yerine, etkileyici bir sonucu kabul etmek ile Pimblett'in bölümün en tepesine ulaşmak için gereken potansiyele sahip olduğuna inanmak arasında bir ayrım yaptı.

Brown, maçın sonunu övdü ancak şüphelerini korudu.

MMA Fighting'de yayınlanan "The Fighter vs. The Writer" programının son bölümünde konuşan Brown, pozisyonu nedeniyle eleştiri beklediğini ancak Pimblett'in teknik açıdan hala ikna olmadığını söyledi. Brown, "Beceri açısından, Paddy'ye hala tam olarak ikna olmadım," dedi. Pimblett'in kendisini yanıltacağını umduğunu ve dövüşçüye karşı olumsuz bir tavır sergilemeye çalışmadığını vurguladı. Brown'ın yorumları, göz ardı edilmesi zor bir sonuçtan sonra geldi: Pimblett, Saint-Denis'i bir dakikadan kısa sürede nakavt etti ve Brown, bunu yapma şeklini "kesinlikle etkileyici" olarak nitelendirdi.

Brown'ın tereddüdü, Pimblett'in seviyesi hakkında zaten bilinenlerle bağlantılıydı. Pimblett hakkındaki duyguları, McGregor'a karşı daha önceki şüpheciliğiyle karşılaştırdı ve iki durum arasında önemli bir fark gördüğünü açıkladı. Brown, Pimblett'in UFC 324'teki geçici şampiyonluk maçında Justin Gaethje tarafından fena halde dövüldüğünü belirtti. Kaynak materyalde, Gaethje'nin Haziran ayında Beyaz Saray çimlerinde Ilia Topuria'yı alt etmesinin ardından zaferinin daha güçlü göründüğü belirtiliyor. Ancak Brown için, Pimblett'in Gaethje'ye karşı aldığı yenilgi, potansiyel tavanının ne kadar yüksek olabileceğini değerlendirirken mevcut kanıtların bir parçası olmaya devam ediyor. Onun görüşü, Saint-Denis zaferinin değersiz olduğu değil; tek bir etkileyici bitişin kalan sorularını ortadan kaldırmadığı yönündeydi.

Pimblett'in aklında birkaç isim var.

Raporda Pimblett'in yakın geleceğine dair herhangi bir bilgi yer almasa da, UFC 329 zaferinden sonra bahsetmeye değer birçok rakibi vardı. BMF şampiyonu Charles Oliveira, en iyi adaylardan Arman Tsarukyan ve yakın zamanda tahtından indirilen Topuria, 31 yaşındaki dövüşçünün hedefinde olan isimler arasındaydı. Bu isimler, Pimblett'in Saint-Denis zaferinden sonra düşündüğü rakiplerin büyüklüğünü vurguluyor. Brown'ın değerlendirmesi ise tartışmayı net bir noktada bırakıyor: Pimblett'i zorlu bir dövüşü etkileyici bir şekilde atlattığı için övdü, ancak Pimblett'in şampiyonluk seviyesindeki potansiyeli konusunda henüz şüpheden kesinliğe geçmedi. Başka bir üst düzey performansın bu yargıyı değiştirip değiştirmeyeceği ise henüz çözüme kavuşmadı.

• Pimblett, UFC 329'da Benoit Saint-Denis'i 52 saniyede pes ettirdi; Brown bu performansı kesinlikle etkileyici olarak nitelendirdi.
• Brown, Pimblett'in yetenek açısından hâlâ ikna olmadığını söylerken, Pimblett'in kendisini yanıltmasını umduğunu da belirtti.

Brown'ın bildirilen tepkisi, Pimblett'in Saint-Denis karşısında elde ettiği başarıyı reddetmek anlamına gelmiyor. Bu, 52 saniyelik pes ettirmenin geleceğiyle ilgili tüm soruları çözdüğü fikrine yönelik ölçülü bir meydan okuma. Pimblett önemli bir zafer kazandı, dört sıra yükseldi ve birçok önemli isim onun dikkatini çekiyor. Ancak Brown, Gaethje yenilgisi de dahil olmak üzere daha geniş kanıtlar bütününe odaklanmış durumda ve onu satmadan önce daha fazlasını görmesi gerektiğini söylüyor.