Ο Ματ Μπράουν εξακολουθεί να αμφισβητεί τον Πάντι Πίμπλετ

Η γρήγορη νίκη του Paddy Pimblett με submission επί του Benoit Saint-Denis στο UFC 329 άλλαξε τη συζήτηση γύρω από τις δυνατότητές του για τον τίτλο για ορισμένους παρατηρητές, αλλά δεν άλλαξε εντελώς την άποψη του Matt Brown. Ο Pimblett υπέκυψε στον Saint-Denis σε 52 δευτερόλεπτα στο T-Mobile Arena στο Λας Βέγκας κατά τη διάρκεια της Διεθνούς Εβδομάδας Αγώνων, πετυχαίνοντας ένα γρήγορο φινάλε που ακολούθησε την πρώτη του ήττα στο Octagon. Το αποτέλεσμα ήταν μια σημαντική αντίδραση από τον πρώην προσωρινό διεκδικητή του τίτλου ελαφρών βαρών του UFC, του οποίου η εμπιστοσύνη στην ικανότητά του να φτάσει στην κορυφή παρέμεινε σαφής.

Η εμφάνιση στο UFC 329 ήρθε πριν ο Conor McGregor τραυματιστεί γρήγορα στο main event, σύμφωνα με την αναφορά. Η νίκη του Pimblett επί του Saint-Denis περιγράφηκε ως μια εμφάνιση που έπεισε αρκετούς ανθρώπους να επανεξετάσουν τις προηγούμενες αμφιβολίες τους σχετικά με τις πιθανότητες του Scouser να κερδίσει το χρυσό μετάλλιο. Έχει επίσης ανέβει τέσσερις θέσεις μετά την υποταγή. Ωστόσο, ο Brown, πρώην μαχητής του UFC, είπε ότι το φινάλε από μόνο του δεν ήταν αρκετό για να πειστεί πλήρως για το συνολικό επίπεδο δεξιοτήτων του Pimblett. Ο Brown δεν απέρριψε τη δυσκολία της αναμέτρησης Saint-Denis ή την ποιότητα της απόδοσης του Pimblett. Αντίθετα, έκανε μια διάκριση μεταξύ της αναγνώρισης ενός εντυπωσιακού αποτελέσματος και της πεποίθησης ότι ο Pimblett έχει το όριο που απαιτείται για να φτάσει στην κορυφή της κατηγορίας.

Ο Μπράουν επαινεί το τελείωμα, αλλά διατηρεί τις αμφιβολίες του

Μιλώντας στο τελευταίο επεισόδιο του The Fighter vs. The Writer για τις μάχες MMA, ο Brown είπε ότι περίμενε κριτική για τη θέση του, αλλά παρέμεινε αμετάπειστος από τον Pimblett σε τεχνικό επίπεδο. «Από άποψη δεξιοτήτων, δεν έχω πειστεί ακόμα για τον Paddy», είπε ο Brown. Πρόσθεσε ότι ήλπιζε ότι ο Pimblett θα τον διέψευδε και τόνισε ότι δεν προσπαθούσε να είναι αρνητικός απέναντι στον μαχητή. Τα σχόλια του Brown ήρθαν μετά από ένα αποτέλεσμα που ήταν δύσκολο να παραβλεφθεί: ο Pimblet έβγαλε τον Saint-Denis από τον αγώνα σε λιγότερο από ένα λεπτό, και ο Brown χαρακτήρισε τον τρόπο που το έκανε «απολύτως εντυπωσιακό».

Ο δισταγμός του Μπράουν συνδεόταν με αυτό που πιστεύει ότι είναι ήδη γνωστό για το επίπεδο του Πίμπλετ. Συνέκρινε το συναίσθημα γύρω από τον Πίμπλετ με τον δικό του προηγούμενο σκεπτικισμό απέναντι στον ΜακΓκρέγκορ, ενώ εξήγησε επίσης γιατί βλέπει μια σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο καταστάσεων. Ο Μπράουν επεσήμανε ότι ο Πίμπλετ είχε ξυλοκοπηθεί άσχημα από τον Τζάστιν Γκέιτζι στον ενδιάμεσο αγώνα τίτλου τους στο UFC 324. Το αρχικό υλικό σημειώνει ότι η νίκη του Γκέιτζι έκτοτε φαίνεται πιο δυνατή, αφού χτύπησε τον Ιλία Τοπούρια στο γκαζόν του Λευκού Οίκου τον Ιούνιο. Για τον Μπράουν, ωστόσο, η ήττα του Πίμπλετ από τον Γκέιτζι παραμένει μέρος των διαθέσιμων στοιχείων κατά την αξιολόγηση του πόσο υψηλό μπορεί να είναι το πιθανό του όριο. Η άποψή του δεν ήταν ότι η νίκη στο Σεν Ντενί δεν είχε αξία. Ήταν ότι ένα εμφατικό φινάλε δεν έσβησε τα υπόλοιπα ερωτήματά του.

Ο Pimblett έχει πολλά ονόματα στο προσκήνιο.

Το άμεσο μέλλον του Pimblett δεν επιβεβαιώθηκε στο ρεπορτάζ, αλλά δεν είχε έλλειψη αντιπάλων να αναφέρει μετά τον θρίαμβό του στο UFC 329. Ο πρωταθλητής του BMF, Charles Oliveira, ο κορυφαίος διεκδικητής Arman Tsarukyan και ο πρόσφατα εκθρονισμένος Topuria αναφέρθηκαν όλοι ως μαχητές που στόχευε ο 31χρονος. Αυτές οι αναφορές υπογραμμίζουν το μέγεθος των αντιπάλων που εξετάζει ο Pimblett μετά τον τερματισμό στο Saint-Denis. Η εκτίμηση του Brown, εν τω μεταξύ, αφήνει τη συζήτηση ξεκάθαρη: απέδωσε στον Pimblett το ότι πέρασε έναν δύσκολο αγώνα με εντυπωσιακό τρόπο, αλλά δεν έχει ακόμη περάσει από την αμφιβολία στη βεβαιότητα για την ανοδική πορεία του Pimblett σε επίπεδο πρωταθλήματος. Το αν μια άλλη εμφάνιση υψηλού επιπέδου αλλάζει αυτή την κρίση παραμένει άγνωστο.

• Ο Πίμπλετ νίκησε τον Μπενουά Σεν-Ντενί σε 52 δευτερόλεπτα στο UFC 329, μια εμφάνιση που ο Μπράουν περιέγραψε ως απολύτως εντυπωσιακή.
• Ο Μπράουν είπε ότι δεν έχει πειστεί ακόμα για τις ικανότητες του Πίμπλετ, ενώ είπε επίσης ότι ελπίζει ότι ο Πίμπλετ θα τον διαψεύσει.

Η αναφερόμενη αντίδραση του Μπράουν δεν αποτελεί άρνηση των επιτευγμάτων του Πίμπλετ εναντίον του Σεν Ντενί. Είναι μια μετρημένη αμφισβήτηση της ιδέας ότι η υποταγή των 52 δευτερολέπτων έλυσε κάθε ερώτημα σχετικά με το μέλλον του. Ο Πίμπλετ έχει μια σημαντική νίκη, μια άνοδο τεσσάρων θέσεων και αρκετά εξέχοντα ονόματα στο προσκήνιο. Ο Μπράουν, ωστόσο, παραμένει επικεντρωμένος στο ευρύτερο σύνολο των αποδεικτικών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένης της ήττας από τον Γκέθτζι, και λέει ότι πρέπει να δει περισσότερα πριν τον πείσουν.