ম্যাট ব্রাউন এখনও প্যাডি পিমব্লেটকে প্রশ্নবিদ্ধ করছেন

UFC 329-এ বেনোয়া সেন্ট-ডেনিসের বিরুদ্ধে প্যাডি পিমব্লেটের দ্রুত সাবমিশন জয় কিছু পর্যবেক্ষকের কাছে তার শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে দিলেও, এটি ম্যাট ব্রাউনের দৃষ্টিভঙ্গি পুরোপুরি বদলাতে পারেনি। ইন্টারন্যাশনাল ফাইট উইক চলাকালীন লাস ভেগাসের টি-মোবাইল এরিনায় পিমব্লেট মাত্র ৫২ সেকেন্ডে সেন্ট-ডেনিসকে সাবমিট করেন, যা ছিল অক্টাগনে তার প্রথম হারের পর একটি দ্রুত ফিনিশ। এই ফলাফলটি ছিল প্রাক্তন অন্তর্বর্তীকালীন ইউএফসি লাইটওয়েট শিরোপা চ্যালেঞ্জারের পক্ষ থেকে একটি বড় জবাব, যিনি শীর্ষস্থানে পৌঁছানোর সামর্থ্যের উপর বরাবরই আত্মবিশ্বাসী।

প্রাপ্ত বিবরণ অনুসারে, ইউএফসি ৩২৯-এর পারফরম্যান্সটি মূল ইভেন্টে কনর ম্যাকগ্রেগরের দ্রুত আহত হওয়ার আগেই হয়েছিল। সেন্ট-ডেনিসের বিরুদ্ধে পিমব্লেটের জয়কে এমন একটি প্রদর্শনী হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে যা অনেককে এই স্কুসারের স্বর্ণপদক জেতার সম্ভাবনা নিয়ে তাদের পূর্বের সন্দেহ পুনর্বিবেচনা করতে রাজি করিয়েছে। সাবমিশনের পর তিনি র‍্যাঙ্কিংয়ে চার ধাপ উপরেও উঠেছেন। তবুও, প্রাক্তন ইউএফসি ফাইটার ব্রাউন বলেছেন যে, পিমব্লেটের সামগ্রিক দক্ষতার স্তর সম্পর্কে পুরোপুরি নিশ্চিত হওয়ার জন্য শুধুমাত্র এই ফিনিশটিই তার কাছে যথেষ্ট ছিল না। ব্রাউন সেন্ট-ডেনিসের সাথে ম্যাচের কঠিনতা বা পিমব্লেটের পারফরম্যান্সের মানকে খাটো করে দেখেননি। বরং, তিনি একটি চিত্তাকর্ষক ফলাফলকে স্বীকৃতি দেওয়া এবং এই বিশ্বাস করার মধ্যে পার্থক্য তুলে ধরেছেন যে, পিমব্লেটের এই বিভাগের একেবারে শীর্ষে পৌঁছানোর জন্য প্রয়োজনীয় সক্ষমতা রয়েছে।

ব্রাউন সমাপ্তির প্রশংসা করলেও নিজের সন্দেহ ধরে রেখেছেন।

এমএমএ ফাইটিং-এর 'দ্য ফাইটার ভার্সেস দ্য রাইটার'-এর সর্বশেষ পর্বে কথা বলতে গিয়ে ব্রাউন বলেন, তিনি তার অবস্থানের জন্য সমালোচনার প্রত্যাশা করলেও, কৌশলগত দিক থেকে পিমব্লেটের ওপর তিনি এখনো পুরোপুরি আস্থা রাখতে পারেননি। ব্রাউন বলেন, “দক্ষতার দিক থেকে, আমি এখনো প্যাডির ওপর পুরোপুরি ভরসা করতে পারিনি।” তিনি আরও যোগ করেন যে, তিনি আশা করেন পিমব্লেট তাকে ভুল প্রমাণ করবেন এবং জোর দিয়ে বলেন যে তিনি ফাইটারটির প্রতি কোনো নেতিবাচক মনোভাব দেখানোর চেষ্টা করছেন না। ব্রাউনের এই মন্তব্য এমন একটি ফলাফলের পর এসেছে যা উপেক্ষা করা কঠিন ছিল: পিমব্লেট এক মিনিটেরও কম সময়ে সেন্ট-ডেনিসকে লড়াই থেকে ছিটকে দেন এবং ব্রাউন তার এই কাজটি করার পদ্ধতিকে “একেবারে প্রশংসনীয়” বলে অভিহিত করেন।

ব্রাউনের দ্বিধার কারণ ছিল পিমব্লেটের সক্ষমতার স্তর সম্পর্কে যা কিছু জানা আছে বলে তিনি মনে করেন, তা। তিনি পিমব্লেটকে ঘিরে তৈরি হওয়া অনুভূতিকে ম্যাকগ্রেগরের প্রতি তার নিজের আগের সংশয়ের সাথে তুলনা করেন এবং একই সাথে ব্যাখ্যা করেন কেন তিনি এই দুটি পরিস্থিতির মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য দেখতে পান। ব্রাউন উল্লেখ করেন যে, UFC 324-এ অন্তর্বর্তীকালীন শিরোপার লড়াইয়ে জাস্টিন গেথজির কাছে পিমব্লেট মারাত্মকভাবে মার খেয়েছিলেন। সূত্র থেকে জানা যায় যে, জুনে হোয়াইট হাউসের লনে ইলিয়া টোপুরিয়াকে প্রহার করার পর থেকে গেথজির জয়টি আরও শক্তিশালী বলে মনে হয়েছে। তবে ব্রাউনের মতে, পিমব্লেটের সম্ভাব্য সর্বোচ্চ স্তর কতটা উঁচুতে হতে পারে তা মূল্যায়ন করার ক্ষেত্রে গেথজির কাছে তার পরাজয়টি উপলব্ধ প্রমাণের একটি অংশ হিসেবেই রয়ে গেছে। তার দৃষ্টিভঙ্গি এমন ছিল না যে সেন্ট-ডেনিসের বিরুদ্ধে জয়টির কোনো মূল্য ছিল না; বরং একটি জোরালো ফিনিশ তার অবশিষ্ট প্রশ্নগুলোকে মুছে ফেলতে পারেনি।

পিমব্লেটের নজরে বেশ কয়েকটি নাম রয়েছে।

প্রতিবেদনে পিমব্লেটের তাৎক্ষণিক ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করা হয়নি, তবে UFC 329-এ জয়ের পর তার উল্লেখ করার মতো প্রতিপক্ষের অভাব ছিল না। BMF চ্যাম্পিয়ন চার্লস অলিভেইরা, শীর্ষ প্রতিদ্বন্দ্বী আরমান সারুকিয়ান এবং সম্প্রতি সিংহাসনচ্যুত টোপুরিয়া—এই ৩১ বছর বয়সী যোদ্ধার নজরে থাকা ফাইটার হিসেবে সকলের নামই উল্লেখ করা হয়েছিল। এই আহ্বানগুলোই সেন্ট-ডেনিসের সাথে লড়াইয়ের পর পিমব্লেট যে প্রতিপক্ষদের বিবেচনা করছেন, তাদের ব্যাপকতা তুলে ধরে। অন্যদিকে, ব্রাউনের মূল্যায়ন বিতর্কটিকে একটি স্পষ্ট জায়গায় রেখেছে: তিনি একটি কঠিন লড়াই চিত্তাকর্ষকভাবে শেষ করার জন্য পিমব্লেটকে কৃতিত্ব দিয়েছেন, কিন্তু পিমব্লেটের চ্যাম্পিয়নশিপ-স্তরের সম্ভাবনা নিয়ে তিনি এখনও সন্দেহ থেকে নিশ্চিত হননি। আরেকটি উচ্চ-স্তরের পারফরম্যান্স সেই বিচারকে পরিবর্তন করে কিনা, তা অমীমাংসিতই রয়ে গেছে।

• UFC 329-এ পিমব্লেট মাত্র ৫২ সেকেন্ডে বেনোয়া সেন্ট-ডেনিসকে সাবমিশন করেন, যে পারফরম্যান্সকে ব্রাউন 'একেবারে চিত্তাকর্ষক' বলে বর্ণনা করেছেন।
• ব্রাউন বলেছেন, দক্ষতার দিক থেকে পিমব্লেটের ব্যাপারে তিনি এখনও পুরোপুরি নিশ্চিত নন, তবে তিনি এও আশা প্রকাশ করেছেন যে পিমব্লেট তাকে ভুল প্রমাণ করবে।

ব্রাউনের কাছ থেকে যে প্রতিক্রিয়া পাওয়া গেছে, তা সেন্ট-ডেনিসের বিপক্ষে পিমব্লেটের অর্জনকে অস্বীকার করা নয়। বরং এটি এই ধারণার প্রতি একটি পরিমিত চ্যালেঞ্জ যে, ৫২-সেকেন্ডের সাবমিশনটি তার ভবিষ্যৎ নিয়ে সমস্ত প্রশ্নের নিষ্পত্তি করে দিয়েছে। পিমব্লেটের একটি গুরুত্বপূর্ণ জয়, চার ধাপ উন্নতি এবং নজরে বেশ কিছু নামকরা নাম রয়েছে। তবে ব্রাউন গেথজের কাছে হারের মতো বৃহত্তর প্রমাণের ওপরই মনোযোগ ধরে রেখেছেন এবং বলেছেন যে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে আসার আগে তাকে আরও দেখতে হবে।