Matt Brown ainda questiona Paddy Pimblett

A rápida vitória por finalização de Paddy Pimblett sobre Benoit Saint-Denis no UFC 329 mudou a conversa sobre seu potencial para o título para alguns observadores, mas não alterou completamente a opinião de Matt Brown. Pimblett finalizou Saint-Denis em 52 segundos na T-Mobile Arena em Las Vegas durante a Semana Internacional de Lutas, conquistando uma vitória rápida após sua primeira derrota no octógono. O resultado foi uma grande resposta do ex-desafiante ao título interino dos leves do UFC, cuja confiança em sua capacidade de chegar ao topo permanece evidente.

Segundo relatos, a performance de Pimblett no UFC 329 aconteceu antes de Conor McGregor sofrer uma lesão repentina no evento principal. A vitória de Pimblett sobre Saint-Denis foi descrita como uma exibição que convenceu muitas pessoas a reconsiderarem suas dúvidas anteriores sobre as chances do lutador de Liverpool conquistar o cinturão. Ele também subiu quatro posições no ranking após a finalização. Ainda assim, Brown, ex-lutador do UFC, afirmou que a finalização por si só não foi suficiente para convencê-lo completamente do nível técnico de Pimblett. Brown não desconsiderou a dificuldade do confronto com Saint-Denis nem a qualidade da performance de Pimblett. Em vez disso, ele fez uma distinção entre reconhecer um resultado impressionante e acreditar que Pimblett tem o potencial necessário para chegar ao topo da divisão.

Brown elogia a reta final, mas mantém suas dúvidas.

Falando no episódio mais recente de The Fighter vs. The Writer no MMA Fighting, Brown disse que esperava críticas por sua posição, mas que continuava sem se convencer com o talento técnico de Pimblett. "Em termos de habilidade, ainda não estou convencido do Paddy", disse Brown. Ele acrescentou que esperava que Pimblett provasse que ele estava errado e enfatizou que não estava tentando ser negativo em relação ao lutador. Os comentários de Brown vieram após um resultado difícil de ignorar: Pimblett finalizou Saint-Denis em menos de um minuto, e Brown considerou a forma como ele fez isso "absolutamente impressionante".

A hesitação de Brown estava ligada ao que ele acredita já ser conhecido sobre o nível de Pimblett. Ele comparou a percepção em torno de Pimblett ao seu próprio ceticismo anterior em relação a McGregor, explicando também por que vê uma diferença importante entre as duas situações. Brown apontou para a derrota humilhante de Pimblett para Justin Gaethje na luta pelo título interino no UFC 324. A fonte original observa que a vitória de Gaethje pareceu ainda mais convincente depois de ele ter massacrado Ilia Topuria no gramado da Casa Branca em junho. Para Brown, no entanto, a derrota de Pimblett para Gaethje continua sendo parte das evidências disponíveis para avaliar o seu potencial máximo. Sua opinião não era de que a vitória sobre Saint-Denis não tivesse valor; era de que uma finalização enfática não eliminava as dúvidas restantes.

Pimblett tem vários nomes em vista.

O futuro imediato de Pimblett não foi confirmado no relatório, mas ele não teve falta de oponentes para mencionar após seu triunfo no UFC 329. O campeão do cinturão BMF, Charles Oliveira, o principal desafiante, Arman Tsarukyan, e o recém-destronado Topuria foram todos citados como lutadores na mira do pugilista de 31 anos. Essas menções ressaltam a magnitude dos oponentes que Pimblett está considerando após a vitória sobre Saint-Denis. A avaliação de Brown, por sua vez, deixa o debate em aberto: ele elogiou Pimblett por ter superado uma luta difícil de forma impressionante, mas ainda não passou da dúvida à certeza sobre o potencial de Pimblett para o nível de um campeão. Se outra performance de alto nível mudará esse julgamento, permanece uma incógnita.

• Pimblett finalizou Benoit Saint-Denis em 52 segundos no UFC 329, uma atuação que Brown descreveu como absolutamente impressionante.
• Brown disse que ainda não está convencido das habilidades de Pimblett, mas também afirmou que espera que Pimblett prove que ele está errado.

A reação relatada de Brown não nega o que Pimblett conquistou contra Saint-Denis. Trata-se de um questionamento ponderado da ideia de que a finalização em 52 segundos resolveu todas as dúvidas sobre o seu futuro. Pimblett obteve uma vitória significativa, subiu quatro posições e agora tem vários nomes de peso na mira. Brown, no entanto, continua focado no conjunto de evidências, incluindo a derrota para Gaethje, e afirma que precisa ver mais antes de se convencer.