Trận đấu giữa Cris Cyborg và Ketlen Vieira sẽ diễn ra tại PFL Tampa.

Cris Cyborg chưa bao giờ có những màn rút lui nhẹ nhàng.

Một số võ sĩ có màn chia tay cuối cùng được bao trùm bởi những tràng pháo tay, sự hoài niệm và một cái nháy mắt đầy ẩn ý. Cyborg sẽ đối đầu với Ketlen Vieira ở Tampa, một cựu võ sĩ UFC người Brazil với phong độ gần đây đủ tốt để biến trận đấu này thành một lời tạm biệt ý nghĩa hơn là một tấm bưu thiếp chia tay.

PFL đã ấn định trận bảo vệ đai vô địch tiếp theo của Cyborg vào ngày 22 tháng 8 tại Benchmark International Arena, và ban tổ chức cũng đang quảng bá đây là điểm kết thúc cho sự nghiệp MMA của một võ sĩ nữ đã đặt chân đến hầu hết mọi đấu trường lớn. Chiếc đai là có thật. Rủi ro cũng vậy.

Cris Cyborg đấu với Ketlen Vieira

Cyborg bước vào giải PFL với tư cách là nữ hoàng hạng lông sau khi giành được chiếc đai vô địch đầu tiên tại Lyon hồi tháng 12 năm ngoái, nơi cô đã buộc Sara Collins phải đầu hàng ở hiệp ba. Kết quả đó đã kéo dài chuỗi trận thắng sau khi rời UFC, trở thành một trong những chương cuối sự nghiệp thành công nhất trong lịch sử môn thể thao này, khi Cyborg vẫn tiếp tục giành chiến thắng trong khi hầu hết các võ sĩ từ thời kỳ vô địch đầu tiên của cô đã trở thành nhà phân tích, huấn luyện viên hoặc những bài học cảnh tỉnh. Chuỗi danh hiệu của cô ấy gần như phi thường. Strikeforce, Invicta FC, UFC, Bellator và PFL đều nằm trong cùng một bảng xếp hạng, biến Cyborg trở thành võ sĩ duy nhất nắm giữ đai vô địch MMA lớn ở năm giải đấu khác nhau. Đó không phải là thông tin vụn vặt cho một đồ họa truyền hình. Nó giải thích tại sao PFL có thể xây dựng toàn bộ sự kiện ở Tampa xoay quanh lần xuất hiện cuối cùng của cô ấy trong lồng bát giác mà không hề có vẻ như đang cường điệu hóa.

Ketlen Vieira nhận được suất chia tay.

Lịch thi đấu của Vieira phức tạp hơn, và đó là điều tạo nên sức hút cho trận đấu. UFC đã để cô ấy ra đi vào tháng 5 dù cô ấy đang ở gần top đầu hạng gà nữ và vừa mới đánh bại Jacqueline Cavalcanti bằng điểm số, kết thúc với thành tích 10-5 trong lồng bát giác và một sự ra đi có vẻ kỳ lạ ngay từ lúc xảy ra.

• Cris Cyborg sẽ bảo vệ chức vô địch hạng lông của PFL tại Tampa vào ngày 22 tháng 8.
• Ketlen Vieira đã gia nhập PFL sau khi bất ngờ bị UFC chấm dứt hợp đồng vào tháng 5.
• Vieira rời UFC sau chiến thắng bằng điểm số trước Jacqueline Cavalcanti.
• Cyborg chưa từng thua một trận đấu MMA nào kể từ đó. Amanda Nunes đã ngăn cản cô ấy tại UFC 232.

Giải đấu PFL Tampa Fight Stakes

Đối với Cyborg, đây là một trận đấu mà cô ấy cần kiểm soát thế trận. Cô ấy đã 40 tuổi, nhưng những kết quả kể từ khi rời UFC cho thấy cô ấy không phải là một võ sĩ kỳ cựu đang phải dè chừng trước những nguy hiểm. Sinead Kavanagh, Larissa Pacheco và Cat Zingano đều nằm trong danh sách những cái tên mà cô ấy đã đánh bại trong chuỗi 9 trận thắng liên tiếp tại MMA, và chiến thắng bằng đòn khóa siết trước Sara Collins cho thấy cô ấy vẫn có thể kết thúc một trận tranh đai chứ không chỉ đơn thuần là sống sót. Vieira là một ẩn số thú vị bởi vì cô ấy không phải là một cái tên đã mờ nhạt, và cô ấy cũng không được giới thiệu một cách từ từ. Cô ấy đã dành một thập kỷ thi đấu dưới lá cờ UFC, rời đi với một chiến thắng gần đây, và giờ đây tiến thẳng đến trận tranh đai hạng lông của PFL với một nhà vô địch mà áp lực của cô ấy đã đánh bại những vận động viên giỏi hơn so với tuổi của cô ấy. Câu hỏi chiến thuật rất đơn giản: liệu Vieira có thể khiến Cyborg phải thi đấu với nhịp độ khó chịu hơn, hay sức mạnh, tốc độ và kinh nghiệm của Cyborg ở đỉnh cao vô địch sẽ biến đêm nay thành một lời nhắc nhở khác rằng sự sa sút vẫn chưa bắt kịp cô ấy. PFL cũng đang đối mặt với một vấn đề về hạng cân ẩn giấu trong cơ hội này. Nếu Cyborg thắng và rời đi, giải đấu có thể nói rằng nhà vô địch của họ đã ra đi khi đang ở đỉnh cao; Nếu Vieira thắng, PFL sẽ ngay lập tức sở hữu một nhà vô địch người Brazil mới với danh tiếng từ UFC và một lý do chính đáng để khẳng định vị thế của mình.

Trận đấu MMA cuối cùng của Cyborg đã được ấn định, đó là thách đấu với Vieira tranh chức vô địch hạng lông của PFL tại Tampa sau khi rời UFC với tư cách là một ứng cử viên thắng lợi gần đây.