Cris Cyborg vs Ketlen Vieira se enfrentarán en la PFL Tampa

Cris Cyborg nunca optó por salidas discretas.

Algunos luchadores reciben una despedida emotiva, llena de aplausos, nostalgia y un guiño a los rivales. Cyborg se enfrentará a Ketlen Vieira en Tampa, un brasileño que fue contendiente de la UFC y que, en buena forma reciente, hará que esta sea mucho más que una simple despedida.

PFL ha programado la próxima defensa del título de Cyborg para el 22 de agosto en el Benchmark International Arena, y la promotora la presenta como el punto culminante de una carrera en las MMA que ha abarcado prácticamente todos los escenarios importantes para una luchadora. El cinturón es real. El riesgo también lo es.

Cris Cyborg contra Ketlen Vieira

Cyborg llega como la reina del peso pluma de la PFL después de tomar el cinturón inaugural en Lyon el pasado diciembre, donde obligó a Sara Collins a rendirse en el tercer asalto. Ese resultado extendió una racha posterior a la UFC que se ha convertido en uno de los capítulos finales de carrera más limpios en el deporte, con Cyborg todavía acumulando victorias mientras que la mayoría de las peleadoras de su primera era de campeonatos se han convertido hace tiempo en analistas, entrenadores o ejemplos de lo que no se debe hacer. Su trayectoria de campeonatos es casi absurda en este punto. Strikeforce, Invicta FC, UFC, Bellator y PFL están todas en el mismo registro, lo que convierte a Cyborg en la única peleadora en tener títulos importantes de MMA en cinco promociones. Eso no es una simple anécdota para un gráfico de transmisión. Explica por qué la PFL puede armar toda una cartelera en Tampa alrededor de una última aparición en la jaula sin que parezca que están exagerando.

Ketlen Vieira consigue el puesto de despedida

La situación de Vieira es más complicada, y eso es lo que le da emoción a la pelea. La UFC la dejó ir en mayo a pesar de que estaba entre las mejores de la categoría de peso gallo femenino y acababa de vencer por puntos a Jacqueline Cavalcanti, lo que la dejó con un récord de 10-5 en el octágono y una salida que pareció extraña en el momento en que ocurrió.

• Cris Cyborg defenderá su título de campeona de peso pluma de la PFL en Tampa el 22 de agosto.
• Ketlen Vieira se ha unido a la PFL tras su sorpresiva salida de la UFC en mayo.
• Vieira abandonó la UFC tras su victoria por decisión sobre Jacqueline Cavalcanti.
• Cyborg no ha perdido un combate de MMA desde entonces. Amanda Nunes La detuvo en UFC 232.

PFL Tampa Fight Stakes

Para Cyborg, esta es una pelea de control de sala. Ahora tiene 40 años, pero los resultados desde que dejó la UFC no han parecido los de una veterana siendo manejada alrededor del peligro. Sinead Kavanagh, Larissa Pacheco y Cat Zingano aparecen en la lista de nombres que ha vencido durante una racha de nueve victorias consecutivas en MMA, y la sumisión de Sara Collins demostró que todavía puede terminar una pelea por el título en lugar de simplemente sobrevivir a una. Vieira es la variable interesante porque no llega como un nombre desvanecido, y no se está presentando lentamente. Pasó una década peleando bajo la bandera de la UFC, se fue con una victoria reciente, y ahora pasa directamente a una pelea por el título de PFL en peso pluma contra una campeona cuya presión ha quebrado a atletas mejores de lo que sugiere su edad. La pregunta táctica es simple: ¿puede Vieira hacer que Cyborg opere a un ritmo menos cómodo, o la fuerza, el ritmo y la experiencia de Cyborg en la altitud del campeonato convierten la noche en otro recordatorio de que el declive aún no la ha alcanzado? PFL también tiene un problema de división oculto dentro de la oportunidad. Si Cyborg gana y se va, la promoción puede decir que su campeona se fue en la cima; Si Vieira gana, PFL tendrá de inmediato un nuevo campeón brasileño con credibilidad en la UFC y una legitimidad inherente.

Ya está definido el último combate de MMA de Cyborg: Vieira disputará el campeonato de peso pluma de la PFL en Tampa, tras haber abandonado la UFC como un contendiente recientemente victorioso.