Cris Cyborg vs. Ketlen Vieira felkészült a PFL Tampa-ra

Cris Cyborg soha nem hajtott végre lágy kilépéseket.

Néhány harcos utolsó sétáját taps, nosztalgia és párkereső kacsintás kíséri. Cyborg Ketlen Vieirát szerződi Tampában, egy brazil korábbi UFC-versenyzőt, akinek a közelmúltbeli formája elég jó ahhoz, hogy ez több legyen, mint egy búcsúképeslap.

A PFL augusztus 22-én, a Benchmark International Arénában rendezi Cyborg következő címvédését, és a promóció egy olyan MMA végállomásként is reklámozza ezt, mint egy olyan karrier végét, amely szinte minden fontosabb állomást érintett egy női harcos számára. Az öv valós. Ahogy a kockázat is.

Cris Cyborg vs. Ketlen Vieira

Cyborg a PFL pehelysúlyú királynőjeként lépett pályára, miután tavaly decemberben Lyonban megszerezte az első övet, ahol Sara Collinst a harmadik körben kényszerítette a ringbe jutásra. Ez az eredmény meghosszabbította a UFC utáni menetelését, amely a sportág egyik legtisztább késői karrierfejezetévé vált, Cyborg továbbra is győzelmeket arat, míg első bajnoki korszakának legtöbb harcosa már régóta elemzővé, edzővé vagy intő példává vált. Bajnoki sorsa ezen a ponton szinte abszurd. A Strikeforce, az Invicta FC, a UFC, a Bellator és a PFL mind ugyanazon a listán szerepelnek, így Cyborg az egyetlen harcos, aki öt promóció során jelentős MMA aranyérmet birtokol. Ez nem apróság egy közvetítéshez. Megmagyarázza, miért építhet a PFL egy egész Tampa-kártyát egyetlen utolsó ketreces szereplés köré anélkül, hogy úgy tűnne, mintha feszegetné a pályát.

Ketlen Vieira megkapja a búcsúhelyet

Vieira oldala a leintésnél kaotikusabb, és ez adja a meccs élességét. A UFC májusban elengedte, annak ellenére, hogy a női bantamsúlyú lista élén állt, és éppen csak megelőzte Jacqueline Cavalcantit pontozással, így 10-5-ös Octagon-mérleggel és egy olyan búcsúval zárt, ami a történtek pillanatában furcsának tűnt.

• Cris Cyborg augusztus 22-én Tampában megvédi pehelysúlyú PFL-bajnoki címét.
• Ketlen Vieira csatlakozott a PFL-hez egy meglepetésszerű UFC-bejelentés után májusban.
• Vieira Jacqueline Cavalcanti elleni győzelme után hagyta el a UFC-t.
• Cyborg azóta nem veszített MMA-meccset. Amanda Nunes megállította őt a UFC 232-n.

PFL Tampa mérkőzés tétjei

Cyborg számára ez egy olyan küzdelem, amelyben mindenki uralja a helyzetet. Most 40 éves, de a UFC-ből való távozása óta elért eredmények nem úgy néznek ki, mintha egy veteránt kezelnének a veszélyek között. Sinead Kavanagh, Larissa Pacheco és Cat Zingano is szerepel azon a listán, akiket kilenc meccses MMA-győzelmi sorozata során legyőzött, és Sara Collins beadása megmutatta, hogy még mindig képes befejezni egy címmeccset, ahelyett, hogy csak túlélne egyet. Vieira az érdekes változó, mert nem egy elhalványult névként érkezik, és nem is lassan mutatják be. Egy évtizedet töltött a UFC zászlaja alatt küzdve, nemrégiben győzött, és most egyenesen a PFL pehelysúlyú címmeccsére készül egy olyan bajnok ellen, akinek a nyomása jobb sportolókat tört meg, mint amilyeneket a kora sugall. A taktikai kérdés egyszerű: vajon Vieira rá tudja-e venni Cyborgot egy kevésbé kényelmes ritmusra, vagy Cyborg ereje, tempója és bajnoki magasságokban szerzett tapasztalata az estét egy újabb emlékeztetővé teszi arra, hogy a hanyatlás még nem érte el? A PFL-nek egy divíziós problémája is van a lehetőségben. Ha Cyborg nyer és távozik, a promóció azt mondhatja, hogy a bajnoka távozott az élen; Ha Vieira nyer, a PFL azonnal birtokba vesz egy friss brazil címvédőt, aki UFC-hiteles és beépített legitimitási igényt támaszt.

Cyborg végső MMA-feladata kitűzött: Vieira a PFL pehelysúlyú bajnoki címéért küzd Tampában, miután nemrég győztesen hagyta el a UFC-t.