Erin Blanchfield kontra Jasudavicius na UFC 330 w Filadelfii

Osiem miesięcy przerwy, miejsce w pierwszej trójce, 26 lat – dalsza przerwa w karierze przestała mieć sens. Erin Blanchfield wraca 15 sierpnia na gali UFC 330 w Filadelfii, gdzie zmierzy się z Jasmine Jasudavicius, co UFC potwierdziło w środę. Pojedynek w wadze muszej jest bliski walki o tytuł.

Ostatnim występem Blanchfield było pokonanie Tracy Cortez na gali UFC 322 w listopadzie. Od tego czasu Walentyna Szewczenko obroniła tytuł wagi muszej i jest łączona z potencjalną obroną tytułu w walce z Natalią Silvą, podczas gdy Blanchfield budowała swoją pozycję na papierze: zwycięstwa nad Rose Namajunas, Tailą Santos i Jessicą Andrade w okresie poprzedzającym UFC 322 uczyniły ją jedną z najbardziej wiarygodnych postaci w tej kategorii. Kolejne zwycięstwo w Filadelfii może sprawić, że nie będzie można jej ominąć.

Przeciwniczka nie jest miękka. Jasudavicius to jedna z lepszych zawodniczek w wadze muszej – absolwentka Contender Series, która pokonała Andrade, Mayrę Bueno Silvę i Ariane da Silvę, zanim przegrana przez techniczny nokaut z Manon Fiorot na UFC Vancouver przerwała serię pięciu walk. Wróciła i pokonała Karine Silvę w kwietniu. Zawodniczka wagi muszej, która w ostatnim czasie walczy z czołowymi zawodniczkami, to niemal dokładnie ten sam problem, z jakim Blanchfield zmierzyłaby się w walce o tytuł.

Droga Blanchfielda z powrotem do filmu tytułowego

W wadze muszej nie ma obecnie wolnej kolejki. Szewczenko dominuje w tej kategorii wagowej od lat, a zawodniczki plasujące się niżej od niej często walczą ze sobą w niewygodnych sekwencjach. Blanchfield wyrobiła sobie pozycję w trudny sposób – trzy zwycięstwa z rzędu nad Namajunas, Santos i Andrade, z których każda była wiarygodną przeciwniczką w rankingu, a następnie zwycięstwo nad Cortezem na UFC 322, które przedłużyło tę passę.

Nie jest jasne, ile kosztowała ją ośmiomiesięczna nieobecność. W czasie gali UFC 322 miała 27 lat i walczyła na poziomie sugerującym, że kolejnym logicznym krokiem będzie walka o tytuł. Zwycięstwo nad Jasudaviciusem w Filadelfii – a zwłaszcza jego dokończenie – pozwoliłoby na wznowienie tej dyskusji bez większych wątpliwości. Podobno planowany na późniejszy okres pojedynek Szewczenko-Silvy oznacza, że ​​czas ma znaczenie; Blanchfield musi stanąć przed tym, kto będzie dzierżył pas, gdy tylko będzie to możliwe.

Jasudavicius: Dlaczego ta walka jest prawdziwym sprawdzianem

Bilans pokazuje jedną słabą noc – porażkę Fiorota na UFC Vancouver, która zakończyła się w przedbiegach. Wcześniej pięć zwycięstw z rzędu w UFC. Od tego czasu, w kwietniu, Karine Silva została pokonana na punkty przez decyzję sędziów. Jasudavicius dwukrotnie pokonała Andrade w swojej karierze, czyli tę samą Andrade, którą Blanchfield pokonała w drodze do obecnej pozycji w rankingu. Wzajemne przenikanie się technik grapplingu między tymi dwiema zawodniczkami jest autentyczne – żadna z nich nie ma prostej drogi do finału, która pozwalałaby jej uniknąć siły przeciwnika.

• Erin Blanchfield powraca na galę UFC 330 15 sierpnia w Filadelfii, gdzie zmierzy się z Jasmine Jasudavicius
• Blanchfield nie walczył od czasu pokonania Tracy Corteza na gali UFC 322 w listopadzie
• Jasudavicius otrząsnął się po porażce przez techniczny nokaut z Fiorot, pokonując w kwietniu Karine Silvę
• Zwycięstwo Blanchfield pozwala jej na walkę o tytuł wagi muszej, podczas gdy Szewczenko planuje kolejną obronę tytułu

Rywalizacja w wadze muszej zaostrza się w Filadelfii

Szewczenko ma 36 lat i nie walczył od gali UFC 322 w listopadzie – tej samej, na której Blanchfield ostatnio walczył. Podobno mistrz, który jako następny celował w Silvę, sugeruje, że obraz walki o tytuł w tej dywizji skrystalizuje się do końca 2026 roku, co daje Blanchfieldowi wąskie pole manewru. Wygrana w Filadelfii, dobry wynik, a argument za pominięciem kogokolwiek innego w rankingu wagi muszej staje się bardzo trudny do uzasadnienia.

Dla Jasudavicius to walka, która zdefiniuje, czy jej dynamika po walce z Fiorot jest prawdziwa. Pokonywała już rywalki z rankingu i przegrywała z nimi. Blanchfield to najtrudniejsze wyzwanie, z jakim przyszło jej się zmierzyć od czasów Fiorot, a stawka po jej stronie klatki jest równie konkretna – zwycięstwo nad pretendentką z czołowej trójki w walce wieczoru w systemie pay-per-view przetasowuje całą dywizję nad nią.

Gala UFC 330 odbędzie się 15 sierpnia w Xfinity Mobile Arena w Filadelfii. Pełna karta walk jest nadal przygotowywana przed wydarzeniem.