El combate entre Erin Blanchfield y Jasudavicius está programado para UFC 330 Filadelfia.

Ocho meses de baja, entre las tres mejores del ranking, 26 años: seguir inactiva ya no tenía sentido. Erin Blanchfield regresa el 15 de agosto en el UFC 330 en Filadelfia contra Jasmine Jasudavicius, según confirmó la UFC el miércoles, en un combate de peso mosca que está al borde de la disputa por el título.

La última aparición de Blanchfield fue su victoria por nocaut técnico sobre Tracy Cortez en UFC 322 en noviembre. Desde entonces, Valentina Shevchenko ha retenido el título de peso mosca y se la ha vinculado con una posible defensa contra Natalia Silva, mientras que Blanchfield ha estado consolidando su posición: sus victorias sobre Rose Namajunas, Taila Santos y Jessica Andrade en la preparación para UFC 322 la convirtieron en una de las rivales más creíbles de la división. Una victoria más en Filadelfia podría hacerla imposible de superar.

La rival no es un rival fácil. Jasudavicius es una de las mejores luchadoras de la división de peso mosca, graduada del Contender Series, que venció a Andrade, Mayra Bueno Silva y Ariane da Silva antes de que una derrota por nocaut técnico ante Manon Fiorot en UFC Vancouver interrumpiera una racha de cinco victorias. Regresó y venció a Karine Silva en abril. Una peso mosca con gran dominio del agarre y con un historial reciente contra nombres del top ten es prácticamente el mismo problema al que se enfrentaría Blanchfield en una pelea por el título.

El camino de Blanchfield de regreso a la imagen del título

La división de peso mosca no tiene una lista de contendientes definida en este momento. Shevchenko ha dominado la categoría durante años, y las contendientes que están justo debajo de ella tienden a vencerse entre sí en secuencias poco convenientes. Blanchfield se labró su posición a base de esfuerzo: tres victorias consecutivas sobre Namajunas, Santos y Andrade, cada una de ellas una rival de renombre, seguidas de la victoria por nocaut sobre Cortez en UFC 322 que extendió la racha.

No está claro qué consecuencias tendrá su ausencia de ocho meses. Tenía 27 años cuando se celebró el UFC 322 y su nivel de competición hacía presagiar que el título era el siguiente paso lógico. Una victoria sobre Jasudavicius en Filadelfia, sobre todo por nocaut, reavivaría esa conversación sin lugar a dudas. El combate entre Shevchenko y Silva, que se rumorea que se celebrará a finales de este año, implica que el momento oportuno es crucial; Blanchfield debe enfrentarse a quien ostente el cinturón cuando este quede vacante.

Jasudavicius: Por qué esta pelea es una verdadera prueba

El historial muestra una mala noche: la derrota ante Fiorot en UFC Vancouver, que terminó antes del límite. Antes de eso, cinco victorias consecutivas en la UFC. Desde entonces, una victoria por decisión sobre Karine Silva en abril. Jasudavicius ha vencido a Andrade dos veces en su carrera, la misma Andrade a la que Blanchfield derrotó para alcanzar su actual posición en el ranking. La similitud en el grappling entre estas dos luchadoras es innegable: ninguna tiene una forma sencilla de finalizar el combate sin aprovechar las fortalezas de la otra.

• Erin Blanchfield regresa en UFC 330 el 15 de agosto en Filadelfia contra Jasmine Jasudavicius.
• Blanchfield no ha competido desde que derrotó a Tracy Cortez en UFC 322 en noviembre.
• Jasudavicius se recuperó de una derrota por nocaut técnico ante Fiorot con una victoria sobre Karine Silva en abril.
• Una victoria sobre Blanchfield la mantiene en la línea para una oportunidad por el título de peso mosca mientras Shevchenko planea su próxima defensa.

La competencia de peso mosca se intensifica en Filadelfia.

Shevchenko tiene 36 años y no ha peleado desde UFC 322 en noviembre, el mismo evento donde Blanchfield compitió por última vez. El hecho de que la campeona supuestamente tenga a Silva en la mira sugiere que el panorama del título de la división se definirá a finales de 2026, lo que le da a Blanchfield un margen de tiempo muy ajustado. Si gana en Filadelfia y luce bien en el proceso, será muy difícil justificar que deje de lado a cualquier otra peleadora en el ranking de peso mosca.

Para Jasudavicius, esta pelea es la que define si su impulso tras la derrota contra Fiorot es real. Ya ha vencido a rivales clasificadas; también ha perdido contra ellas. Blanchfield representa la prueba más difícil a la que se ha enfrentado desde Fiorot, y lo que está en juego para ella es igual de importante: una victoria sobre una contendiente del top 3 en una pelea preliminar de pago por evento reorganizaría por completo la división que está por encima de ella.

UFC 330 tendrá lugar el 15 de agosto en el Xfinity Mobile Arena de Filadelfia; la cartelera completa aún se está ultimando antes del evento.