Fabiano Buskei vender tilbake til Philadelphia

Fabiano Buskei vil ha en personlig grunn til å nyte UFC 330 når kampanjen kommer til Philadelphia lørdag 15. august. UFC-oversetteren beskrev byen som sitt første virkelige hjem i USA etter at familiemedlemmer immigrerte og slo seg ned i Nordøst-Philadelphia. For Buskei er ikke returen bare nok et stopp på UFC-kalenderen. Det er en sjanse til å gjenopprette kontakten med et sted han kjenner gjennom familie, vennskap, sport og den daglige karakteren til en by han kaller Amerikas sportshovedstad.

UFC 330 er bare fjerde gang i UFCs historie at Octagon åpner i Philadelphia. Arrangementet er planlagt for Xfinity Mobile Arena, der Islam Makhachev forsvarer beltet sitt mot Ian Machado Garry og Mackenzie Dern forsvarer beltet sitt mot Gillian Robertson. Buskei forventer at settingen passer til et kort bygget for et sportsgalt marked. Hans syn på Philadelphia er formet av et liv med Eagles-fandom, tiden hans ved Penn State og forbindelser som strekker seg fra byen til Pittsburgh og andre steder i Pennsylvania. Denne kombinasjonen gir forventningene hans et lokalt perspektiv snarere enn det vanlige besøkendes inntrykk av kampuken.

Buskeis tilknytning til Pennsylvania er dyp

Buskei sa at familiens flytting til Nordøst-Philadelphia etablerte hans tidligste amerikanske hjem, og han har forblitt tett knyttet til regionen. Han gikk senere på Penn State og identifiserer seg som en Nittany Lion, samtidig som han bemerker at han har venner i Pittsburgh og over hele staten. Hans beskrivelse av Pennsylvania strekker seg derfor utover ett nabolag eller én arena. Den forbinder Philadelphias urbane sportsidentitet med de bredere samfunnene han har opplevd over hele staten. Denne bakgrunnen forklarer også hvorfor Buskeis anbefalinger strekker seg utenfor bygrensene. Han pekte besøkende mot en obelisk nær Old Main på Penn States hovedcampus i University Park. Ifølge Buskei står monumentet i Pennsylvanias geografiske sentrum og inkluderer steiner fra staten arrangert i den kronologiske rekkefølgen de ble oppdaget. Forslaget tilbyr en annen type Pennsylvania-stopp for fans som ankommer rundt UFC 330: et forankret i statens geografi, campustradisjon og Buskeis egen tilknytning til Penn State. Philadelphia er imidlertid fortsatt ukens emosjonelle sentrum for ham. Buskeis Eagles-støtte er en del av språket han bruker for å beskrive byen, inkludert hans gjentatte «Go Birds!»-refrenget. Han mintes Eagles' 41-33 Super Bowl LII-seier over New England Patriots som det endelige høydepunktet etter flere tiår med vanskelige tider for klubbens supportere. I hans beretning bidrar denne historien til å forklare intensiteten til en fanbase som bærer lidenskapen sin fra en sport til den neste.

For kampsportfans med tid mellom UFC 330-aktiviteter, begynner Buskeis lokale guide med landemerker i Philadelphia. Han kalte Rocky Steps, som fører til Philadelphia Art Museum, et must for ekte kampsportfans, med statuene av Rocky Balboa og «Smokin'» Joe Frazier nederst som bidrar til appellen. Han anerkjente også de vanlige stoppene ved Liberty Bell og Independence Hall, men hans overordnede budskap var at byen tilbyr mer enn et enkelt sportsarena eller en kjent turistrute. Mat er en annen del av Philadelphia-opplevelsen som Buskei la vekt på. Han nektet å velge mellom Pat's og Geno's, og sa at besøkende burde velge sin egen cheesesteak-preferanse. Hans egen preferanse er en skikkelig cheesesteak med ekte ost, men han presenterte måltidet som den essensielle lokale matopplevelsen snarere enn en konkurranse mellom butikker. Han trakk også frem en broccoli rabe-sandwich på Reading Terminal Market og beskrev det å gå gjennom markedet som en perfekt måte å ta inn byens smaker på.

En høylytt UFC 330-kveld venter

Buskei forventer at Philadelphias generelle sportslige energi vil smitte direkte over på Xfinity Mobile Arena. Han karakteriserte den forventede atmosfæren med enkle ord: støyende, høylytt og full av «Go Birds!». Forventningen er spesielt relevant fordi UFC 330 bringer to tittelkamper til en by som bare har vært vertskap for kampanjen tre ganger tidligere. I stedet for å behandle det fjerde besøket som rutine, innrammet Buskei det som en anledning for en folkemengde som er vant til å møte opp intenst for Eagles, Flyers, Sixers, Phillies, Union og college-basketball. Hans sportslige eksempler fra Pennsylvania inkluderer også Penn States whiteout-kamper på Beaver Stadium. Buskei sa at stadionet blir statens tredje mest befolkede by når Penn State spiller, med 110 000 mennesker som deltar på en whiteout. Han husket at han deltok på Notre Dame-kampen i 2007, en 31-10-seier med Penn State som han beskrev som en av de tidlige whiteoutene knyttet til berømte bilder. Sammenligningen understreker den typen kollektiv energi Buskei forbinder med staten: fans som ankommer i stort antall, deltar i arrangementet og gjør sin tilstedeværelse til en del av skuespillet. For UFC 330 tror han at energien vil bygge seg opp etter hvert som handlingen utvikler seg. Buskei sa at en stille sommerlørdag i Philadelphias sportskompleks burde trekke folk ut, og han forventer at bygningen vil bli mer høylytte når knockouts og submissions skjer. Det er en spådom om atmosfæren, ikke en påstand om hvordan kampene vil utfolde seg. Men den fanger opp hvorfor datoen i Philadelphia har ekstra betydning for en oversetter som vender tilbake til stedet han beskriver som sitt første sanne amerikanske hjem.

• Besøk Rocky Steps og statuene av Rocky Balboa og «Smokin'» Joe Frazier for å få Buskeis anbefaling fra Philadelphia, som fokuserer på kamper.
• Prøv en cheesesteak fra Philadelphia og utforsk Reading Terminal Market, hvor Buskei anbefaler den bredere matopplevelsen samt en brokkoli rabe-sandwich.

Buskeis tilbakekomst gir UFC 330 en tydelig lokal stemme før Octagon åpner i Philadelphia. Hans familierøtter i det nordøstlige Philadelphia, tilknytning til Penn State og langvarige kjærlighet til Eagles preger både hans guide til området og hans forventninger til publikum. 15. august vil UFCs fjerde arrangement i Philadelphia bringe tittelkamper til Xfinity Mobile Arena, mens Buskei ser frem til en by han mener er klar til å bli hørt.

Kilder: UFC.com