Dustin Poirier vil ha Nate Diaz-kamp

Dustin Poirier er pensjonert, men Nate Diaz har fortsatt en måte å trekke navnet sitt tilbake mot buret. Poirier har nå gjort det klart at det finnes én kamp som kan få ham tilbake, og det er den fansen har ventet på i årevis. Han vil ha Diaz, og han kler det ikke ut som en tilfeldig comeback-idé.

Poirier sa at han savner sporten og allerede har begynt å trene igjen. Det betyr ikke at han plutselig jakter en full UFC-kamp eller prøver å gjenoppbygge seg selv som en lettvektsutfordrer. Budskapet hans er mye smalere enn det. Hvis den rette kampen er Nate Diaz, er ikke døren helt lukket.

Det er den delen som gir denne historien litt varme. Poiriers pensjonering etter Max Holloway-kampen på UFC 318 føltes ekte. Han kjempet hjemme i Louisiana, fikk den typen avskjed de fleste fightere aldri får, og gikk derfra med navnet sitt i sikkerhet. Men Diaz er ikke bare en hvilken som helst motstander. Kampen deres har blitt snakket om, ertet, booket i forskjellige former og mistet seg i støyen altfor lenge.

Poirier høres fortsatt ut som om han er plaget av hvordan det gamle kapittelet huskes. Han har avvist ideen om at han trakk seg fra Diaz-kampen for mange år siden, og sier at situasjonen var knyttet til operasjon og timing, ikke frykt eller unngåelse. Det er viktig fordi begge mennene bærer stolthet på en veldig offentlig måte. Ingen av dem ønsker at historien skal ende med at den andre siden kontrollerer versjonen fansen husker.

Nate Diaz er fortsatt målet

Diaz har alltid levd i det merkelige rommet mellom aktiv fighter, kulthelt og permanent rykte om kampuke. Selv når han er utenfor UFC, beveger navnet hans seg fortsatt. Poirier vet det. Han vet også at en Diaz-kamp ikke trenger belte eller rangeringer for å føles stor. Den trenger historie, irritasjon og to fightere som ikke trenger å late som de liker hverandre.

• Poirier sier at Nate Diaz er den ene kampen som kan trekke ham ut av pensjonisttilværelsen.
• Han har gjenopptatt treningen, men snakker ikke om et fullt comeback i UFC.
• Oppgjøret mellom Poirier og Diaz har vært uavsluttet i årevis.
• Diaz forventes å returnere til MMA mot Mike Perry 16. mai.

For Poirier ville ikke dette være en titteljakt. Det ville være en naiv kamp med ekte navneverdi. Det er en annen type press. Han ville ikke kjempe for å bevise at han hører hjemme blant de fem beste. Han ville kjempe for å avgjøre noe som har irritert ham i årevis og for å gi fansen en kamp som på en eller annen måte aldri skjedde til rett tid.

Poirier vs Diaz-bilde

Diaz-kampen er ikke et vanlig comeback

UFC må være forsiktige med kamper som denne. Poirier er ikke en ung utfordrer som trenger en rask rebound. Diaz er ikke en motstander som er helt uten rangeringer. Dette ville vært en spesiell attraksjon bygget rundt to navn som fortsatt betyr noe for fans som har fulgt sporten i årevis.

Det gjør det ikke tomt. Både Poirier og Diaz slåss med en slags kant som vanligvis gir fansen det de kom for. Poirier kan bokse i lommen, grave seg inn i kroppen og gjøre en kamp ekkel når han må. Diaz bringer volum, stahet, press og den kjente vanen med å få motstandere til å kjempe følelsesmessig selv når de vet bedre.

Risikoen for Poirier er åpenbar. Det er vanskelig å trekke seg tilbake fra pensjonering uten å tvinge seg til å gjøre det. En fighter kan føle seg bra i treningsstudioet, savne støyen og likevel oppdage på kampkvelden at den gamle kroppen ikke responderer på samme måte. Diaz er ikke den typen motstander som lar noen slappe av tilbake i konkurransen. Han gjør kampene lange, vanskelige og personlige.

For Diaz ville det å slå Poirier være en stor bemerkning dersom han returnerer til UFC-diskusjonen. For Poirier ville det å slå Diaz avslutte en historie som aldri sluttet å plage ham. Det er nok til å få kampen til å føles ekte selv uten en tittel på spill.

UFC-retur avhenger av tidspunktet

Neste brikke er Diaz. Hvis han kommer seg gjennom Mike Perry og fortsatt ønsker en stor MMA-kamp, ​​blir Poirier-kampen mye lettere å snakke om. Hvis Diaz går i en annen retning, kan det hende Poirier rett og slett forblir pensjonist. Det er derfor dette ikke føles som en bred comeback-plan. Det føles som om ett navn fortsatt har en krok i seg.

Poirier har fortjent retten til å være selektiv. Han ga UFC årevis med harde kamper, tittelkamper, brutale omkamper og hovedkamper som sjelden skuffet. Hvis han kommer tilbake, bør det være for noe som faktisk betyr noe for ham. Det gjør Diaz helt klart.

Foreløpig er det ingen signert kamp. Det er ingen UFC-dato. Det er bare Poirier som sier at døren åpner seg for Nate Diaz og sannsynligvis forblir lukket for alle andre. I en sport full av påtvungne utrop, lander den slags ærlighet ganske plettfritt.