ডাস্টিন পোইরিয়ার নেট ডিয়াজের সাথে লড়াই করতে চান।

ডাস্টিন পোয়েরিয়ার অবসর নিয়েছেন, কিন্তু নেট ডিয়াজ এখনও তাকে আবার কেজের দিকে টেনে আনার উপায় খুঁজে নেন। পোয়েরিয়ার এখন স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, এমন একটি লড়াই আছে যা তাকে ফিরিয়ে আনতে পারে, এবং সেটি হলো সেই লড়াই যার জন্য ভক্তরা বছরের পর বছর ধরে অপেক্ষা করছেন। তিনি ডিয়াজকে চান, এবং তিনি এটিকে কোনো আকস্মিক প্রত্যাবর্তনের পরিকল্পনা হিসেবে সাজিয়ে তুলছেন না।

পোয়েরিয়ার বলেছেন যে তিনি খেলাটিকে মিস করছেন এবং ইতোমধ্যেই আবার অনুশীলন শুরু করেছেন। এর মানে এই নয় যে তিনি হঠাৎ করে ইউএফসি-তে পুরোদমে খেলার জন্য ছুটছেন বা লাইটওয়েট প্রতিযোগী হিসেবে নিজেকে নতুন করে গড়ে তোলার চেষ্টা করছেন। তার বার্তাটি এর চেয়ে অনেক বেশি সুনির্দিষ্ট। যদি সঠিক লড়াইটি নেট ডিয়াজের সাথে হয়, তাহলে দরজা পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়নি।

এই অংশটিই গল্পটিকে উত্তাপ দেয়। UFC 318-এ ম্যাক্স হলোওয়ের সাথে লড়াইয়ের পর পোরিয়ারের অবসর গ্রহণকে বাস্তব মনে হয়েছিল। তিনি নিজের শহর লুইজিয়ানায় লড়েছিলেন, এমন এক বিদায় সংবর্ধনা পেয়েছিলেন যা বেশিরভাগ ফাইটারই পায় না, এবং নিজের নামকে সুরক্ষিত রেখে বিদায় নিয়েছিলেন। কিন্তু দিয়াজ শুধু আরেকজন প্রতিপক্ষ নন। তাদের লড়াই নিয়ে অনেক দিন ধরে আলোচনা হয়েছে, ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে, বিভিন্নভাবে আয়োজনের কথাও উঠেছে, কিন্তু এই কোলাহলের মধ্যে তা হারিয়ে গেছে।

পুরোনো সেই অধ্যায়টি যেভাবে স্মরণ করা হয়, তা নিয়ে পোয়েরিয়ার এখনও বিরক্ত বলেই মনে হচ্ছে। তিনি এই ধারণাটি প্রত্যাখ্যান করেছেন যে, তিনি বহু বছর আগে দিয়াজের সাথে লড়াই থেকে সরে এসেছিলেন। তিনি বলেছেন, পরিস্থিতিটি ভয় বা এড়ানোর কারণে নয়, বরং অস্ত্রোপচার এবং সময়ের সাথে সম্পর্কিত ছিল। বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ উভয়েই প্রকাশ্যে নিজেদের গর্ব প্রকাশ করেন। কেউই চান না যে, ভক্তদের মনে থাকা সংস্করণটি অন্য পক্ষের নিয়ন্ত্রণে থেকে গল্পের সমাপ্তি ঘটুক।

নেট ডিয়াজ লক্ষ্যবস্তু হয়েই আছেন

দিয়াজ সবসময়ই সক্রিয় ফাইটার, কাল্ট হিরো এবং ফাইট-সপ্তাহের স্থায়ী গুজবের মাঝামাঝি এক অদ্ভুত জায়গায় অবস্থান করেছেন। এমনকি যখন তিনি ইউএফসি-র বাইরে থাকেন, তখনও তার নাম আলোচনায় থাকে। পোয়েরিয়ার তা জানেন। তিনি এও জানেন যে, দিয়াজের একটি ফাইটকে বড় করে তোলার জন্য কোনো বেল্ট বা র‍্যাঙ্কিংয়ের প্রয়োজন নেই। এর জন্য প্রয়োজন ইতিহাস, বিরক্তি এবং এমন দুজন ফাইটার, যাদের একে অপরকে পছন্দ করার ভান করতে হয় না।

• পয়রিয়ের বলেছেন, নেট ডিয়াজের সাথেই একমাত্র লড়াইটি তাকে অবসর থেকে ফিরিয়ে আনতে পারে।
• তিনি প্রশিক্ষণ শুরু করেছেন, কিন্তু ইউএফসিতে পুরোপুরি ফিরে আসার বিষয়ে কথা বলছেন না।
• পইরিয়ের বনাম দিয়াজ লড়াইটি বছরের পর বছর ধরে অমীমাংসিত রয়ে গেছে।
• আগামী ১৬ই মে মাইক পেরির বিপক্ষে ডিয়াজের এমএমএ-তে ফেরার কথা রয়েছে।

পোয়েরিয়েরের জন্য এটি কোনো শিরোপার লড়াই হতো না। এটি হতো সত্যিকারের নামীদামী এক প্রতিশোধের লড়াই। এর চাপটা অন্যরকম। তিনি সেরা পাঁচে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করতে লড়তেন না। তিনি লড়তেন এমন কিছুর নিষ্পত্তি করতে যা তাকে বছরের পর বছর ধরে বিরক্ত করেছে এবং ভক্তদের এমন একটি ম্যাচ উপহার দিতে যা কোনোভাবে সঠিক সময়ে অনুষ্ঠিত হয়নি।

পোইরিয়ার বনাম ডিয়াজ ছবি

ডিয়াজের লড়াই কোনো সাধারণ প্রত্যাবর্তন নয়

এই ধরনের লড়াইয়ের ব্যাপারে UFC-কে সতর্ক থাকতে হবে। পোরিয়ার কোনো তরুণ প্রতিযোগী নন যার দ্রুত ঘুরে দাঁড়ানোর প্রয়োজন আছে। দিয়াজও র‍্যাঙ্কিংয়ের দিক থেকে কোনো স্বচ্ছ প্রতিপক্ষ নন। বছরের পর বছর ধরে এই খেলাটি অনুসরণ করে আসা ভক্তদের কাছে এখনও গুরুত্বপূর্ণ এমন দুটি নামকে কেন্দ্র করে এটি একটি বিশেষ আকর্ষণ হয়ে উঠবে।

তার মানে এই নয় যে এটা অন্তঃসারশূন্য। পোয়েরিয়ে এবং দিয়াজ দুজনেই এক ধরনের আগ্রাসী মনোভাব নিয়ে লড়েন, যা সাধারণত দর্শকদের সেই চাহিদা পূরণ করে যা তারা দেখতে আসে। পোয়েরিয়ে প্রতিপক্ষের খুব কাছাকাছি থেকে বক্সিং করতে পারেন, শরীরের নিচের অংশে আঘাত হানতে পারেন এবং প্রয়োজনে লড়াইকে হিংস্র করে তুলতে পারেন। দিয়াজ নিয়ে আসেন প্রচুর আক্রমণ, একগুঁয়েমি, চাপ এবং প্রতিপক্ষকে আবেগতাড়িত করে লড়াই করতে বাধ্য করার সেই পরিচিত অভ্যাস, এমনকি যখন তারা বিষয়টি ভালোভাবেই জানে।

পোয়েরিয়েরের জন্য ঝুঁকিটা স্পষ্ট। অবসর থেকে পরিচ্ছন্নভাবে সরে আসা কঠিন। একজন ফাইটার জিমে ভালো অনুভব করতে পারে, কোলাহল মিস করতে পারে, কিন্তু ফাইটের রাতে এসে বুঝতে পারে যে পুরোনো শরীর আর আগের মতো সাড়া দিচ্ছে না। দিয়াজ এমন প্রতিপক্ষ নন যিনি কাউকে সহজে প্রতিযোগিতায় ফিরতে দেন। তিনি ফাইটগুলোকে দীর্ঘ, অস্বস্তিকর এবং ব্যক্তিগত করে তোলেন।

দিয়াজের জন্য, পোয়েরিয়ারকে হারানোটা হবে একটি বড় বার্তা, যদি তিনি ইউএফসি-র আলোচনায় ফিরে আসেন। পোয়েরিয়ারের জন্য, দিয়াজকে হারানোটা এমন একটি গল্পের অবসান ঘটাবে যা তাকে কখনোই পীড়া দেওয়া বন্ধ করেনি। শিরোপার লড়াই না থাকলেও, এই ম্যাচটিকে বাস্তব করে তোলার জন্য এটুকুই যথেষ্ট।

UFC-র প্রত্যাবর্তন সময়ের উপর নির্ভর করে

পরবর্তী অংশটি হলো দিয়াজ। যদি তিনি মাইক পেরিকে পার করতে পারেন এবং তারপরেও একটি বড় এমএমএ ফাইট চান, তবে পোয়েরিয়ারের সাথে ম্যাচটি নিয়ে আলোচনা করা অনেক সহজ হয়ে যাবে। যদি দিয়াজ অন্য পথে যান, তবে পোয়েরিয়ার হয়তো অবসরই থেকে যাবেন। এ কারণেই এটিকে একটি ব্যাপক প্রত্যাবর্তনের পরিকল্পনা বলে মনে হচ্ছে না। মনে হচ্ছে, একটি নাম এখনও তার ওপর প্রভাব বিস্তার করে আছে।

পোয়ারিয়ার বেছে বেছে লড়াই করার অধিকার অর্জন করেছেন। তিনি ইউএফসি-কে বছরের পর বছর ধরে কঠিন লড়াই, শিরোপার জন্য লড়াই, ভয়ংকর রি-ম্যাচ এবং এমন সব মেইন ইভেন্ট উপহার দিয়েছেন যা খুব কমই হতাশ করেছে। তিনি যদি ফিরে আসেন, তবে এমন কিছুর জন্য আসা উচিত যা তার কাছে সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। দিয়াজ যে তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ, তা স্পষ্ট।

আপাতত, কোনো ফাইট চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়নি। ইউএফসি-র কোনো তারিখও ঠিক হয়নি। শুধু পোয়েরিয়ার বলেছেন যে, নেট ডিয়াজের জন্য দরজা খোলা এবং সম্ভবত বাকি সবার জন্য বন্ধই থাকবে। জোর করে চ্যালেঞ্জ জানানোর মতো ঘটনায় ভরা এই খেলায়, এই ধরনের সততা বেশ জোরালোভাবেই গৃহীত হয়।