Dustin Poirier quer lutar com Nate Diaz.

Dustin Poirier está aposentado, mas Nate Diaz ainda consegue trazer seu nome de volta ao octógono. Poirier deixou claro que existe uma luta que poderia fazê-lo retornar, e é aquela que os fãs esperam há anos. Ele quer enfrentar Diaz, e não está disfarçando isso como uma ideia aleatória de retorno.

Poirier disse que sente falta do esporte e já voltou a treinar. Isso não significa que ele esteja buscando uma carreira completa no UFC ou tentando se reconstruir como um desafiante ao título dos leves. Sua mensagem é bem mais específica. Se a luta certa for contra Nate Diaz, então a porta não está totalmente fechada.

É essa parte que dá um toque especial à história. A aposentadoria de Poirier após a luta contra Max Holloway no UFC 318 pareceu real. Ele lutou em casa, na Louisiana, recebeu o tipo de despedida que a maioria dos lutadores nunca recebe e saiu de cena com seu nome consolidado. Mas Diaz não é apenas mais um adversário. A luta entre eles já foi muito comentada, insinuada, marcada de diversas maneiras e se perdeu em meio a tantos rumores por tempo demais.

Poirier ainda parece incomodado com a forma como aquele capítulo antigo é lembrado. Ele contestou a ideia de que desistiu da luta contra Diaz anos atrás, afirmando que a situação estava ligada a uma cirurgia e ao momento certo, não a medo ou evasão. Isso é importante porque ambos demonstram orgulho publicamente. Nenhum dos dois quer que a história termine com o outro controlando a versão que os fãs lembram.

Nate Diaz continua sendo o alvo.

Diaz sempre viveu naquele estranho espaço entre lutador ativo, ídolo cult e rumor permanente na semana da luta. Mesmo fora do UFC, seu nome continua em evidência. Poirier sabe disso. Ele também sabe que uma luta de Diaz não precisa de cinturão ou ranking para ter grande impacto. Precisa de história, rivalidade e dois lutadores que não precisam fingir que gostam um do outro.

• Poirier afirma que a luta contra Nate Diaz é a única que poderia tirá-lo da aposentadoria.
• Ele retomou os treinos, mas não está falando sobre um retorno completo ao UFC.
• O confronto entre Poirier e Diaz é uma questão pendente há anos.
• A previsão é de que Diaz retorne ao MMA contra Mike Perry no dia 16 de maio.

Para Poirier, esta não seria uma disputa pelo título. Seria uma luta de revanche com valor real para o nome. Esse é um tipo diferente de pressão. Ele não estaria lutando para provar que merece estar entre os cinco melhores. Ele estaria lutando para resolver algo que o incomoda há anos e para dar aos fãs um confronto que, por algum motivo, nunca aconteceu no momento certo.

Foto de Poirier vs Diaz

A luta de Diaz não é um retorno normal.

O UFC precisa ter cuidado com lutas como essa. Poirier não é um jovem desafiante que precisa de uma recuperação rápida. Diaz não é um adversário fácil no ranking. Seria uma atração especial construída em torno de dois nomes que ainda significam muito para os fãs que acompanham o esporte há anos.

Isso não significa que a luta seja vazia. Tanto Poirier quanto Diaz lutam com uma intensidade que geralmente proporciona aos fãs o que eles esperam. Poirier sabe boxear na curta distância, atacar o corpo e transformar uma luta em algo brutal quando necessário. Diaz traz volume de golpes, obstinação, pressão e aquele hábito já conhecido de fazer os oponentes lutarem emocionalmente, mesmo quando sabem que não deveriam.

O risco para Poirier é óbvio. A aposentadoria é um processo difícil de retomar sem maiores problemas. Um lutador pode se sentir bem na academia, sentir falta da agitação e ainda assim descobrir na noite da luta que o corpo já não responde da mesma forma. Diaz não é o tipo de oponente que permite que alguém retorne à competição aos poucos. Ele torna as lutas longas, desconfortáveis ​​e pessoais.

Para Diaz, vencer Poirier seria uma declaração importante caso ele retorne aos holofotes do UFC. Para Poirier, vencer Diaz encerraria uma história que nunca deixou de incomodá-lo. Isso já é suficiente para tornar o confronto real, mesmo sem um título em jogo.

O retorno do UFC depende do momento.

A próxima peça é Diaz. Se ele vencer Mike Perry e ainda quiser uma luta importante no MMA, o confronto com Poirier se torna muito mais fácil de se discutir. Se Diaz seguir outro caminho, Poirier pode simplesmente permanecer aposentado. É por isso que isso não parece um plano de retorno abrangente. Parece que apenas um nome ainda tem potencial.

Poirier conquistou o direito de ser seletivo. Ele deu ao UFC anos de lutas difíceis, disputas de título, revanches brutais e eventos principais que raramente decepcionaram. Se ele voltar, deveria ser por algo que realmente importe para ele. Diaz claramente importa.

Por enquanto, não há luta confirmada. Não há data marcada no UFC. Há apenas Poirier dizendo que a porta se abre para Nate Diaz e provavelmente permanecerá fechada para todos os outros. Em um esporte repleto de desafios forçados, esse tipo de honestidade soa muito bem.