Daniel Cormier Brock Lesnar-kampen gikk til WWE-penger

Brock Lesnar mistet ikke Daniel Cormier slåsskamp i et bur. Han vant den ved forhandlingsbordet.

Det er den lille, direkte sannheten bak en av UFCs store nesten-begivenheter: Cormier, nylig kronet i tungvekt i 2018, hadde motstanderen, vinkelen, varmen og pay-per-view-logikken. Lesnar hadde den sjeldneste typen innflytelse innen kampsport, den typen som lar en mann la UFC vente mens WWE fortsetter å skrive sjekker store nok til å endre samtalen.

Cormier har nå lagt frem grunnen til at kampen aldri ble enig. Han ville det desperat, så den økonomiske fordelen tydelig og forsto hva Lesnar betydde for kassa. Men Lesnar returnerte til den tryggere og rikere banen som var tilgjengelig for ham, og Cormier høres ikke bitter ut over det. Han høres ut som en fighter som vet nøyaktig hvordan næringsliv slår vold.

Daniel Cormier Brock Lesnar-kampen gled av etter UFC 226

Scenen som fikk alle til å tro var UFC 226. Cormier rykket opp, slo ut Stipe Miocic i første runde og ble en UFC-mester i to divisjoner. Lesnar kom deretter inn i bildet på den mest høylytte måten, og delte et opphetet øyeblikk med Cormier etter kampen som føltes mindre som opprykk og mer som en pengemaskin som ble slått på.

Ifølge Cormier var interessen reell fra hans side, og reell nok fra Lesnar til å inkludere private samtaler og meldinger rundt store kampuker. Cormier husket at Lesnar fortalte ham at det å slå Miocic ville sette opp en massiv familieforandrende lønningsdag. Senere, da Lesnar var tilbake i UFC-banen på UFC 200, tok Cormier det som nok et tegn på at døren fortsatt var åpen. Hans korteste oppsummering av appetitten var enkel: «Jeg ville det så gjerne.»

Hvorfor Lesnars WWE-valg ga kald forretningssans

UFC kunne selge kampen fordi begge mennene hadde legitime hooks. Cormier var en elitebryter, en olympisk bryter, en lett tungvektsmester og, etter UFC 226, tungvektsmester. Lesnar var en tidligere UFC-mester i tungvekt, en profesjonell brytemegastjerne og en av sportens mest pålitelige pay-per-view-attraksjoner. Cormier har sagt at Lesnars UFC-opptredener konsekvent havnet i syvsifret kjøpsterritorium, noe som forklarer hvorfor han så på kampen som både en premiekamp og en økonomisk begivenhet.

• Cormier vant UFCs tungvektstittel ved å stoppe Stipe Miocic på UFC 226.
• Lesnar konfronterte Cormier i buret etter tittelseieren i 2018.
• Den planlagte superkampen ble aldri noe av fordi Lesnar valgte WWE-penger.
• Cormier forsvarte senere beltet mot Derrick Lewis før han mistet det tilbake til Miocic.

Hvorfor den tapte UFC-lønningsdagen for Cormier vs Lesnar fortsatt svir

Det er fristende å le av dette som nok en karnevalskamp UFC aldri helt hadde booket, men det understreker hvor perfekt det passet øyeblikket. Cormier jaktet ikke på en tilfeldig kjendismotstander. Han var tungvektsmesteren som så på det ene navnet som kunne gjøre tittelperioden sin til en mainstream kommersiell begivenhet over natten. Lesnar, til tross for all den pro-wrestling-auraen rundt seg, hadde allerede UFC-gull og forsto nok om bryting, press og skue til å gjøre konstruksjonen brennbar.

Innsatsen var åpenbar. For Cormier kunne det ha vært den største pengesummen i karrieren hans og et tungvektsoppdrag med lavere mileage sammenlignet med et annet elitetittelforsvar. For divisjonen ville det kort ha svingt tittelbildet mot stjernestatus, og forsinket eller omformet Miocic-rivaliseringen som til slutt definerte Cormiers siste kapittel. Neste steg ble i stedet den kjente slitsomheten: Derrick Lewis fikk tittelkansen i 2018, Miocic tok beltet tilbake i 2019, og Cormiers siste UFC-opptreden kom i trilogien deres på UFC 252.

Det morsomme er at Cormier ikke fremstiller Lesnar som skurken. Han gir ham æren for å ha tatt den riktige avgjørelsen og for å være den typen atlet som tiltrekker seg penger uansett hvor han går. Kampen er fortsatt fantasy-matchmaking nå, men tidslinjen er fastsatt: Cormier vant tungvektstittelen på UFC 226, og Lesnar-kampen ble aldri noe av.