Ο αγώνας Daniel Cormier-Brock Lesnar έληξε με χρηματικά έπαθλα στο WWE.

Brock Lesnar δεν έχασε το Ντάνιελ Κορμίερ μάχη σε κλουβί. Την κέρδισε στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.

Αυτή είναι η μικρή, ωμή αλήθεια πίσω από ένα από τα σπουδαία σχεδόν-γεγονότα του UFC: Ο Cormier, που πρόσφατα στέφθηκε στην κατηγορία βαρέων βαρών το 2018, είχε τον αντίπαλο, τη γωνία, την ένταση και τη λογική του pay-per-view. Ο Lesnar είχε το πιο σπάνιο είδος μόχλευσης στα μαχητικά αθλήματα, το είδος που επιτρέπει σε έναν άνδρα να κάνει το UFC να περιμένει ενώ το WWE συνεχίζει να γράφει αρκετά μεγάλα τσιγάρα για να αλλάξει τη συζήτηση.

Ο Κόρμιερ εξήγησε τώρα τον λόγο για τον οποίο ο αγώνας δεν κατέληξε ποτέ σε συμφωνία. Το ήθελε πολύ, έβλεπε καθαρά την οικονομική ωφέλεια και καταλάβαινε τι σήμαινε ο Λέσναρ για το box office. Αλλά ο Λέσναρ επέστρεψε στην ασφαλέστερη και πλουσιότερη διαδρομή που είχε στη διάθεσή του, και ο Κόρμιερ δεν ακούγεται πικραμένος γι' αυτό. Ακούγεται σαν μαχητής που ξέρει ακριβώς πώς οι επιχειρήσεις νικούν τη βία.

Ο αγώνας του Daniel Cormier με τον Brock Lesnar ακυρώθηκε μετά το UFC 226.

Η σκηνή που έκανε τους πάντες να πιστέψουν ότι ήταν το UFC 226. Ο Cormier ανέβηκε, έβγαλε νοκ άουτ τον Stipe Miocic στον πρώτο γύρο και έγινε πρωταθλητής δύο κατηγοριών του UFC. Ο Lesnar μπήκε στη συνέχεια στο προσκήνιο με τον πιο δυνατό τρόπο, μοιράζοντας μια έντονη στιγμή μετά τον αγώνα με τον Cormier που έμοιαζε λιγότερο με προαγωγή και περισσότερο με ένα μηχάνημα χρημάτων που άνοιγε.

Σύμφωνα με τον Cormier, το ενδιαφέρον ήταν πραγματικό από την πλευρά του και αρκετά πραγματικό από τον Lesnar ώστε να περιλαμβάνει ιδιωτικές κλήσεις και μηνύματα γύρω από εβδομάδες σημαντικών αγώνων. Ο Cormier θυμήθηκε τον Lesnar να του λέει ότι η νίκη επί του Miocic θα σηματοδοτούσε μια τεράστια πληρωμή που θα άλλαζε την οικογένεια. Αργότερα, όταν ο Lesnar επέστρεψε στην τροχιά του UFC στο UFC 200, ο Cormier το εξέλαβε ως ένα ακόμη σημάδι ότι η πόρτα παρέμενε ανοιχτή. Η συντομότερη περίληψη της όρεξης ήταν απλή: «Το ήθελα τόσο πολύ».

Γιατί η επιλογή του Lesnar για το WWE είχε ψυχρή επιχειρηματική λογική;

Το UFC μπορούσε να πουλήσει τον αγώνα επειδή και οι δύο άνδρες είχαν νόμιμα hooks. Ο Cormier ήταν ένας κορυφαίος παλαιστής, ένας αθλητής ολυμπιακού επιπέδου, ένας θρύλος της ελαφρών βαρέων βαρών και, μετά το UFC 226, ο πρωταθλητής βαρέων βαρών. Ο Lesnar ήταν πρώην πρωταθλητής βαρέων βαρών του UFC, ένας επαγγελματίας megastar πάλης και ένα από τα πιο αξιόπιστα pay-per-view αξιοθέατα του αθλήματος. Ο Cormier έχει πει ότι οι εμφανίσεις του Lesnar στο UFC κατέληγαν σταθερά σε επταψήφια ποσά, γεγονός που εξηγεί γιατί έβλεπε τον αγώνα τόσο ως αγώνα με έπαθλο όσο και ως οικονομικό γεγονός.

• Ο Κόρμιερ κατέκτησε τον τίτλο βαρέων βαρών του UFC σταματώντας τον Στίπε Μιότσιτς στο UFC 226.
• Ο Λέσναρ αντιμετώπισε τον Κορμιέ στο κλουβί μετά την κατάκτηση του τίτλου το 2018.
• Η προγραμματισμένη υπερμάχη δεν έγινε ποτέ επειδή ο Lesnar επέλεξε χρήματα του WWE.
• Ο Κορμιέ αργότερα υπερασπίστηκε τη ζώνη εναντίον του Ντέρικ Λιούις, προτού την χάσει πίσω από τον Μίοκιτς.

Γιατί η χαμένη μάχη Cormier εναντίον Lesnar στο UFC εξακολουθεί να πονάει;

Υπάρχει ο πειρασμός να το γελάσουμε αυτό, σαν να ήταν ένας ακόμη αγώνας καρναβαλιού που το UFC δεν είχε προγραμματίσει ποτέ, αλλά αυτό υποτιμά το πόσο τέλεια ταίριαζε στη στιγμή. Ο Cormier δεν κυνηγούσε έναν τυχαίο διάσημο αντίπαλο. Ήταν ο πρωταθλητής βαρέων βαρών που έψαχνε το ένα όνομα που θα μπορούσε να μετατρέψει την κυριαρχία του στον τίτλο σε ένα mainstream εμπορικό γεγονός από τη μια μέρα στην άλλη. Ο Lesnar, παρά την αύρα της επαγγελματικής πάλης γύρω του, είχε ήδη κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο στο UFC και καταλάβαινε αρκετά για την πάλη, την πίεση και το θέαμα ώστε να κάνει την κατασκευή του εύφλεκτη.

Τα διακυβεύματα ήταν προφανή. Για τον Cormier, θα μπορούσε να ήταν το μεγαλύτερο χρηματικό έπαθλο της καριέρας του και μια θέση στην κατηγορία βαρέων βαρών με λιγότερα χιλιόμετρα σε σύγκριση με μια άλλη κορυφαία υπεράσπιση τίτλου. Για την κατηγορία, θα είχε στρέψει για λίγο την εικόνα του τίτλου προς τη δύναμη των αστέρων, καθυστερώντας ή αναδιαμορφώνοντας την αντιπαλότητα του Miocic που τελικά καθόρισε το τελευταίο κεφάλαιο του Cormier. Το επόμενο βήμα αντ' αυτού έγινε η γνωστή κούρσα: ο Derrick Lewis πήρε την ευκαιρία για τον τίτλο το 2018, ο Miocic πήρε τη ζώνη το 2019 και η τελευταία εμφάνιση του Cormier στο UFC ήταν στην τριλογία τους στο UFC 252.

Το αστείο είναι ότι ο Cormier δεν παρουσιάζει τον Lesnar ως τον κακό. Του αποδίδει την σωστή απόφαση και το ότι είναι το είδος του αθλητή που προσελκύει χρήματα όπου κι αν πάει. Ο αγώνας παραμένει πλέον θέμα fantasy matchmaking, αλλά το χρονοδιάγραμμα είναι σταθερό: ο Cormier κέρδισε τον τίτλο βαρέων βαρών στο UFC 226 και ο αγώνας με τον Lesnar δεν έγινε ποτέ.