A luta entre Daniel Cormier e Brock Lesnar foi por conta do dinheiro da WWE.

Brock Lesnar não perdeu o Daniel Cormier Luta em uma jaula. Ele venceu na mesa de negociações.

Essa é a dura verdade por trás de um dos grandes quase-eventos do UFC: Cormier, recém-coroado campeão dos pesos-pesados ​​em 2018, tinha o oponente, o ângulo, a pressão e a lógica do pay-per-view. Lesnar tinha o tipo mais raro de vantagem nos esportes de combate, aquela que permite a um homem fazer o UFC esperar enquanto a WWE continua a emitir cheques suficientemente grandes para mudar o rumo da história.

Cormier explicou agora o motivo pelo qual a luta nunca chegou a um acordo. Ele a queria muito, enxergava claramente o potencial financeiro e entendia o que Lesnar representava para o público. Mas Lesnar voltou para o caminho mais seguro e lucrativo que tinha à disposição, e Cormier não parece ressentido com isso. Ele soa como um lutador que sabe exatamente como os negócios podem vencer a violência.

A luta entre Daniel Cormier e Brock Lesnar escapou por entre os dedos após o UFC 226.

A cena que fez todos acreditarem foi o UFC 226. Cormier subiu de categoria, nocauteou Stipe Miocic no primeiro round e se tornou campeão do UFC em duas divisões. Lesnar então entrou em cena da maneira mais estrondosa possível, protagonizando um momento acalorado com Cormier após a luta, que pareceu menos uma promoção e mais uma máquina de fazer dinheiro sendo ligada.

Segundo Cormier, o interesse era real da parte dele e tão real da parte de Lesnar que incluía ligações e mensagens privadas durante as semanas das principais lutas. Cormier lembrou-se de Lesnar lhe dizendo que vencer Miocic lhe renderia uma enorme quantia em dinheiro, capaz de mudar a vida de sua família. Mais tarde, quando Lesnar retornou ao UFC no UFC 200, Cormier interpretou isso como mais um sinal de que a porta continuava aberta. Seu resumo mais conciso sobre o interesse foi simples: "Eu queria muito isso."

Por que a escolha de Lesnar pela WWE fez todo o sentido em termos de negócios

O UFC conseguiu vender a luta porque ambos os lutadores tinham atrativos legítimos. Cormier era um wrestler de elite, um competidor de nível olímpico, um grande nome dos meio-pesados ​​e, após o UFC 226, campeão dos pesos-pesados. Lesnar era um ex-campeão dos pesos-pesados ​​do UFC, uma megaestrela do pro wrestling e uma das atrações mais confiáveis ​​do pay-per-view do esporte. Cormier afirmou que as aparições de Lesnar no UFC sempre geravam vendas na casa dos milhões de dólares, o que explica por que ele via o confronto tanto como uma luta pelo prêmio quanto como um evento financeiro.

• Cormier conquistou o título de peso-pesado do UFC ao derrotar Stipe Miocic no UFC 226.
• Após a conquista do título em 2018, Lesnar confrontou Cormier no octógono.
• A superluta planejada nunca aconteceu porque Lesnar escolheu o dinheiro da WWE.
• Mais tarde, Cormier defendeu o cinturão contra Derrick Lewis antes de perdê-lo novamente para Miocic.

Por que a perda da bolsa da luta entre Cormier e Lesnar no UFC ainda dói?

Há uma tentação de descartar isso como mais uma luta de circo que o UFC nunca conseguiu concretizar, mas isso subestima o quão perfeitamente se encaixou no momento. Cormier não estava atrás de um oponente famoso qualquer. Ele era o campeão dos pesos-pesados ​​encarando o único nome que poderia transformar seu reinado em um evento comercial de grande repercussão da noite para o dia. Lesnar, apesar de toda a aura de luta livre profissional ao seu redor, já havia conquistado o ouro do UFC e entendia o suficiente sobre luta livre, pressão e espetáculo para tornar a rivalidade explosiva.

As apostas eram óbvias. Para Cormier, poderia ter sido a maior bolsa de sua carreira e uma luta menos desgastante no peso-pesado em comparação com outra defesa de título de elite. Para a divisão, teria inclinado brevemente a disputa pelo título para o lado das estrelas, atrasando ou remodelando a rivalidade com Miocic que acabou definindo o capítulo final da carreira de Cormier. O próximo passo, em vez disso, tornou-se a rotina de sempre: Derrick Lewis conquistou a chance pelo título em 2018, Miocic recuperou o cinturão em 2019 e a última aparição de Cormier no UFC aconteceu na trilogia entre os dois no UFC 252.

O engraçado é que Cormier não retrata Lesnar como o vilão. Ele o elogia por ter tomado a decisão certa e por ser o tipo de atleta que atrai dinheiro onde quer que vá. A luta agora é apenas uma fantasia, mas a cronologia está definida: Cormier conquistou o título dos pesos-pesados ​​no UFC 226 e o ​​confronto com Lesnar nunca aconteceu.