Amanda Nunes a évité le combat pour le titre intérimaire

Norma Dumont ne prétend pas avoir pris la décision d'Amanda Nunes à la légère.

Après avoir déclaré être prête à disputer un combat pour le titre intérimaire suite au forfait de Kayla Harrison, Dumont affiche désormais une irritation manifeste face au déroulement des événements. Elle affirme que Nunes a eu l'opportunité d'accepter ce combat et l'a refusé. Et elle ne s'est pas arrêtée là. Dumont est même allée jusqu'à se demander si Nunes n'aurait pas décliné l'offre par peur de perdre, avant même que le combat contre Harrison n'ait lieu.

C'est un coup dur à lancer à une combattante comme Nunes, malgré la frustration que cela suscite. Amanda n'est pas une simple ancienne championne qui traîne en marge de sa catégorie. Elle reste l'une des plus grandes figures de l'histoire de la boxe féminine, et tout ce qui touche à son retour attire immédiatement l'attention. Dumont le sait. Elle sait aussi que sa propre notoriété grandit considérablement dès qu'elle s'implique dans cette histoire.

Dumont voulait se battre et maintenant elle dit tout haut ce qu'elle pensait tout bas.

La version de Dumont est simple. Une opportunité de titre s'offrait à elle, elle était prête à la saisir, et Nunes n'était intéressée que par un titre incontesté. Nunes avait déjà clairement exprimé sa position, affirmant qu'elle ne voulait combattre que pour le titre suprême et non pour un titre intérimaire. Visiblement, cette réponse n'a pas plu à Dumont. De son côté, il s'agit d'un retour sélectif, axé sur une rivalité et une adversaire spécifiques plutôt que sur l'ensemble de la division.

C'est là que réside la véritable tension. Dumont n'est pas seulement déçue d'avoir raté une possible chance de titre. Elle remet également en question la logique du retour de Nunes. Selon elle, il s'agit moins d'un champion revenant pour dominer sa catégorie de poids que d'un règlement de comptes personnel avec Harrison. Elle a même déclaré croire que Nunes pourrait prendre sa retraite une nouvelle fois juste après ce combat. Si c'est ainsi que Dumont le perçoit, on comprend son agacement. À ses yeux, la course au titre est façonnée par les grands noms et les ambitions personnelles, tandis que tous les autres sont priés d'attendre.

Dumont semble aussi lassée de stagner. Elle réclame des combats plus importants et reconnaît que les obtenir n'est pas chose facile. Alors, quand une opportunité se présente, même brièvement, et se referme sans qu'elle puisse la saisir, sa frustration est palpable. Les combattantes de ce niveau savent à quelle vitesse l'élan s'essouffle lorsque la division se met à tourner autour de quelques grands noms. Si vous n'êtes pas déjà sous les feux des projecteurs, vous risquez de voir votre propre chance s'évaporer pendant que tout le monde parle du retour d'une autre.

En même temps, c'est précisément le genre d'affirmation qui déclenche rapidement des débats passionnés. Certains fans, en entendant Dumont, diront qu'elle ne fait que jouer son rôle, s'imposant dans la course et mettant mal à l'aise la star qui voudrait l'ignorer. D'autres, au contraire, trouveront cela tiré par les cheveux, car Amanda Nunes a déjà accompli tellement de choses dans ce sport que cette explication paraît peu crédible. Cette réaction partagée explique en partie la popularité de cette histoire. Elle touche deux points sensibles à la fois : elle remet en question l'héritage de Nunes et la manière dont les opportunités de titre sont distribuées lorsque la notoriété d'une star entre en jeu.

• Dumont affirme qu'elle était prête à disputer un combat pour le titre intérimaire.
• Elle pense que Nunes n'avait aucun intérêt à disputer ce match.
• Elle s'est même demandée si la peur de perdre avait joué un rôle.
• Ces commentaires ajoutent encore plus de tension à la course au titre entre Harrison et Nunes.

Pour Dumont elle-même, le timing est également parfait. Elle a encore un combat important à disputer à l'UFC Vegas 116 contre Joselyne Edwards, et elle doit absolument gagner avant que les discussions autour d'un titre majeur ne prennent tout leur sens. Mais les combattants n'attendent pas la fin du combat pour faire monter la pression. Elle s'assure que son nom reste au cœur des débats les plus importants de sa catégorie. Et si elle gagne, ces commentaires auront encore plus d'impact.

Le problème de fond, c'est que l'UFC se heurte systématiquement au retour d'un ancien champion majeur. La division se réorganise immédiatement autour de ce retour. Le classement compte, certes, mais jusqu'à un certain point. Le mérite compte aussi, jusqu'à ce qu'une intrigue plus importante prenne le dessus. Dumont affirme en substance qu'elle voit cela se produire en direct et que cela remet en question sa place dans la hiérarchie.

Maintenant, la situation évolue, que l'on apprécie ou non les commentaires. Dumont a dit ce qu'elle avait à dire. La position de Nunes est déjà connue. Harrison reste au cœur de la course au titre. Et le reste de la division tente de se faire une place dans une histoire qui se construit sans cesse autour d'une autre. C'est généralement de là que viennent les déclarations les plus cinglantes. Une prétendante ressent le décalage entre ce qu'elle estime avoir mérité et ce que les projecteurs lui réservent réellement, et tôt ou tard, elle dit les choses telles qu'elles sont.