อแมนด้า นูเนส หลีกเลี่ยงการชิงตำแหน่งแชมป์เฉพาะกาล

นอร์มา ดูมอนต์ ไม่ได้แสร้งทำเป็นว่าเธอรับมือกับการตัดสินใจของอแมนดา นูเนส อย่างง่ายดาย

หลังจากที่ดูมอนต์เคยกล่าวว่าเธอพร้อมที่จะขึ้นชกชิงตำแหน่งแชมป์เฉพาะกาลเมื่อเคย์ลา แฮร์ริสันต้องถอนตัว เธอกลับแสดงความไม่พอใจอย่างเปิดเผยกับเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้น เธอบอกว่านูเนสมีโอกาสที่จะรับการชกครั้งนั้นแต่ไม่ต้องการ และเธอยังไม่หยุดเพียงแค่นั้น ดูมอนต์ถึงกับถามว่านูเนสอาจปฏิเสธเพราะกลัวแพ้ก่อนที่การชกกับแฮร์ริสันจะเกิดขึ้นหรือไม่

นั่นเป็นคำพูดที่รุนแรงมากสำหรับนักสู้แบบนูเนส แม้ว่าจะมีความไม่พอใจอยู่รอบข้างก็ตาม อแมนด้าไม่ใช่แค่อดีตแชมป์ที่วนเวียนอยู่รอบนอกของรุ่น เธอเป็นหนึ่งในชื่อที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการมวยหญิงเท่าที่เคยมีมา และอะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับการกลับมาของเธอจะดึงดูดความสนใจได้อย่างรวดเร็ว ดูมอนต์รู้เรื่องนั้นดี เธอยังรู้ด้วยว่าชื่อของเธอจะดังขึ้นมากทันทีที่เธอเอาตัวเองไปอยู่ตรงหน้าเรื่องราวนั้น

ดูมงต์ต้องการการต่อสู้ และตอนนี้เธอกำลังพูดสิ่งที่เก็บเงียบไว้ในใจออกมาดัง ๆ

ในมุมมองของดูมงต์นั้นเรียบง่าย โอกาสชิงแชมป์อยู่ตรงหน้า เธอเต็มใจที่จะคว้ามันไว้ และนูเนสไม่มีความสนใจที่จะทำเช่นนั้นเว้นแต่จะมีเข็มขัดแชมป์ไร้ข้อกังขาเข้ามาเกี่ยวข้อง นูเนสได้แสดงจุดยืนของเธอชัดเจนแล้วก่อนหน้านี้ โดยกล่าวว่าเธอต้องการชิงแชมป์จริงเท่านั้น ไม่ใช่แชมป์ชั่วคราว ดูมงต์ไม่พอใจคำตอบนั้นอย่างเห็นได้ชัด จากมุมมองของเธอ ดูเหมือนว่าเป็นการกลับมาแบบเลือกเป้าหมาย โดยมุ่งเน้นไปที่คู่ปรับเฉพาะรายและคู่ต่อสู้เฉพาะราย มากกว่าที่จะมองภาพรวมของรุ่น

นั่นแหละคือจุดที่ความตึงเครียดเกิดขึ้นจริง ๆ ดูมอนต์ไม่เพียงแต่เสียใจที่พลาดโอกาสชิงแชมป์เท่านั้น เธอยังตั้งคำถามถึงตรรกะเบื้องหลังการกลับมาของนูเนสด้วย ในมุมมองของเธอ นี่ไม่ใช่เรื่องที่แชมป์กลับมาเพื่อเคลียร์รุ่น แต่เป็นเรื่องส่วนตัวที่ต้องการสะสางกับแฮร์ริสัน เธอยังบอกอีกว่าเธอเชื่อว่านูเนสอาจจะประกาศเลิกชกอีกครั้งหลังจากไฟต์นั้น ถ้าดูมอนต์มองแบบนั้น ก็คงเข้าใจได้ว่าทำไมเธอถึงดูหงุดหงิด ในมุมมองของเธอ สถานการณ์เรื่องเข็มขัดแชมป์กำลังถูกกำหนดโดยชื่อเสียงที่ใหญ่กว่าและวาระส่วนตัว ในขณะที่คนอื่น ๆ ถูกบอกให้รอ

ดูมอนต์ดูเหมือนจะเป็นคนที่เบื่อหน่ายกับการติดอยู่กับที่เดิมๆ เธอเรียกร้องขอชกกับคู่ต่อสู้ที่ใหญ่กว่านี้มาตลอด และเธอบอกว่าการจะได้คู่ชกเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นเมื่อโอกาสเปิดขึ้น แม้จะเป็นเพียงช่วงสั้นๆ และมันก็ปิดลงโดยที่เธอไม่ได้คว้าไว้ ความรู้สึกผิดหวังจึงปะทุขึ้นมา นักสู้ในระดับนั้นรู้ดีว่ากระแสความนิยมจะลดลงเร็วแค่ไหนเมื่อรุ่นเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงไปมาระหว่างนักสู้ชื่อดังไม่กี่คน หากคุณไม่ได้เป็นที่รู้จักมากนัก คุณอาจจะพลาดโอกาสของตัวเองไปในขณะที่ทุกคนพูดถึงการกลับมาของคนอื่น

ในขณะเดียวกัน นี่เป็นข้อกล่าวอ้างประเภทที่ทำให้เกิดการโต้เถียงกันอย่างรวดเร็ว แฟนๆ บางคนจะฟังคำพูดของดูมอนต์แล้วบอกว่าเธอกำลังทำในสิ่งที่ผู้ท้าชิงควรทำ คือพยายามแทรกตัวเข้าไปในบทสนทนาและทำให้ดาราที่ดังกว่ารู้สึกอึดอัดที่จะเมินเฉยต่อเธอ ในขณะที่คนอื่นๆ จะมองว่ามันเป็นการคาดเดา เพราะอแมนดา นูเนสประสบความสำเร็จในวงการนี้มามากแล้วจนความกลัวที่จะเป็นคำอธิบายนั้นฟังดูไม่น่าเชื่อถือ ปฏิกิริยาที่แตกต่างกันนี้เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เรื่องนี้เป็นที่สนใจ มันกระทบสองประเด็นพร้อมกัน มันกระทบต่อมรดกของนูเนสและกระทบต่อวิธีการกระจายโอกาสในการชิงตำแหน่งเมื่อมีดาราดังเข้ามาเกี่ยวข้อง

• ดูมอนต์กล่าวว่าเธอพร้อมที่จะก้าวขึ้นมาชิงตำแหน่งแชมป์เฉพาะกาลแล้ว
• เธอเชื่อว่านูเนสไม่มีความสนใจที่จะลงแข่งในแมตช์นั้นเลย
• เธอยังตั้งคำถามด้วยว่าความกลัวที่จะสูญเสียมีส่วนเกี่ยวข้องหรือไม่
• ความคิดเห็นเหล่านั้นยิ่งทำให้สถานการณ์ระหว่างแฮร์ริสันและนูเนสร้อนแรงขึ้นไปอีก

สำหรับตัวของดูมงต์เอง นี่ก็เป็นจังหวะที่ชาญฉลาดเช่นกัน เธอยังมีภารกิจสำคัญรออยู่ข้างหน้าในศึก UFC Vegas 116 กับโจเซลีน เอ็ดเวิร์ดส์ และเธอจำเป็นต้องชนะไฟต์นั้นก่อนที่จะมีการพูดถึงการชิงแชมป์ในระดับที่ใหญ่กว่านี้ แต่เหล่านักสู้จะไม่รอจนกว่าประตูสังเวียนจะปิดลงถึงจะเริ่มสร้างแรงกดดัน เธอจึงทำให้แน่ใจว่าชื่อของเธอยังคงถูกพูดถึงในประเด็นสำคัญที่สุดในรุ่นน้ำหนักของเธอ และถ้าเธอชนะ คำพูดเหล่านี้ก็จะถูกนำมาพูดซ้ำอย่างหนักหน่วงยิ่งขึ้นไปอีก

ประเด็นสำคัญที่ซ่อนอยู่ภายใต้เรื่องทั้งหมดนี้ คือสิ่งที่ UFC เผชิญอยู่ทุกครั้งที่อดีตแชมป์คนสำคัญกลับมา รุ่นนั้นจะเริ่มเปลี่ยนแปลงไปทันที อันดับสำคัญ แต่ก็แค่ในระดับหนึ่ง ความสามารถสำคัญ แต่ก็แค่จนกว่าจะมีเรื่องราวที่น่าสนใจกว่าเข้ามาเกี่ยวข้อง ดูมอนต์กำลังบอกว่าเธอเห็นสิ่งนั้นเกิดขึ้นจริง และเธอไม่ชอบสิ่งที่มันบ่งบอกถึงตำแหน่งของเธอในลำดับการชิงแชมป์

ตอนนี้เรื่องราวก็ยังคงดำเนินต่อไป ไม่ว่าใครจะชอบความคิดเห็นเหล่านั้นหรือไม่ก็ตาม ดูมงต์ได้แสดงความคิดเห็นของเธอไปแล้ว ท่าทีของนูเนสก็เป็นที่รู้กันอยู่แล้ว แฮร์ริสันยังคงเป็นศูนย์กลางของภาพการชิงตำแหน่ง และคนอื่นๆ ในรุ่นเดียวกันก็พยายามดิ้นรนเพื่อเข้าไปอยู่ในเรื่องราวที่ยังคงสร้างขึ้นรอบตัวคนอื่นอยู่เสมอ ซึ่งโดยปกติแล้วคำพูดที่คมคายที่สุดก็มาจากตรงนี้แหละ ผู้เข้าแข่งขันจะรู้สึกถึงช่องว่างระหว่างสิ่งที่เธอคิดว่าตัวเองสมควรได้รับกับสิ่งที่แสงสปอตไลท์มอบให้จริงๆ และไม่ช้าก็เร็วเธอก็จะพูดสิ่งที่เธอคิดออกมาตรงๆ