아만다 누네스는 잠정 타이틀전을 피했다.

노마 듀몬트는 아만다 누네스의 결정을 가볍게 여겼다고 주장하지 않는다.

케일라 해리슨이 부상으로 출전하지 못하게 되자 잠정 타이틀전에 나설 준비가 되어 있다고 말했던 듀몬트는 이제 상황이 이렇게 흘러간 것에 대해 노골적으로 불만을 드러냈습니다. 그녀는 누네스가 그 경기를 받아들일 기회가 있었지만 원하지 않았다고 말했습니다. 여기서 그치지 않고, 듀몬트는 누네스가 해리슨과의 경기가 열리기 전부터 패배를 두려워해서 거절한 것은 아닌지까지 질문했습니다.

누네스 같은 선수에게 그런 말을 하는 건 꽤 강력한 압박일 수 있습니다. 물론 그에 따른 좌절감도 있겠지만요. 아만다는 단순히 체급 변두리에 머무르는 전 챔피언이 아닙니다. 그녀는 여전히 여성 복싱계에서 가장 큰 이름 중 하나이며, 그녀의 복귀와 관련된 모든 소식은 순식간에 큰 관심을 불러일으킵니다. 듀몽은 그 사실을 잘 알고 있습니다. 또한, 자신이 직접 복귀 스토리에 등장할수록 자신의 이름이 더욱 주목받게 된다는 것도 알고 있습니다.

듀몽은 싸움을 원했고, 이제 그녀는 속마음을 드러내고 있다.

듀몽의 주장은 간단합니다. 타이틀전 기회가 눈앞에 있었고, 그녀는 기꺼이 뛰어들 의향이 있었지만, 누네스는 통합 챔피언 벨트가 걸려 있지 않으면 관심이 없었다는 것입니다. 누네스는 이미 이전에 정식 타이틀전만 원하고 잠정 타이틀전은 원하지 않는다고 분명히 밝혔습니다. 듀몽은 이 답변이 마음에 들지 않았던 것 같습니다. 듀몽의 입장에서 보면, 이번 복귀는 체급 전체를 위한 것이 아니라 특정 라이벌 구도와 특정 상대를 중심으로 한 선택적인 복귀처럼 보입니다.

긴장감은 바로 이 지점에서 비롯됩니다. 듀몽은 단순히 타이틀 도전 기회를 놓친 것에 대한 불만뿐만 아니라, 누네스의 복귀 배경에 대해서도 문제를 제기하고 있습니다. 그녀의 생각으로는, 이번 복귀는 단순히 챔피언이 체급을 정리하기 위한 것이라기보다는 해리슨과의 개인적인 원한을 갚기 위한 것이라는 겁니다. 심지어 누네스가 그 경기 직후 다시 은퇴할 수도 있다고까지 말했습니다. 듀몽이 이런 식으로 생각한다면, 그녀가 왜 짜증을 내는지 이해할 수 있습니다. 그녀의 입장에서는, 챔피언 벨트 구도가 유명 선수와 개인적인 목표를 중심으로 돌아가고 있고, 나머지 선수들은 기다려야 한다는 것입니다.

듀몽 역시 제자리걸음에 지쳐 있는 듯한 모습을 보입니다. 그녀는 더 큰 경기를 원해왔지만, 그런 경기를 성사시키는 것이 쉽지 않았다고 말합니다. 그래서 기회가 생겼다가, 비록 짧은 시간일지라도, 자신이 그 기회를 잡지 못하고 사라져 버리면, 그 좌절감이 폭발하는 것입니다. 상위 랭킹에 있는 선수들은 몇몇 유명 선수들을 중심으로 체급 판도가 바뀌기 시작하면 기세가 얼마나 빨리 꺾이는지 잘 알고 있습니다. 이미 메인 이벤트에 이름을 올리지 않은 선수라면, 모두가 다른 선수의 복귀에 대해 이야기하는 동안 자신의 기회는 사라져 버릴 수도 있습니다.

동시에, 바로 이런 주장이 사람들의 논쟁을 빠르게 불러일으키는 요인이기도 합니다. 일부 팬들은 듀몬트의 발언을 듣고 그녀가 도전자라면 당연히 해야 할 일을 하고 있는 것이라고, 즉 자신의 존재감을 드러내고 더 큰 스타가 자신을 무시하기 어렵게 만들고 있다고 말할 것입니다. 다른 팬들은 아만다 누네스가 이미 이 스포츠에서 너무 많은 것을 이루었기 때문에 그녀의 주장이 설득력 있게 들리지 않을 것이라는 점에서 억지스럽다고 여길 것입니다. 이러한 양분된 반응이 바로 이 이야기가 오랫동안 회자될 수 있는 이유 중 하나입니다. 이는 두 가지 측면을 동시에 건드립니다. 누네스의 과거 업적에 대한 의문을 제기하는 동시에 스타 파워가 개입될 때 타이틀 기회가 어떻게 분배되는지에 대한 문제점을 제기하는 것입니다.

• 듀몽은 잠정 타이틀전에 나설 준비가 되어 있었다고 말했습니다.
• 그녀는 누네스가 그 경기를 받아들일 생각이 전혀 없었다고 믿는다.
• 그녀는 심지어 패배에 대한 두려움이 한몫했을지도 모른다고 의문을 제기했다.
• 이러한 발언들은 해리슨과 누네스를 둘러싼 우승 경쟁 구도에 더욱 불을 지폈습니다.

듀몽 본인에게도 이번 결정은 현명한 타이밍입니다. 그녀는 UFC 베가스 116에서 조슬린 에드워즈와의 경기를 앞두고 있으며, 더 큰 타이틀전에 대한 이야기가 본격적으로 나오기 전에 그 경기에서 승리해야 합니다. 하지만 파이터들은 케이지 문이 닫힌 후에야 압박감을 조성하기 시작하는 법이 없습니다. 그녀는 자신의 이름이 체급에서 가장 큰 화제의 중심에 서도록 확실히 하고 있습니다. 그리고 만약 그녀가 승리한다면, 이러한 발언들은 더욱 강력하게 회자될 것입니다.

이 모든 것의 근본적인 문제는 UFC가 주요 전 챔피언이 복귀할 때마다 겪는 고질적인 문제입니다. 해당 체급은 복귀하는 선수에 맞춰 곧바로 변화하기 시작합니다. 랭킹은 중요하지만, 그 영향력은 한계가 있습니다. 실력 또한 중요하지만, 더 큰 스토리라인이 등장하기 전까지는 의미가 없습니다. 듀몽은 바로 이러한 상황을 실시간으로 목격하고 있으며, 이는 자신의 위상에 대해 부정적인 의미를 내포하고 있다고 말하는 것입니다.

이제 공은 계속 움직이고, 누가 그 발언들을 좋아하든 싫어하든 상관없습니다. 듀몽은 할 말을 다 했고, 누네스의 입장도 이미 알려졌습니다. 해리슨은 여전히 ​​타이틀 경쟁의 중심에 있고, 나머지 선수들은 계속해서 다른 누군가를 중심으로 이야기가 만들어지는 상황 속에서 어떻게든 자신의 자리를 차지하려고 애쓰고 있습니다. 보통 가장 날카로운 발언들은 이런 상황에서 나옵니다. 타이틀 도전자들은 자신이 노력해서 얻은 것과 스포트라이트가 실제로 가져다주는 것 사이의 격차를 느끼고, 결국에는 자신의 생각을 솔직하게 말하기 마련입니다.