Ciryl Gane destrona a Alex Pereira en la Casa Blanca de UFC

Nadie reunido en el jardín sur de la Casa Blanca esperaba ver cómo el trono de peso pesado cambiaba de manos el domingo por la noche. Ciryl Gane tenía otros planes. A lo largo de cinco asaltos de boxeo disciplinado y preciso, el francés desmanteló la ofensiva de Pereira con un jab educado y un movimiento lateral que hizo que el campeón brasileño pareciera tan atrapable como su récord sugiere que no lo es. Los jueces puntuaron 48-47 en tres tarjetas: unánimes y, al final del quinto asalto, innegables.

Pocas actuaciones en la historia reciente del peso pesado han sido tan tácticamente exhaustivas. Gane aterrizó primero, se movió primero y controló la distancia desde el intercambio inicial hasta el último cuerno, negándole a Pereira los intercambios a corta distancia que han acabado con tantas noches de oponentes en el pasado. El poder de nocaut nunca fue neutralizado “el cuarto asalto lanzó dos derechazos que realmente hicieron tambalear al retador “pero Gane sobrevivió, se aseguró y salió de ese susto en las tres tarjetas de puntuación de todos modos.

El quinto asalto resolvió cualquier duda persistente. Gane cerró las rondas del campeonato con un derribo y un ataque sostenido que mantuvo a Pereira arremetiendo y fallando durante los últimos tres minutos. Al sonar la campana, tres jueces estuvieron de acuerdo: 48-47, 48-47, 48-47. Un nuevo campeón de peso pesado abandonó Washington DC.

El plan táctico que ganó el cinturón

Gane entró en esta pelea con una clara respuesta estilística al gancho de izquierda de Pereira: la distancia. Cada vez que Pereira cargaba el swing amplio, Gane giraba en círculos hacia la izquierda, restablecía su postura y castigaba la ventana de recuperación con un jab de derecha o un jab de derecha en una combinación de gancho de izquierda. En el segundo asalto, la tasa de conexión de Pereira había disminuido drásticamente y el jab de Gane aterrizaba en grupos de dos y tres entre los swings telegrafiados del campeón.

La cuarta ronda introdujo un peligro genuino. Dos duras derechazos atraparon a Gane al ras de la valla, y durante unos segundos la familiar secuencia de nocaut de Pereira pareció materializarse. El retador aguantó, sofocó la continuación y caminó de regreso al centro de la jaula. Ese intercambio subrayó la brecha que separaba a los dos peleadores en toda la distancia del campeonato: el poder de un solo golpe de Pereira era una amenaza constante, pero una secuencia peligrosa nunca iba a ser suficiente contra un retador que había hecho el trabajo más duro en cuatro de cinco asaltos.

Lo que significa la victoria de Gane para la película principal de peso pesado

El primer evento de UFC celebrado en la Casa Blanca contó con cuatro peleas por el campeonato en la cartelera principal y múltiples cambios de título a lo largo de la noche. El resultado de peso pesado fue el que inmediatamente generó más preguntas. Pereira había defendido el cinturón tres veces antes de perderlo aquí, las tres por nocaut «ninguno de esos retadores lo boxeó como lo hizo Gane el domingo por la noche en Washington. La cláusula de revancha existe, y pocos en el deporte esperan que Pereira se niegue a usarlo.

• La decisión unánime de Gane (48-47 en las tres cartas) puso fin al reinado de peso pesado de Pereira después de tres defensas exitosas del título
• No se produjo ni caída ni detención; El poder de Pereira en el cuarto asalto fue la única amenaza sostenida durante los 25 minutos completos
• Gane se convierte en el primer peleador nacido en Francia en la historia de UFC en ostentar el campeonato de peso pesado
• El resultado prepara una revancha inmediata con Pereira, quien se reserva el derecho contractual de una pelea de regreso

Las tres defensas anteriores de Pereira terminaron cada una en el primer o segundo asalto. Contra el juego de pies y la gestión del alcance de Gane, no había valla contra la que acorralarlo, ningún momento en el que el francés se quedara quieto el tiempo suficiente para recibir los tiros que han definido el carrete de nocaut de Pereira. El nuevo campeón de peso pesado salió de Washington con el cinturón y con un plan que todos los contendientes restantes de la división estudiarán de cerca antes de que se realice la revancha.