Ciryl Gane destrona Alex Pereira na Casa Branca do UFC

Ninguém reunido no gramado sul da Casa Branca esperava presenciar a mudança de mãos do trono dos pesos-pesados ​​na noite de domingo. Ciryl Gane tinha outros planos. Ao longo de cinco rounds de boxe disciplinado e preciso, o francês desmontou o ataque de Pereira com um jab inteligente e movimentação lateral que fez o campeão brasileiro parecer tão vulnerável quanto seu cartel sugere que ele não é. Os juízes marcaram 48-47 em três cartões diferentes — unânime e, ao final do quinto round, inegável.

Poucas performances na história recente dos pesos-pesados ​​foram tão taticamente precisas. Gane acertou os primeiros golpes, movimentou-se primeiro e controlou a distância do início ao fim da luta, negando a Pereira as trocas de golpes a curta distância que já encerraram a noite de tantos oponentes no passado. O poder de nocaute nunca foi neutralizado — o quarto round trouxe dois diretos que realmente balançaram o desafiante —, mas Gane sobreviveu, agarrou-se a Pereira e saiu vitorioso desse susto em todas as três papeletas dos juízes.

O quinto round dissipou qualquer dúvida restante. Gane encerrou os rounds decisivos com uma queda e uma sequência de jabs que manteve Pereira se esquivando e errando golpes durante os três minutos finais. Ao soar o gongo, os três juízes concordaram: 48-47, 48-47, 48-47. Um novo campeão dos pesos pesados ​​saiu de Washington D.C.

O Plano Tático Que Conquistou o Cinturão

Gane entrou nessa luta com uma resposta estilística clara ao gancho de esquerda de Pereira: distância. Cada vez que Pereira preparava o golpe amplo, Gane circulava para a esquerda, reposicionava-se e punia a brecha de recuperação com um jab de direita ou uma combinação de jab de direita seguido de gancho de esquerda. No segundo round, a taxa de acerto de Pereira havia caído drasticamente, e o jab de Gane estava entrando em grupos de dois ou três golpes entre os movimentos previsíveis do campeão.

O quarto round apresentou um perigo real. Dois fortes golpes de direita atingiram Gane em cheio contra a grade, e por alguns segundos a já conhecida sequência de nocaute de Pereira pareceu se concretizar. O desafiante se agarrou, anulou o golpe seguinte e voltou para o centro do octógono. Essa troca de golpes ressaltou a diferença que separava os dois lutadores ao longo de toda a duração do combate: o poder de nocaute de Pereira era uma ameaça constante, mas uma única sequência perigosa jamais seria suficiente contra um desafiante que havia feito o trabalho mais árduo em quatro dos cinco rounds.

O que a vitória de Gane significa para a disputa do título dos pesos-pesados

O primeiro evento do UFC realizado na Casa Branca contou com quatro disputas de cinturão no card principal e diversas mudanças de título ao longo da noite. O resultado da luta dos pesos-pesados ​​foi o que imediatamente gerou mais questionamentos. Pereira havia defendido o cinturão três vezes antes de perdê-lo aqui, todas por nocaute ou finalização — nenhum desses desafiantes o boxeou da maneira como Gane fez no domingo à noite em Washington. A cláusula de revanche existe, e poucos no esporte esperam que Pereira se recuse a usá-la.

• A decisão unânime de Gane (48-47 em todos os três cartões) encerrou o reinado de Pereira como campeão dos pesos pesados ​​após três defesas de título bem-sucedidas.
• Não houve knockdown nem nocaute; o poder de Pereira no quarto round foi a única ameaça constante ao longo dos 25 minutos.
• Gane se torna o primeiro lutador nascido na França na história do UFC a conquistar o cinturão dos pesos-pesados.
• O resultado estabelece uma revanche imediata com Pereira, que mantém o direito contratual a uma revanche.

As três defesas de título anteriores de Pereira terminaram no primeiro ou segundo round. Contra o jogo de pernas e o controle de distância de Gane, não havia grade para encurralá-lo, nenhum momento em que o francês ficasse parado tempo suficiente para receber os golpes que definiram o repertório de nocautes de Pereira. O novo campeão dos pesos pesados ​​saiu de Washington com o cinturão e com um plano que todos os demais desafiantes da categoria estudarão atentamente antes da revanche.