Ciryl Gane entthront Alex Pereira im UFC White House

Niemand, der sich auf dem Südrasen des Weißen Hauses versammelt hatte, rechnete damit, am Sonntagabend den Wechsel des Schwergewichtstitels mitzuerleben. Ciryl Gane hatte andere Pläne. Fünf Runden lang boxte der Franzose diszipliniert und präzise und zerlegte Pereiras Offensive mit einem durchdachten Jab und geschickten Seitwärtsbewegungen. Der brasilianische Champion wirkte dadurch so verwundbar, wie seine Kampfbilanz eigentlich vermuten lässt. Die Punktrichter werteten den Kampf einstimmig mit 48:47 – nach der fünften Runde war der Sieg unbestreitbar.

Nur wenige Leistungen in der jüngeren Geschichte des Schwergewichtsboxens waren so taktisch durchdacht. Gane landete die ersten Treffer, bewegte sich zuerst und kontrollierte die Distanz vom ersten Schlagabtausch bis zum Schlussgong. So vereitelte er Pereiras Nahkampfangriffe, die in der Vergangenheit schon so vielen Gegnern den Sieg gekostet hatten. Die K.o.-Power wurde nie neutralisiert – in der vierten Runde landete er zwei Rechte, die den Herausforderer sichtlich ins Wanken brachten –, doch Gane überstand die brenzlige Situation, ging in den Clinch und ging letztendlich auf allen drei Punktzetteln als Sieger hervor.

Die fünfte Runde beseitigte alle Zweifel. Gane beendete die Meisterschaftsrunden mit einem Takedown und einem anhaltenden Jab-Angriff, der Pereira in den letzten drei Minuten immer wieder ins Leere schlagen ließ. Beim Gong waren sich die drei Punktrichter einig: 48-47, 48-47, 48-47. Ein neuer Schwergewichts-Champion verließ Washington D.C.

Der taktische Plan, der den Gürtel einbrachte

Gane hatte eine klare stilistische Antwort auf Pereiras linken Haken: Distanz. Jedes Mal, wenn Pereira zum weiten Schlag ausholte, wich Gane nach links aus, nahm seine Kampfstellung wieder ein und nutzte die sich bietende Lücke mit einem rechten Jab oder einer Kombination aus rechtem Jab und linkem Haken. Ab der zweiten Runde hatte Pereiras Trefferquote deutlich nachgelassen, und Ganes Jab landete in Zweier- und Dreiergruppen zwischen den vorhersehbaren Schlägen des Champions.

Die vierte Runde brachte echte Gefahr. Zwei harte Rechte trafen Gane voll am Käfigzaun, und für einen kurzen Moment schien Pereiras gewohnte K.o.-Sequenz Realität zu werden. Der Herausforderer hielt durch, wehrte den Nachschlag ab und ging zurück in die Mitte des Käfigs. Dieser Schlagabtausch verdeutlichte den Unterschied, der die beiden Kämpfer über die gesamte Meisterschaftsdistanz trennte: Pereiras Schlagkraft war eine ständige Bedrohung, doch eine gefährliche Sequenz reichte gegen einen Herausforderer, der in vier von fünf Runden die härtere Arbeit geleistet hatte, niemals aus.

Was Ganes Sieg für das Bild im Schwergewichtstitel bedeutet

Die erste UFC-Veranstaltung im Weißen Haus bot vier Titelkämpfe auf der Hauptkarte und mehrere Titelwechsel im Laufe des Abends. Besonders das Ergebnis im Schwergewicht warf sofort die meisten Fragen auf. Pereira hatte den Gürtel zuvor dreimal verteidigt, alle drei Male durch K.o. – keiner seiner Herausforderer boxte ihn so aus wie Gane am Sonntagabend in Washington. Die Rückkampfklausel existiert, und nur wenige in der Szene gehen davon aus, dass Pereira darauf verzichten wird.

• Ganes einstimmiger Punktsieg (48-47 auf allen drei Punktzetteln) beendete Pereiras Regentschaft im Schwergewicht nach drei erfolgreichen Titelverteidigungen.
• Es gab weder einen Niederschlag noch einen Abbruch; Pereiras Schlagkraft in der vierten Runde war die einzige anhaltende Bedrohung über die gesamten 25 Minuten.
• Gane ist der erste in Frankreich geborene Kämpfer in der Geschichte der UFC, der den Schwergewichtstitel hält.
• Das Ergebnis ebnet den Weg für einen sofortigen Rückkampf gegen Pereira, der das vertragliche Recht auf einen Rückkampf behält.

Pereiras drei vorherige Titelverteidigungen endeten jeweils in der ersten oder zweiten Runde. Ganes Beinarbeit und Distanzkontrolle ließen ihm keine Chance, ihn in die Ecke zu drängen, und der Franzose stand keinen Moment still genug, um die Schläge einzustecken, die Pereiras K.o.-Serie auszeichnen. Der neue Schwergewichts-Champion verließ Washington mit dem Gürtel und einem Erfolgsrezept, das jeder verbleibende Herausforderer in dieser Gewichtsklasse bis zum Rückkampf genau studieren wird.