Jon Jones po pochvale Ganea potvrzuje svůj status v soupisce UFC

Jon Jones není pryč. Ještě ne.

Bývalý dvoubodový šampion strávil většinu letošního roku ve veřejném sporu s Danou Whitem, rozzuřený tím, že byl vyloučen z Bílého domu. Požadoval jeho propuštění. Volal právníkovi. Mluvil o tom, že by se pokusil pronásledovat Francise Ngannoua na volném trhu nebo si vyzkoušet boxerský zápas. Na papíře to vypadalo jako rozvod odehrávající se ve zpomaleném záběru.

Sám Jones ale tvrdí opak. Ciryl Gane – muž, kterého na UFC 285 porazil, aby si vybojoval trůn v těžké váze – ho v rozhovoru s TNT Sports nazval současným nejlepším bojovníkem v organizaci. Jones na to odpověděl ve Stories na svém Instagramu dvěma větami, které vyvracely všechny fámy, které se šířily.

Tři slova, která přepisují příběh

Jones napsal, že je stále v soupisce UFC a stále je schopen vést ty největší zápasy na planetě. Pak dodal kývnutí směrem ke Ganeovi: „Vážím si toho, že to myslíš upřímně.“ Tato výměna slov je důležitá nejméně ze dvou důvodů. Zaprvé, pochází od chlapíka, kterého Jones v březnu 2023 udusil do bezvědomí – není to spojenec, ale muž, který tlak pocítil na vlastní kůži a stále respektuje jeho talent. Zadruhé, nově to ukazuje situaci, která vypadala jako terminální.

Jonesovi bylo odepřeno místo v programu UFC White House, což byla nejpolitičtější událost v historii propagace. Dana White médiím řekl, že k žádným jednáním nikdy nedošlo. Jones však oponoval, že promotér lže. Vztah se rychle vyhrotil. Zapojil se právní tým. Ale i přes veškerý ten rámus si bojovník ve skutečnosti nikdy nepožádal o své doklady o propuštění, což by mu nijak neutkvělo v paměti.

Ganeovo neobvyklé schválení

Je to zvláštní území. Gane třikrát neuspěl v boji o titul absolutního šampiona v těžké váze. Prohra s Jonesem na UFC 285 byla druhým z těchto klopýtnutí. V neděli bude bojovat s Alexem Pereirou o prozatímní status v Bílém domě, což bude jeho čtvrtý pokus stát se mužem. A tady je, bez povšimnutí, a nazývá chlapa, který ho porazil, nejlepším v místnosti. To není typická psychologie bojových her. Většina mužů v této pozici tráví přípravu na zápas odvracením pozornosti. Gane se rozhodl povýšit muže, který ho uspal. To vám něco vypovídá o tom, jak se na Jonese dívá šatna, oproti tomu, jak se k němu chová vedení.

• Jones v březnu 2023 na turnaji UFC 285 porazil Ciryl Gane gilotinou a stal se šampionem ve dvou divizích.
• Dana White popřel, že by mezi Jonesem a UFC probíhala jakákoli jednání o místě na kartě Bílého domu.
• Jones reagoval požadavkem na své propuštění a kontaktoval právní zastoupení, aby projednal možnost ukončení smlouvy.
• Navzdory narušenému vztahu Jones prostřednictvím Instagram Stories potvrdil, že zůstává v aktivní soupisce UFC.

Co bude dál s těžkou váhou

A tady je část, na kterou zatím nikdo nedokáže odpovědět. Jones je v soupisce. Říká, že stále může uspořádat ty největší zápasy. Ale UFC ho nezařadila. Šou v Bílém domě se v neděli koná bez něj, přestože o místo usiloval už od loňského léta, kdy Donald Trump oznámil tuto událost. Chtěl Alexe Pereiru. Pereira místo toho bojuje s Ganem.

Vyjasnění statusu soupisky je důležité, protože to nechává dveře pootevřené. Jones není Alex Pereira. Nemá zájem o měsíční zápasy ani o obhajobu pásu podle plánu. Chce jednorázové trháky. Zápas s Ngannouem v jiné organizaci. Boxerské rande. Nebo Pereirův souboj, který UFC dokáže prodat jako největší událost roku. Problém je, že to musí chtít i Dana White, a v tuto chvíli se oba muži ani netváří, že jsou ve stejné místnosti. Jones potvrdil svůj smluvní stav příspěvkem ve Story, ne na tiskové konferenci. Tak daleko od sebe jsou.

Přesně v takovém stavu se momentálně nachází těžká váha. Muž, kterého mnozí nazývají nejlepším aktivním bojovníkem, podle jeho vlastního názoru stále zůstává v ringu. Ale být v soupisce a být v zápase jsou dvě různé věci. Neděle nám ukáže, zda se Gane dokáže prosadit zpět do konverzace o titul, aniž by mu v cestě stál Jones. Ať tak či onak, největší jméno v místnosti se dívá ze své pohovky.