জনি ওয়াকারের হেভিওয়েট মুভ

জনি ওয়াকার আবারও বিভাগ পরিবর্তন করছেন, এবং এবারের পদক্ষেপটি বেশ বড়।

তিনি হেভিওয়েট বিভাগে যাচ্ছেন।

বর্তমান পরিকল্পনা হলো ১লা আগস্ট ইউএফসি বেলগ্রেডে আন্তে ডেলিয়ার সাথে একটি লড়াই। এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু স্বাক্ষরিত হয়নি, কিন্তু ম্যাচটি ইতিমধ্যেই সেই দিকেই এগোচ্ছে। ওয়াকারের জন্য, এটি এমন একটি পরিবর্তন বলে মনে হচ্ছে যা সম্ভবত আগে বা পরে এমনিতেও আসত। লাইট হেভিওয়েটে তার ক্যারিয়ার কখনোই দীর্ঘ সময়ের জন্য স্থিতিশীল ছিল না। ছিল ঝলক, নকআউট, অদ্ভুত লড়াই, বাজে হার, এবং এমন সময় যখন মনে হতো তিনি হয়তো সবকিছু গুছিয়ে ফেলবেন। তারপর আবার ছন্দপতন ঘটত।

ডমিনিক রেইসের কাছে শেষ হারটি কোনো কাজে আসেনি। ওয়াকার তার শেষ ছয়টি লড়াইয়ের মধ্যে মাত্র দুটিতে জিতেছেন, এবং এই ধরনের রেকর্ড সাধারণত একজন ফাইটারকে একটি সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে। হয় নিজের অবস্থানে থেকে একই গল্প আরেকবার শুধরে নেওয়ার চেষ্টা করা, অথবা প্রেক্ষাপট পরিবর্তন করে দেখা যে নতুন ওজন শ্রেণিতে ক্যারিয়ারটি ভিন্ন অনুভূতি দেয় কিনা। ওয়াকার দ্বিতীয় বিকল্পটিই বেছে নিয়েছেন।

ওয়াকার নতুন করে শুরু করে

হেভিওয়েট বিভাগটা আসলে তার জন্য বেশ মানানসই। সে বরাবরই লম্বা, বেঢপ এবং স্বচ্ছন্দ থাকলে তার চাল বোঝা কঠিন। সে এমনিতেও একজন নিখুঁত টেকনিক্যাল লাইট হেভিওয়েটের মতো লড়ে না। সে এমনভাবে লড়ে যে খুব দ্রুত পরিস্থিতিকে অদ্ভুত করে তুলতে পারে। হেভিওয়েটে, তার এই ধরনের শৈলী আরও বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে, যদি তার শক্তি সে যেভাবে চায় সেভাবে কাজ করে।

এছাড়াও রয়েছে শারীরিক গঠনের সাধারণ প্রশ্নটি। কিছু ফাইটারকে দেখে মনে হয়, তারা একটি নির্দিষ্ট ওজনে নিজেদের শারীরিক গঠন নিয়ে সবসময় আপোস করে চলেছেন। ওয়াকারের ক্ষেত্রেও বছরের পর বছর ধরে কিছুটা এমনটাই মনে হয়ে আসছে। ওজন বাড়ালে এক ধরনের সমস্যা দূর হয়, যদিও তার বদলে ভিন্ন ধরনের সমস্যা এসে হাজির হয়।

আন্তে ডেলিয়ার সাথে লড়াইও সহজ প্রথম পদক্ষেপ নয়। তিনি একজন প্রাক্তন পিএফএল হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন, একজন শক্তিশালী শারীরিক ফাইটার এবং ঠিক সেই ধরনের প্রতিপক্ষ, যিনি ক্লিঞ্চ শুরু হওয়ার সাথে সাথেই নতুন বিভাগটিকে বেশ বাস্তব করে তুলতে পারেন। তিনি তার ইউএফসি অভিষেকেই মার্সিন টাইবুরাকে হারিয়েছেন, তাই ওয়াকারের জন্য এটি কোনো সহজ সূচনা নয়। যদি তিনি চান যে হেভিওয়েট বিভাগে পদার্পণ অর্থবহ হোক, তবে তাকে শুরু থেকেই তা অর্জন করতে হবে।

এই অংশটা আসলে এই ম্যাচআপের জন্য বেশ মানানসই। দুজনেরই এর থেকে কিছু না কিছু দরকার। ওয়াকারের একটা নতুন পথ দরকার। টানা দুইটা হারের পর ডেলিয়ার পতন থামানো দরকার। এর মধ্যে তেমন কোনো রহস্য নেই। কেউ একজন কাজের মতো একটা ধাক্কা পাবে। কেউ একজন আগের চেয়ে খারাপ অবস্থায় থেকে বিদায় নেবে।

ওয়াকার জিমে আগেও হেভিওয়েটদের সান্নিধ্যে ছিলেন, যার মধ্যে ফ্রান্সিস এনগানুর সাথে কাজ করাও অন্তর্ভুক্ত। শুধু এই তথ্যটি দিয়ে কিছু প্রমাণ হয় না, কিন্তু এটি থেকে বোঝা যায় যে এই পদক্ষেপটি কোনো এক বাজে সপ্তাহে নেওয়া আকস্মিক বা আতঙ্কিত সিদ্ধান্ত নয়। এই ধারণাটি যে বেশ কিছুদিন ধরেই তাকে ঘিরে ছিল, তা স্পষ্ট।

এখন এটা এতটাই কাছাকাছি যে বাস্তব বলে মনে হচ্ছে।

• ওয়াকার লাইট হেভিওয়েট বিভাগ ছেড়ে দিতে চলেছেন।
• বেলগ্রেডে তার প্রথম হেভিওয়েট লড়াইয়ের আয়োজন করা হচ্ছে।
• আন্তে দেলিয়া শুরুতেই তাকে কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলেন।
• ২০৫ পাউন্ড ওজন শ্রেণিতে সাম্প্রতিক কঠিন সময় কাটানোর পর এই পদক্ষেপটি নেওয়া হয়েছে।

যদি এটা সফল হয়, তবে ওয়াকারকে ঘিরে পুরো পরিস্থিতি দ্রুত পাল্টে যাবে। তিনি আর সেই প্রতিভাবান কিন্তু অস্থির লাইট হেভিওয়েট থাকবেন না, যিনি কখনো পুরোপুরি থিতু হতে পারেননি। তিনি এমন এক আকর্ষণীয় নতুন হেভিওয়েটে পরিণত হবেন, যার শারীরিক গঠন, খেলার ধরণ এবং অপ্রত্যাশিত চালচলন অনেকের জন্য অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে। আর যদি তা সফল না হয়, তবে নতুন বিভাগেও একই প্রশ্নগুলো তাকে তাড়া করে ফিরবে।

এ কারণেই এই পদক্ষেপটি দেখার মতো। এটি শুধু একটি নতুন ওজন বিভাগ নয়। সময় তার থেকে অনেক দূরে চলে যাওয়ার আগেই জনি ওয়াকারের সেরা রূপটি খুঁজে বের করার এটি আরেকটি প্রচেষ্টা।