Movimento de peso pesado de Johnny Walker

Johnny Walker está mudando de divisão novamente, e desta vez a mudança é significativa.

Ele está a caminho da categoria peso-pesado.

O plano atual é uma luta contra Ante Delija no UFC Belgrado, em 1º de agosto. Nada foi oficialmente assinado ainda, mas o confronto já está se encaminhando nessa direção. Para Walker, parece ser o tipo de mudança que provavelmente aconteceria mais cedo ou mais tarde. Sua trajetória no peso meio-pesado nunca se estabilizou por muito tempo. Houve momentos de brilho, nocautes, lutas estranhas, derrotas difíceis e períodos em que parecia que ele finalmente conseguiria se firmar. Mas aí tudo desmoronava novamente.

A última derrota para Dominick Reyes não ajudou. Walker venceu apenas duas das suas últimas seis lutas, e esse tipo de retrospecto geralmente força um lutador a tomar uma decisão. Permanecer onde está e tentar repetir o mesmo erro mais uma vez, ou mudar de ares e ver se a carreira se desenvolve de forma diferente em uma nova categoria de peso. Walker escolheu a segunda opção.

Walker ganha um novo começo

Na verdade, a categoria peso-pesado faz algum sentido para ele. Ele sempre foi alto, desajeitado e difícil de prever quando está solto. De qualquer forma, ele não luta como um meio-pesado técnico e preciso. Ele luta como alguém que pode surpreender a todos rapidamente. Na categoria peso-pesado, esse estilo pode se tornar ainda mais perigoso se ele conseguir direcionar a potência dos golpes da maneira que deseja.

Há também a questão do físico. Alguns lutadores parecem estar sempre lidando com problemas de estrutura corporal em uma determinada categoria de peso. Walker tem apresentado essa sensação há anos. Subir de categoria elimina um conjunto de problemas, mesmo que traga outros em troca.

Ante Delija também não é um primeiro passo fácil. Ele é um ex-campeão peso-pesado do PFL, um lutador fisicamente forte e exatamente o tipo de oponente que pode fazer uma nova divisão parecer muito real no segundo em que a luta começa. Ele já venceu Marcin Tybura em sua estreia no UFC, então esta não será uma transição tranquila para Walker. Se ele quer que a mudança para os pesos-pesados ​​signifique algo, terá que merecê-la desde o início.

Essa parte, na verdade, se encaixa perfeitamente nesse confronto. Ambos precisam de algo dele. Walker precisa de uma nova oportunidade. Delija precisa estancar a má fase após duas derrotas consecutivas. Não há muito mistério nisso. Alguém ganha um impulso útil. Alguém sai em uma situação pior do que antes.

Walker já treinou com pesos-pesados ​​na academia, inclusive com Francis Ngannou. Isso por si só não prova nada, mas indica que essa mudança não foi uma decisão impulsiva tomada em uma semana ruim. A ideia claramente já vinha sendo discutida há algum tempo.

Agora está perto o suficiente para parecer real.

• Walker está prestes a deixar a categoria dos meio-pesados.
• Sua primeira luta na categoria peso-pesado está sendo planejada para Belgrado.
• Ante Delija o coloca à prova imediatamente.
• A mudança ocorre após um período difícil recente na categoria 205.

Se isso funcionar, o clima em torno de Walker mudará rapidamente. Ele deixará de ser o talentoso, porém instável, meio-pesado que nunca se firmou. Ele se tornará um novo e interessante peso-pesado, com porte físico, estilo e imprevisibilidade que podem causar problemas para muitos. Se não funcionar, as mesmas dúvidas o acompanharão em uma nova categoria.

É isso que torna essa mudança digna de atenção. Não se trata apenas de uma nova categoria de peso. É mais uma tentativa de encontrar a melhor versão de Johnny Walker antes que o tempo o impeça de alcançar seu potencial máximo.