Přestup Johnnyho Walkera v těžké váze

Johnny Walker opět mění divizi a tentokrát je to velký krok.

Míří do těžké váhy.

Aktuální plán je zápas s Antem Delijou v UFC Belgrade 1. srpna. Zatím nic oficiálně není podepsáno, ale zápas se už tímto směrem ubírá. Pro Walkera to vypadá jako změna, která pravděpodobně dříve či později přijde. Jeho kariéra v polotěžké váze se nikdy na dlouho neustálila. Byly tam záblesky, knockouty, podivné zápasy, těžké prohry a úseky, kdy to vypadalo, že by to ještě mohl dát dohromady. Pak to zase sklouzlo.

Poslední prohra s Dominickem Reyesem nepomohla. Walker vyhrál pouze dva ze svých posledních šesti zápasů a taková bilance obvykle nutí bojovníka k rozhodnutí. Zůstat tam, kde jste, a zkusit ještě jednou napravit stejný příběh, nebo změnit prostředí a zjistit, jestli se kariéra v nové váhové kategorii bude cítit jinak. Walker zvolil druhou možnost.

Walker začíná znovu

Těžká váha pro něj vlastně dává smysl. Vždycky byl dlouhý, neohrabaný a když byl volný, těžko čitelný. Stejně nebojuje jako úhledný technicky vypadající polotěžká váha. Bojuje jako někdo, kdo dokáže velmi rychle věci znepříjemnit. V těžké váze se takový styl může stát ještě nebezpečnějším, pokud sílu nese tak, jak si to přeje.

Je tu také jednoduchá otázka ohledně postavy. Někteří bojovníci vypadají, jako by se při určité váze neustále vyjednávali se svou postavou. Walker má kolem sebe už léta určitý pocit. Postup nahoru odstraňuje jednu sadu problémů, i když na oplátku přináší jinou sadu.

Ante Delija také není snadný první krok. Je to bývalý šampion PFL v těžké váze, fyzicky silný bojovník a přesně ten typ soupeře, díky kterému se nová divize může zdát velmi reálná hned po začátku klinče. Marcina Tyburu už porazil při svém debutu v UFC, takže pro Walkera tohle nebude žádné měkké přistání. Pokud chce, aby přesun do těžké váhy něco znamenal, bude si ho muset hned zasloužit.

Tahle část se k tomuto zápasu vlastně hodí. Oba muži z něj něco potřebují. Walker potřebuje novou dráhu. Delija potřebuje zastavit propad po dvou po sobě jdoucích prohrách. V tom není moc záhad. Někdo dostane užitečný impuls. Někdo odchází v horším stavu než předtím.

Walker se už v posilovně setkal s těžkými váhami, včetně spolupráce s Francisem Ngannouem. To samo o sobě nic nedokazuje, ale říká, že tento krok není nějakým náhodným panickým rozhodnutím udělaným během jednoho špatného týdne. Nápad s ním evidentně visel ve vzduchu už nějakou dobu.

Teď je to dostatečně blízko, aby to působilo skutečně.

• Walker má za sebou polotěžkou váhu.
• Jeho první zápas v těžké váze je naplánován na Bělehrad.
• Ante Delija ho hned pořádně prověří.
• Tento krok přichází po nedávné těžké sérii na 205. místě.

Pokud tohle vyjde, celková nálada kolem Walkera se rychle změní. Přestane být talentovaným, ale nestabilním polotěžkým boxerem, který se nikdy úplně neustálil. Stane se z něj zajímavý nový těžký boxer s postavou, stylem a nepředvídatelností, která by mohla mnoha lidem znepříjemnit život. Pokud to nevyjde, pak ho stejné otázky budou pronásledovat i v nové divizi.

Proto stojí za to sledovat tento krok. Nejde jen o novou váhovou kategorii. Je to další pokus najít nejlepší verzi Johnnyho Walkera, než ho čas příliš předběhne.