Sean Strickland đáp trả Shara Magomedov.

Sean Strickland không coi Shara Magomedov là một đối thủ đáng gờm; ông ta coi anh ta như một người đang nhầm lẫn giữa sự chú ý và vị thế.

Đó chính là lợi thế giúp Strickland đáp trả sau khi Magomedov đánh bại anh ta. Michel Pereira Trong trận đấu đồng chính tại UFC Baku, Strickland đã nhắm đến võ sĩ hạng trung người Mỹ trong những lời phát biểu sau trận đấu. Võ sĩ người Nga có sức hút, ngoại hình đặc biệt, và giờ lại thêm một chiến thắng nổi bật nữa, nhưng ý của Strickland không hề khó hiểu: tiếng vang từ bên ngoài top 15 chỉ có tác động đến một mức độ nhất định.

Pereira rất quan trọng ở đây vì anh ta không chỉ là một cái tên khác trong bảng thành tích của Magomedov. Võ sĩ người Brazil đã tập luyện với Strickland tại Xtreme Couture ở Las Vegas, vì vậy cú đấm của Shara chắc chắn sẽ không thể trúng đích mà không gây ra phản ứng gì.

Sean Strickland đáp trả Shara Magomedov sau lời thách đấu tại UFC Baku.

Lập luận của Magomedov, được đưa ra sau trận đấu với Pereira, chủ yếu dựa vào yếu tố địa lý. Ông cho rằng Strickland thích sự thoải mái khi thi đấu tại Hoa Kỳ và sẽ không muốn đến những nơi như Azerbaijan hay Abu Dhabi. Ông cũng chỉ ra khó khăn của chính mình khi nhập cảnh vào Mỹ, và cho rằng Strickland có thể tránh được trận đấu này bằng cách yêu cầu nó diễn ra trên đất Mỹ.

Câu trả lời của Strickland vang dội khắp nhà hát. Khi Josh Hokit Khi được hỏi tại sao một võ sĩ không được xếp hạng lại công kích mình, Strickland đáp lại bằng cách nói rằng Pereira là đồng đội của anh ta và nói thêm, “Mọi thứ đều có cấp độ mà haha.” Đó là phong cách Strickland điển hình: ngắn gọn, khinh thường, và được thiết kế để khiến phía bên kia trông như thể họ đã nhầm lẫn một tiêu đề giật gân với lợi thế.

Vì sao khoảng cách thứ hạng lại quan trọng hơn lời xúc phạm?

Magomedov là một trường hợp đặc biệt ở hạng trung vì phong cách và câu chuyện của anh thu hút nhiều sự chú ý hơn so với vị trí hiện tại của anh trong hạng đấu. Anh thi đấu chỉ với một mắt hoạt động bình thường, đã thi đấu dưới những hạn chế khác nhau tùy từng tiểu bang ở Hoa Kỳ, và việc sắp xếp các trận đấu vẫn rất khó khăn vì vấn đề đi lại và cấp phép có thể quan trọng không kém gì việc tìm đối thủ. Tuy nhiên, điều đó không làm thay đổi vấn đề thể thao cơ bản mà Strickland đang chỉ ra: đánh bại Pereira ở Baku là điều đáng giá, nhưng nó không tự động đưa một võ sĩ vào hàng ngũ những người như Strickland.

• Magomedov đã đánh bại Michel Pereira trong trận đấu phụ tâm điểm của sự kiện UFC Baku.
• Pereira từng là thành viên trong nhóm tập luyện đối kháng Xtreme Couture của Strickland.
• Magomedov vẫn chưa nằm trong top 15 hạng trung của UFC.
• Strickland đã đáp trả lời thách đấu bằng một lời mỉa mai dựa trên thứ hạng trên mạng.

Sự nghiệp thăng tiến của Shara Magomedov ở hạng trung vẫn cần một đối thủ được xếp hạng.

Cách chơi khôn ngoan của Magomedov không phải là hoàn toàn bỏ qua chuyện đấu với Strickland. Anh ta có bản năng của một võ sĩ thích khiêu khích, và UFC thường trọng thưởng những vận động viên có thể khiến trận đấu trở nên hấp dẫn hơn trước khi bảng xếp hạng cho thấy điều đó. Nhưng có sự khác biệt giữa việc gieo hạt và giả vờ như mùa gặt đã đến.

Đối với Strickland, đây là một cuộc trao đổi ít rủi ro. Anh ấy bảo vệ thứ bậc, ủng hộ đồng đội và nhắc nhở mọi người rằng hạng trung có nhiều cấp độ khác nhau trước khi một võ sĩ không được xếp hạng có thể áp đặt điều kiện lên một cựu vô địch. Đối với Magomedov, lợi ích là sự nổi bật, nhưng bước tiếp theo có lẽ cần phải là một đối thủ được xếp hạng hoặc gần được xếp hạng, người có thể chứng minh chiến thắng trước Pereira không chỉ là một pha kết thúc hào nhoáng trên con đường được lên kế hoạch cẩn thận.

Lời thách đấu đã phát huy tác dụng vì Strickland đã đáp trả, nhưng nội dung câu trả lời của anh ta khó có thể bỏ qua: Magomedov đang thu hút sự chú ý, có đà thắng lợi và đã giành chiến thắng trước Michel Pereira tại UFC Baku, trong khi Strickland lại có vị thế mạnh hơn trong hạng cân của mình.