Michael Oliveira hướng đến sự ủng hộ dành cho Belgrade

Michael Oliveira kỳ vọng sẽ nhận được sự đón tiếp nồng nhiệt khi ra mắt UFC tại Belgrade trong trận đấu với Oban Elliott, và anh tin rằng mối quan hệ mà anh đã xây dựng với nhân vật bóng đá Serbia Dejan Petkovic có thể tạo nên sự khác biệt đáng kể. Oliveira không phải là võ sĩ địa phương, nhưng sự ủng hộ của Petkovic đã giúp anh được người hâm mộ Serbia biết đến trước khi bước vào lồng bát giác. Đối với Oliveira, điều đó tạo nên một bối cảnh khác thường cho lần xuất hiện đầu tiên tại UFC: anh đến với tư cách là một tân binh của giải đấu trong khi lại được một nhân vật nổi bật ở nước chủ nhà công nhận.

Mối quan hệ bắt đầu từ phòng tập gym. Oliveira cho biết Petkovic từng tập luyện ở đó, quen biết phó chủ tịch LFA Rafael “Feijao” Cavalcante, và đã tự giới thiệu mình với Oliveira. Từ những cuộc trò chuyện, mối liên hệ của họ phát triển thành một mối quan hệ rộng hơn, bao gồm cả việc Oliveira xuất hiện trên chương trình YouTube của Petkovic. Petkovic cũng có một công ty cá cược tài trợ cho sự kiện UFC ở Belgrade và nói với Oliveira rằng họ nên hợp tác. Oliveira cho biết thỏa thuận này đặc biệt hữu ích vì nó giúp anh đưa các huấn luyện viên của mình đến Serbia, một khoản chi phí mà anh lưu ý là khá tốn kém. Petkovic không đến tham dự sự kiện, nhưng anh đã đến sân bay quốc tế Rio de Janeiro để tiễn Oliveira. Hai người đã ôm nhau và nhìn nhau trìu mến trước khi Oliveira bắt đầu chuyến đi.

Vì sao Oliveira kỳ vọng sự ủng hộ từ Serbia?

Oliveira cho biết sự ủng hộ mà Petkovic nhận được trên mạng xã hội đã thu hút người hâm mộ Serbia đến với trận ra mắt UFC của anh. Đối thủ của anh, Elliott, không phải người Serbia, một điểm mà Oliveira cho là có lợi trong kỳ vọng của anh về sự đón nhận của khán giả. Oliveira nói rằng mọi người đã biết đến anh thông qua Petkovic và anh không nghĩ mình sẽ bị la ó tại Belgrade Arena. Anh cũng nói rõ rằng phản ứng của khán giả sẽ không quyết định cách tiếp cận của mình. Nếu người hâm mộ la ó anh, Oliveira nói rằng điều đó chỉ khiến anh trở nên quyết liệt hơn, đồng thời nói thêm rằng anh kỳ vọng bầu không khí nhìn chung sẽ tích cực. Ý nghĩa rất rõ ràng: một trận ra mắt UFC có thể mang đến một bối cảnh mới và một lượng khán giả mới, nhưng Oliveira bước vào trận đấu này với một mối liên hệ địa phương quen thuộc thay vì hoàn toàn vô danh.

Sự ủng hộ đó chỉ là một phần trong câu chuyện mà Oliveira mang đến sự kiện này. Anh ấy đã giành được cơ hội thi đấu tại UFC sau khi hạ gục Victor Valenzuela tại Dana White's Contender Series, một kết quả giúp anh ấy có thành tích 9-0 với 8 trận thắng knock-out. Trước đó, anh ấy đã bất bại với thành tích 6-0 dưới sự bảo trợ của LFA, với 5 trận thắng knock-out. Petkovic đã theo dõi Oliveira tập luyện tại KO Squad và rất ấn tượng với phong cách và những kết quả mà anh ấy đạt được. Hành trình đến Belgrade của Oliveira cũng bao gồm một trở ngại trong trận đấu tại Contender Series: anh ấy bị gãy tay và phải phẫu thuật với 20 ốc vít và một tấm titan lớn. Thay vì chỉ mô tả thời gian nghỉ thi đấu là thời gian bị mất, Oliveira cho biết nó đã giúp anh ấy trở thành một võ sĩ thông minh hơn và cải thiện thể lực thông qua các buổi tập luyện mà trước đây anh ấy không thể thực hiện được khi liên tục thi đấu hết trận này đến trận khác.

Trận đấu thử nghiệm đầu tiên của Oliveira gặp Elliott

Elliott bước vào trận đấu với nhiều kinh nghiệm hơn tại UFC, với thành tích 3-2 tại giải đấu, mặc dù anh đã thua hai trận gần nhất trước Seok Hyeon Ko và Jonathan Micallef. Oliveira thừa nhận thời gian thi đấu trong lồng bát giác của Elliott nhưng cho rằng những trận đấu đó không quyết định điều gì sẽ xảy ra khi họ gặp nhau vì Elliott chưa từng đấu với anh. Oliveira mô tả Elliott trông nhẹ cân và nhỏ con hơn, điều này có thể giúp anh ta nhanh nhẹn hơn. Anh cũng nhận định lối đánh không đẹp mắt và cách tiếp cận hỗn hợp là những yếu tố trong lối chơi của Elliott. Oliveira dự đoán Elliott sẽ cố gắng vô hiệu hóa anh ta trong khi Oliveira tìm cách áp đặt lối chơi của riêng mình, tìm thời điểm thích hợp và tung ra những cú đánh. Anh tin rằng cả hai người có thể sẽ theo đuổi chiến thắng knock-out vì Elliott cần tạo ấn tượng và Oliveira muốn tạo dấu ấn trong trận ra mắt của mình. Tuy nhiên, Oliveira cho biết anh đã tập luyện cho ba hiệp và sẽ hoan nghênh thêm thời gian thi đấu trong lồng bát giác nếu trận đấu kéo dài đến hết hiệp.

• Mối liên hệ giữa Michael Oliveira và Dejan Petkovic bắt đầu từ việc Petkovic quen biết Rafael “Feijao” Cavalcante tại phòng tập gym, và sau đó là việc Oliveira xuất hiện trên chương trình YouTube của Petkovic.
• Michael Oliveira cho biết sự tham gia của Petkovic đã giúp giảm chi phí đưa các huấn luyện viên của ông đến Serbia, trong khi sự ủng hộ công khai của nhân vật bóng đá này có thể giúp người hâm mộ Belgrade làm quen với ông.

Trận đấu UFC đầu tiên của Michael Oliveira kết hợp một thử thách thể thao rõ ràng với mối liên hệ đặc biệt với địa phương. Anh sẽ đối đầu với một đối thủ đã có năm trận đấu UFC trong sự nghiệp, đồng thời cố gắng chuyển hóa thành tích bất bại và chuỗi trận thắng knock-out thành ấn tượng ngay lập tức trên đấu trường lớn hơn. Vai trò của Petkovic không làm thay đổi nhiệm vụ trong lồng bát giác, nhưng nó mang lại cho Oliveira lý do để kỳ vọng sự quen thuộc và sự cổ vũ từ khán giả Belgrade. Mục tiêu của Oliveira vẫn là áp đặt lối chơi của mình, sẵn sàng cho một pha trao đổi đòn knock-out và có thể lực để chiến đấu cả ba hiệp nếu cần thiết.

Nguồn: Chiến đấu MMA