Trận đấu giữa Mauricio Ruffy và Michael Chandler tại UFC Freedom

Mauricio Ruffy không coi Michael Chandler như một cái tên đã phai mờ hay một sự thay thế dễ dàng.

Võ sĩ hạng nhẹ người Brazil bước vào UFC Freedom 250 sau đỉnh cao sự nghiệp của mình cho đến nay, chiến thắng trước Rafael Fiziev hồi tháng Hai, và giờ đây anh sẽ đối đầu với Chandler trong sự kiện được tổ chức tại Nhà Trắng ở Washington. Trận đấu này có tầm cỡ của một trận đấu đồng chính hoặc trận đấu tâm điểm của Fight Night, nhưng lại xếp thứ ba trong danh sách bảy trận đấu, một vị trí mà Ruffy không hề dùng để hạ thấp tầm quan trọng của trận đấu sắp tới.

Tại buổi họp báo, Ruffy đã nói rõ rằng phong độ không ổn định gần đây của Chandler tại UFC không làm thay đổi quan điểm của ông về trận đấu này. Ông mô tả Chandler là một võ sĩ có bề dày kinh nghiệm trong môn thể thao này, cho biết đây là trận đấu mà ông luôn mong muốn, và tập trung vào việc chuẩn bị cho tuần này hơn là vị trí thi đấu trên bảng xếp hạng.

Mauricio Ruffy để mắt đến Chandler.

Ruffy, với thành tích 13-2, nổi tiếng với lối đánh không hề bí ẩn. Anh nói với các phóng viên rằng anh luôn hướng đến chiến thắng bằng knock-out hoặc submission và chỉ ra những con số để chứng minh điều đó: 13 trận thắng, 12 trận thắng bằng knock-out. Đó là bản sắc mà anh cho rằng mình đã xây dựng trong quá trình luyện tập, và anh không coi Chandler là đối thủ sẽ khiến anh thay đổi điều đó.

Chandler là một mục tiêu khó nhằn. Cựu vô địch Bellator đã có một sự nghiệp không ổn định kể từ khi gia nhập UFC, nhưng những thất bại đó không xóa bỏ lý do tại sao anh ấy vẫn liên tục nhận được những cơ hội lớn. Ruffy cho rằng thành tích thắng thua của Chandler không phải là vấn đề cốt lõi vì Chandler luôn cống hiến những trận đấu hấp dẫn. Theo Ruffy, danh tiếng đó đã giúp Chandler có được cơ hội tranh đai vô địch UFC, và đó cũng là lý do anh ấy không thể lơ là trong trận đấu Chủ nhật.

Ruffy nói đây là tâm lý của một trận tranh đai vô địch.

Câu nói ấn tượng nhất của Ruffy trong tuần này là về sự khẩn trương. Anh ấy nói sẽ bước vào lồng bát giác đối đầu với Chandler “như thể đó là một trận tranh chức vô địch”, gọi đó là trận đấu quan trọng nhất trong đời mình và khẳng định đã sẵn sàng “ở mức 200%”. Anh ấy cũng cho biết mong muốn người hâm mộ sẽ được thấy Mauricio Ruffy mà họ đã biết: lối đánh đẹp mắt, luôn hướng đến việc hạ gục đối thủ và luôn tìm cách kết thúc trận đấu thay vì một trận đấu tính điểm thận trọng.

• Ruffy sẽ đối đầu với Michael Chandler tại sự kiện UFC Freedom 250 diễn ra trong khuôn khổ chương trình tại Nhà Trắng.
• Trận đấu hạng nhẹ được lên lịch diễn ra thứ ba trong chuỗi bảy trận đấu.
• Ruffy có thành tích 13-2 và cho biết 12 trong số đó là thắng bằng knock-out.
• Anh ấy bước vào trận đấu này sau khi đánh bại Rafael Fiziev hồi tháng Hai.

Các kèo cược hạng nhẹ UFC Freedom 250

Thời điểm này rất quan trọng đối với Ruffy bởi vì trận đấu với Chandler diễn ra ngay sau khi kết quả trận đấu với Fiziev đã thay đổi hoàn toàn sự nghiệp của anh. Fiziev từ lâu đã được kính trọng như một võ sĩ hạng nhẹ nguy hiểm, và việc đánh bại anh ta bằng knock-out hoặc submission đã mang lại cho Ruffy một kết quả vượt xa những lời bàn tán về triển vọng. Ruffy cho biết Fiziev đã có một kế hoạch quen thuộc, và theo đánh giá của anh, anh đã có thể hóa giải kế hoạch đó và thể hiện tốt khi thời điểm cần thiết.

Ruffy cũng nói về trận thua trước Benoit Saint-Denis năm ngoái, coi đó là một phần trong quá trình phát triển của mình chứ không phải là một điểm cần tránh. Anh ấy nói rằng mình luôn tìm cách cải thiện, phát triển và bổ sung những điều mới mẻ cho bản thân. Anh ấy không tuyên bố mình đã thay đổi hoàn toàn hay đưa ra một danh sách kỹ thuật dài dòng, nhưng anh ấy đã liên kết những nỗ lực từ thất bại đó với phiên bản của chính mình đã đánh bại Fiziev và phiên bản mà anh ấy kỳ vọng sẽ thể hiện trong trận đấu với Chandler. Điều đó rất quan trọng trong trận đấu này bởi vì những bằng chứng từ chính lời bình luận của Ruffy không phải là về một phong cách an toàn hơn. Đó là về việc mài giũa kỹ năng kết thúc trận đấu tương tự, đồng thời đưa ra nhiều phương án đối phó hơn khi đối thủ cố gắng làm chậm nhịp độ hoặc kéo anh ấy ra khỏi nhịp điệu ưa thích của mình.

Đối với Chandler, đây là một trận đấu hạng nhẹ thu hút sự chú ý khác, đối đầu với một đối thủ trẻ hơn đang cố gắng dùng tên tuổi của mình để chứng minh sự vươn lên. Còn đối với Ruffy, đây là bước tiến trực tiếp từ Fiziev lên một cựu vô địch Bellator, người đã từng thi đấu ở vị trí hàng đầu của hạng nhẹ UFC. Kế hoạch của anh ấy không thay đổi trong suốt tuần lễ trước trận đấu: anh ấy muốn giữ sạch lưới, tập trung vào việc hạ gục đối thủ và rời UFC Freedom 250 với danh hiệu Chandler được thêm vào thành tích của mình.