เมาริซิโอ รัฟฟี่ ปะทะ ไมเคิล แชนด์เลอร์ ในศึก UFC Freedom

เมาริซิโอ รัฟฟี่ ไม่ได้มองไมเคิล แชนด์เลอร์เหมือนแค่ชื่อที่จางหายไป หรือแค่ตัวเลือกเสริมที่จะช่วยให้เขาพัฒนาขึ้นไปอีกขั้น

นักสู้รุ่นไลต์เวทชาวบราซิลรายนี้เดินทางมาถึงศึก UFC Freedom 250 หลังจากประสบความสำเร็จสูงสุดในอาชีพการงานของเขา ด้วยชัยชนะเหนือราฟาเอล ฟิซิเยฟในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งจบลงก่อนครบยก และตอนนี้เขาจะได้เจอกับแชนด์เลอร์ในรายการที่ทำเนียบขาว กรุงวอชิงตัน การแข่งขันครั้งนี้มีศักยภาพที่จะเป็นคู่รองในรายการหลักหรือคู่เอกของ Fight Night แต่กลับอยู่ในลำดับที่สามของรายการที่มีทั้งหมดเจ็ดคู่ ซึ่งรัฟฟี่ไม่ได้ใช้ตำแหน่งนี้เพื่อลดทอนความสำคัญของสิ่งที่รออยู่ข้างหน้าเขา

ในวันแถลงข่าว รัฟฟี่กล่าวอย่างชัดเจนว่า ความไม่สม่ำเสมอของแชนด์เลอร์ใน UFC ช่วงหลังมานี้ ไม่ได้เปลี่ยนมุมมองของเขาต่อการแข่งขันครั้งนี้ เขาอธิบายว่าแชนด์เลอร์เป็นนักสู้ที่มีประวัติที่น่าสนใจในวงการนี้ และกล่าวว่านี่คือการแข่งขันที่เขาต้องการ และเขาให้ความสำคัญกับการเตรียมตัวมากกว่าลำดับการแข่งขันในรายการ

เมาริซิโอ รัฟฟี่ จ้องมองแชนด์เลอร์จนน็อคเอาท์

รัฟฟี่ ซึ่งมีสถิติ 13-2 เป็นที่รู้จักในเรื่องแนวทางการชกที่ไม่ซับซ้อน เขาบอกกับนักข่าวว่าเขาเข้าสู่การชกโดยมุ่งหวังที่จะปิดเกม และชี้ให้เห็นถึงตัวเลขที่สนับสนุนคำกล่าวอ้างนั้น: ชนะ 13 ครั้ง โดยเป็นการชนะน็อก 12 ครั้ง นั่นคือเอกลักษณ์ที่เขาบอกว่าเขาใช้ฝึกฝนมาตลอด และเขาไม่ได้มองว่าแชนด์เลอร์เป็นคู่ต่อสู้ที่จะทำให้เขาเปลี่ยนแนวทางนั้น

แชนด์เลอร์เป็นเป้าหมายที่ซับซ้อนสำหรับรัฟฟี่ อดีตแชมป์เบลลาเตอร์มีผลงานที่ไม่สม่ำเสมอตั้งแต่เข้าร่วม UFC แต่ความพ่ายแพ้ไม่ได้ลบล้างเหตุผลที่เขายังคงได้รับโอกาสสำคัญ รัฟฟี่กล่าวว่าสถิติการแพ้ชนะของแชนด์เลอร์ไม่ใช่ประเด็นหลัก เพราะแชนด์เลอร์มักสร้างการต่อสู้ที่สนุกสนานได้เสมอ ในมุมมองของรัฟฟี่ ชื่อเสียงนั้นช่วยให้แชนด์เลอร์ได้ชิงแชมป์ UFC และนั่นก็เป็นเหตุผลที่เขาไม่สามารถปล่อยให้ผลงานของเขาในวันอาทิตย์นี้ลดลงได้

รัฟฟี่กล่าวว่านี่คือความคิดแบบนักสู้ชิงแชมป์

ประโยคที่ทรงพลังที่สุดของรัฟฟี่ในสัปดาห์นี้คือเรื่องความเร่งด่วน เขาบอกว่าเขาจะเข้าสู่สังเวียนกับแชนด์เลอร์ “ราวกับว่ามันเป็นการชิงแชมป์” เรียกมันว่าเป็นการต่อสู้ที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขา และบอกว่าเขาพร้อมเต็มที่ “200%” เขายังบอกอีกว่าเขาคาดหวังว่าแฟนๆ จะได้เห็นเมาริซิโอ รัฟฟี่ในแบบที่พวกเขารู้จักอยู่แล้ว นั่นคือ การต่อสู้ที่สะอาดตา ความตั้งใจที่จะน็อกคู่ต่อสู้ตลอดเวลา และการไล่ล่าเพื่อปิดเกมมากกว่าการต่อสู้แบบระมัดระวังเพื่อเก็บคะแนน

• Ruffy จะเผชิญหน้ากับ Michael Chandler ในศึก UFC Freedom 250 ที่ทำเนียบขาว
• การแข่งขันในรุ่นไลต์เวทมีกำหนดจัดขึ้นเป็นลำดับที่สามจากทั้งหมดเจ็ดคู่
• รัฟฟี่มีสถิติ 13-2 และกล่าวว่า 12 ใน 23 ไฟต์ที่เขาชนะนั้นเป็นการน็อกเอาต์
• เขาเข้ามาสู่เวทีนี้หลังจากเอาชนะราฟาเอล ฟิซิเยฟได้ในเดือนกุมภาพันธ์

เดิมพันรุ่นไลต์เวท UFC Freedom 250

จังหวะเวลามีความสำคัญสำหรับรัฟฟี่ เพราะการได้ชกกับแชนด์เลอร์เกิดขึ้นหลังจากผลการแข่งขันกับฟิซิเยฟเปลี่ยนโฉมหน้าอาชีพของเขาไปอย่างสิ้นเชิง ฟิซิเยฟได้รับการยกย่องว่าเป็นนักชกไลท์เวทที่อันตรายมานานแล้ว และการเอาชนะเขาด้วยการน็อกเอาต์ทำให้รัฟฟี่ได้ผลลัพธ์ที่เหนือกว่าการพูดคุยเรื่องอนาคต รัฟฟี่กล่าวว่าฟิซิเยฟมาพร้อมกับแผนการที่คุ้นเคย และเขาประเมินการแข่งขันว่าฟิซิเยฟสามารถปิดเกมและแสดงฝีมือได้เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม

รัฟฟี่ได้พูดถึงความพ่ายแพ้ต่อเบอนัวต์ แซงต์-เดนิสเมื่อปีที่แล้ว โดยมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาตนเองมากกว่าสิ่งที่ต้องหลีกเลี่ยง เขาบอกว่าเขาพยายามปรับปรุง พัฒนา และเพิ่มสิ่งใหม่ๆ ในฐานะนักกีฬา เขาไม่ได้อ้างว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หรือเสนอรายการเทคนิคมากมาย แต่เขาเชื่อมโยงการทำงานจากความพ่ายแพ้นั้นเข้ากับตัวตนของเขาที่เอาชนะฟิซิเยฟได้ และตัวตนที่เขาคาดหวังว่าจะนำมาใช้ในการต่อสู้กับแชนด์เลอร์ ซึ่งสิ่งนี้สำคัญในการแข่งขันครั้งนี้ เพราะหลักฐานที่มีอยู่จากคำพูดของรัฟฟี่เองไม่ได้เกี่ยวกับสไตล์ที่ปลอดภัยกว่า แต่เป็นการลับคมเกมการจบสกอร์แบบเดิม ในขณะเดียวกันก็หาทางรับมือมากขึ้นเมื่อคู่ต่อสู้พยายามชะลอเขาหรือดึงเขาออกจากจังหวะที่เขาถนัด

สำหรับแชนด์เลอร์ นี่คือการต่อสู้รุ่นไลต์เวทที่สำคัญอีกครั้งกับคู่ต่อสู้ที่อายุน้อยกว่าซึ่งพยายามใช้ชื่อเสียงของเขาเป็นเครื่องพิสูจน์ฝีมือ ส่วนสำหรับรัฟฟี่ นี่คือการไต่ระดับโดยตรงจากฟิซิเยฟไปสู่แชมป์เก่าของเบลเลเตอร์ที่เคยแข่งขันในระดับแนวหน้าของรุ่นไลต์เวท UFC มาแล้ว แผนการของเขายังคงเหมือนเดิมในช่วงสัปดาห์ก่อนการแข่งขัน: เขาต้องการรักษาความสะอาด พยายามน็อกคู่ต่อสู้ และจบศึก UFC Freedom 250 ด้วยการเอาชนะแชนด์เลอร์ให้ได้