Ілля Топурія висловив нову жорстоку тираду на адресу Армана Царукяна

Ілля Топурія більше не вдає з ввічливості. Чемпіон UFC у легкій вазі знову замахнувся на Армана Царукяна та перетворив і без того напружене суперництво на набагато гучнішу історію. Топурія не дав звичної чемпіонської відповіді, не ховався за розмовами про підвищення в класі та не залишив багато місця для інтерпретацій. Він назвав Царукяна маленькою ласкою, висміяв його поведінку в інтернеті та дав зрозуміти, що не бачить у ньому рівної загрози в дивізіоні.

Саме це робить цю цитату сильнішою за звичайну. Топурія не просто відмахується від чергового претендента. Він говорить про людину, яку багато фанатів досі вважають однією з найнебезпечніших стилістичних проблем у вазі до 155 кг. Царукян намагався тримати себе в центрі уваги будь-якими можливими способами: від виступів у реслінгу до участі в заходах ЗМІ та постійного тиску громадськості щодо боротьби за титул. Він намагався зробити так, щоб його неможливо було ігнорувати. Реакцією Топурії було не охолодження обстановки. Вона просто підлила газ у воду.

Для легковажної картини це важливо, тому що розбіжності вже рухаються одночасно у двох напрямках. У Топурії все ще є справи попереду, але Царукян відмовляється зникати на задньому плані, поки він чекає. Він залишався галасливим, активним і помітним. Частково це йому допомогло. Частково це зробило його безрозсудним. У будь-якому разі, він залишався в центрі розмови, і саме тому коментарі Топурії сприйняли саме так.

Топурія чинить опір тиску Царукяна на титул, але суперництво лише посилюється.

Точка зору Топурії проста. Він не вірить у виступи і не вірить у імпульс. Він розглядає нещодавній поштовх Царукяна як виступ, а не як доказ. Ось чому образи вийшли за рамки звичайної бійцівської балаканини. Це була не просто заявка чемпіона, який переможе наступного. Це звучало більш особисто. Топурія націлилася на імідж Царукяна, його менталітет і те, як він намагався створити навколо себе негативну реакцію, чекаючи, поки UFC дасть згоду на цей поєдинок.
Ось тут і стає цікаво. Бо навіть коли Топурія намагається його принизити, він водночас підживлює ту саму боротьбу. Це та частина, від якої бійці ніколи повністю не уникнуть. Ви можете зневажати людину, сміятися з неї, називати її клоуном, говорити, що вона нижче вашої гідності, але як тільки ви починаєте називати його так, боротьба стає все більшою. Вболівальники чують презирство, перш ніж почують аналіз. І в цьому випадку презирство достатньо сильне, щоб продати себе.

Царукян останні роки намагався переконати людей, що про нього продовжують говорити, і не завжди з чесних причин. Він був активним поза кліткою, брав участь у неприємних моментах і його неможливо було уникнути заголовків. Деякі чемпіони використовували б це, щоб стверджувати, що претендент втрачає фокус. Топурія ж натомість використала це як можливість сказати, що Царукян ганьбить себе на публіці. Але навіть це пов'язано з ризиком. Чим частіше чемпіон говорить так, тим більше суперництво починає сприйматися як незавершена справа, а не як випадковий шум.
Також є змагальний бік, і саме тому це сильніше за порожні балачки. Топурія може ображати його скільки завгодно, але Царукян — не якийсь вигаданий суперник без аргументів. Він все ще один з найкращих легковаговиків у спорті, все ще серйозна загроза для реслінгу і все ще той тип суперника, який змушує план гри посилюватися. Ось чому так багато людей постійно повертаються до цього поєдинку. Він не тільки галасливий. Він актуальний.

Топурія намагалася зачинити двері та створити враження, що може мати з ним справу, коли забажає. Це сильна позиція для чемпіона, особливо для того, хто вже показав, що може продати бій з чистою впевненістю. Але це також звучить як людина, яка знає, що це ім'я нікуди не зникне. Царукян занадто активно виступає для цього. Він постійно з'являється в розмовах про титул, постійно пов'язує себе з найбільшими сюжетними лініями легкої ваги та продовжує наполягати, поки хтось або не забронює бій, або публічно не відхилить його знову.