Ilia Topuria, Justin Gaethje'den korkmadığını söyledi.

Ilia Topuria, Justin Gaethje ile yapacağı hafif siklet şampiyonluk maçı öncesinde korku satmaya çalışmıyor. Tam tersini yapıyor. UFC hafif siklet şampiyonu, UFC Beyaz Sarayı'na giderken her zamankinden daha motive hissettiğini söylüyor, ancak bunun nedeni, spora ilk adımını atan Topuria'dan farklı.

Topuria, artık baskıdan, korkudan veya hayatını maddi olarak değiştirme ihtiyacından dolayı dövüşmediğini söyledi. Kendi sözleriyle, artık "korkusu yok" ve bu da bu karşılaşmaya farklı bir boyut katıyor. 155 pound'da ilk büyük savunmasını yapmaya çalışan bir şampiyon gibi konuşmuyor. Tırmanışın en zor kısmının zaten geride kaldığına inanan bir dövüşçü gibi konuşuyor.

Topuria gibi birinden geldiğinde bu tehlikeli bir özgüven. Zaten elit isimleri nakavt etti, kemerleri aldı, sıkletlerde yükseldi ve kafes kapısı kapanmadan önce bile sonucun belli olduğunu varsayarak hareket etti. Ancak Justin Gaethje karşısında, sadece özgüven yeterli olmayacak. Gaethje, kariyerini sakin dövüşçüleri şiddet dolu dakikalara sürükleyerek ve temiz planları alt üst ederek inşa etti.

UFC Beyaz Saray etkinliği bu dövüşe daha da büyük bir önem kazandırıyor. Topuria sadece kemerini savunmuyor. Yıllarca hafif sikletin en zorlu rakipleriyle dövüşmüş bir geçici şampiyona karşı, organizasyonun bugüne kadar oluşturduğu en gürültülü kartlardan birine çıkıyor. Bu, sıradan bir kartta gizlenmiş sessiz bir unvan savunması değil. Bu, Topuria'nın hafif sikletteki yeni döneminin zaten kendi kontrolünde olduğunu kanıtlamaya çalıştığı bir mücadele.

Gaethje, Topuria'nın göz ardı edemeyeceği türden bir tehlike getiriyor.

Justin Gaethje, uzun açıklamalara ihtiyaç duyan bir rakip değil. Sert vuruyor, sert tekme atıyor, sakatlandığında bile tehlikeli olmaya devam ediyor ve taklit edilemeyecek türden bir deneyime sahip. Şampiyonluk turlarını, vahşi kavgaları, acımasız ivme değişimlerini ve en parlak ışıklar altında dövüşmenin getirdiği baskıyı gördü.

İşte bu yüzden Topuria'nın sözleri önemli. Dövüş öncesinde korku duymadığını söylemek temiz bir ifade gibi görünse de, Gaethje bu duyguyu çok özel bir şekilde test ediyor. Rakiplerini rahatsız ediyor. Tepki vermeye zorluyor. Bacakları cezalandırıyor, ritmi bozuyor ve küçük savunma hatalarını, dövüşçünün gecenin geri kalanında peşinden gelen hasara dönüştürüyor.

• Topuria, UFC Beyaz Saray'a gelmeden önce her zamankinden daha motive olduğunu söylüyor.
• Artık korku veya maddi baskı yerine özgürlükle savaştığına inanıyor.
• Gaethje, geçici hafif siklet şampiyonu ve UFC'nin en tehlikeli aksiyon dövüşçülerinden biri olarak sahneye çıkıyor.
• Bu karşılaşma Topuria'ya UFC hafif siklet şampiyonu olarak yerini sağlamlaştırma şansı veriyor.

Birçok kişi hala Topuria'yı favori olarak görüyor ve bu da haklı. Boks tekniği keskin, zamanlaması acımasız ve özgüveni gerçek sonuçlarla destekleniyor. Ancak Gaethje geçmişten kalma bir isim olarak gelmiyor. O, gerçek bir tehdit ve en iyi anları genellikle rakiplerinin onu alt ettiklerini düşündükleri anlarda ortaya çıkıyor.

UFC Beyaz Saray'da Topuria vs Gaethje

Bu dövüşün en ilginç kısmı ilk birkaç dakikası olabilir. Topuria genellikle bilgi toplamayı, tepkileri okumayı ve ardından hız ve isabetle açıkları cezalandırmayı sever. Gaethje ona bu temiz ritmi vermeyebilir. Eğer Gaethje bacaklara erken saldırmaya başlar ve Topuria'yı tekrar tekrar pozisyon değiştirmeye zorlarsa, şampiyonun sadece özgüvenle değil, daha fazlasıyla karşılık vermesi gerekecektir.

Yine de Topuria'nın sakinliği sahte değil. Daha önce de bu kadar kendinden emin görünmüştü ve sonra büyük dövüşleri garip bir şekilde kolaymış gibi göstermişti. İşte bu onu şu anda bu kadar ilgi çekici kılıyor. Cesurca konuşuyor, ancak performansları genellikle aynı mesajı taşıyor. Sadece zirvede olmayı hak ettiğini söylemiyor. Sanki birinin kanıta ihtiyacı varmış gibi dövüşüyor.

Hafif siklet şampiyonluk maçının duygusal boyutu oldukça belirgin.

Topuria artık korkuyla hareket etmediğini söylüyor. Gaethje ise herkese yeniden korku salabilecekmiş gibi dövüşüyor. Bu karşılaşmaya bakmanın en temiz yolu bu. Bir adam özgürlüğü anlatıyor. Diğeri ise yıllarca yumruklar inmeye başlar başlamaz özgürlüğü ortadan kaldırmak için çalışmış.

Topuria için Gaethje'yi yenmek, sadece bir unvan savunmasından daha fazlası olurdu. Bu ona hafif sıklette şiddet dolu, saygın bir isim kazandırır ve sıkletteki yerini sorgulamayı zorlaştırırdı. Gaethje içinse bu, yıllarca çektiği acıları, aldığı riskleri ve unvan hayal kırıklıklarını, UFC kariyerinin büyük bölümünde peşinde olduğu sonuca dönüştürme şansı olurdu.

Bu dövüşü fazla süslemeye gerek yok. Topuria, hafif sıkletin zaten kendisine ait olduğunu göstermeye çalışıyor. Gaethje ise herkese, 155 pound'da kimsenin kendisinden kurtulana kadar hiçbir şeye sahip olmadığını hatırlatmaya çalışıyor. Bu yeterli.

Topuria şimdi gerçekten özgür hissediyor olabilir. Eski baskı ortadan kalktığı için daha tehlikeli olabilir. Ancak Gaethje, dövüşten önce bir adamın ne kadar kendinden emin konuştuğuyla pek ilgilenmedi. Onun için önemli olan, ilk sert tekme indiğinde, mesafe daraldığında ve şampiyonun tüm hafta boyunca konuştuğu kadar korkusuz olup olmadığına karar vermesi gerektiğinde neler olduğudur.