Ilia Topuria sobre a luta de McGregor

Ilia Topuria não tentou vender a revanche entre Conor McGregor e Max Holloway como uma luta dos sonhos.

Sua reação foi brusca, quase displicente. O campeão peso-leve do UFC disse que espera que McGregor vença no UFC 329, embora também tenha criticado duramente o próprio confronto. Ele o chamou de "luta de merda" e, em seguida, passou direto para a parte que todos vão repetir: ele ainda acredita que McGregor vencerá Holloway.

Essa é o tipo de resposta que Topuria dá quando não sente necessidade de agradar ninguém. Ele não está promovendo o evento. Ele não está protegendo Holloway. Ele não está fingindo que McGregor esteve ativo ou em boa forma nos últimos anos. Ele simplesmente analisou a luta e escolheu o homem que já derrotou Holloway uma vez.

A revanche está marcada para 11 de julho em Las Vegas. McGregor não luta desde a trilogia com Dustin Poirier em 2021, então a questão não é apenas se ele pode vencer Holloway novamente. A verdadeira questão é o quanto de seu timing, equilíbrio e perigo de outrora sobreviveram à longa pausa.

Holloway tem o trabalho mais recente.

Holloway tem o caso mais recente e menos grave.

Ele permaneceu no octógono enquanto McGregor permaneceu fora dele. Continuou aceitando lutas difíceis, continuou superando oponentes de elite e continuou provando aos fãs que ainda conseguia lidar com rounds de alta pressão. Isso importa. Cinco anos longe do MMA não é um intervalo pequeno, especialmente contra alguém que pode dominar os oponentes com sua velocidade.

Holloway não é o jovem lutador que McGregor derrotou em 2013. Ele se tornou campeão do UFC, conquistou grandes vitórias, sobreviveu a noites brutais e construiu um dos currículos mais fortes da história dos pesos-pena. Ele também conquistou o cinturão BMF e manteve seu nome associado às maiores lutas disponíveis.

Mas Holloway também carrega as marcas dessa carreira. Topuria sabe disso melhor do que ninguém. Ele nocauteou Holloway no UFC 308, infligindo-lhe a primeira derrota por nocaute da carreira. Quando Topuria fala sobre Holloway agora, ele não está falando de forma distante. Ele já dividiu o octógono com ele e finalizou a luta.

• Ilia Topuria prevê que Conor McGregor vencerá Max Holloway no UFC 329.
• Ele criticou o confronto e o chamou de "luta de merda".
• McGregor derrotou Holloway por decisão unânime no primeiro encontro entre os dois, em 2013.
• McGregor está retornando após um longo período de inatividade que começou depois do UFC 264.
• Holloway tem sido muito mais ativo contra a oposição de elite.
• Topuria não descartou a ideia de enfrentar McGregor no futuro.

McGregor precisa da primeira janela de transferências.

Se McGregor quiser vencer, os primeiros rounds parecem ser o caminho mais fácil.

Sua melhor versão era construída em torno de distância, timing e um golpe de esquerda que os oponentes sentiam antes mesmo de entenderem completamente o alcance. Ele não precisava de longas trocas de golpes para dominar. Precisava de uma leitura, um passo e uma abertura limpa.

Aquela versão de McGregor mudou carreiras. O difícil é saber se essa versão ainda existe depois do período de inatividade, da lesão e dos anos longe da velocidade real de uma luta.

A tarefa de Holloway é diferente. Ele precisa fazer McGregor suar. Precisa estender a luta além da primeira onda de golpes, aumentar o volume, manter os pés em movimento e forçar McGregor a responder repetidamente. Quanto mais Holloway se sentir confortável, mais difícil a noite se tornará para o astro que retorna.

A topúria mantém McGregor ao seu alcance.

Topuria também se manteve próximo da conversa sobre McGregor, sem, no entanto, transformá-la em um desafio direto.

Primeiro, ele enfrenta Justin Gaethje. Essa luta já é perigosa o suficiente por si só, e Topuria sabe que não deve agir como se o próximo passo já estivesse garantido. Gaethje ainda pode arruinar seus planos com chutes baixos, pressão e uma troca de golpes desleal.

Mas Topuria entende a importância do nome de McGregor. Se McGregor derrotar Holloway e depois vencer novamente, a ideia se torna muito fácil para o UFC promover. Topuria teria o cinturão, o recorde de invencibilidade, o nocaute sobre Holloway e um histórico público de trocas de farpas com McGregor.

Por isso, essa pequena previsão causou tanto alvoroço. Topuria não fez um longo discurso aos fãs. Deu-lhes uma dica certeira, um insulto brutal e deixou uma porta para o futuro ligeiramente entreaberta.

Agora, o UFC 329 tem mais um argumento em jogo. Holloway está em boa fase recentemente. McGregor tem a vitória anterior e a sombra maior. Topuria já escolheu seu lado, e se McGregor provar que ele está certo, a discussão pode se voltar para ele em seguida.