Terence Crawford broni drwin Ilii Topurii

Terence'a Crawforda nie oglądałem Ilia Topuria przegrać i nagle odkryć miłosierdzie.

To właśnie ta niezręczna część dyskusji o crossoverach, kiedy opuszcza ona podcast i ląduje przed zawodnikiem, który całe życie robił z elitarnych bokserów przeciętnych. Topuria poświęcił wystarczająco dużo czasu, śmiało mówiąc o tym, co może zrobić takim nazwiskom jak Crawford i Canelo Alvarez, że boks zawsze będzie miał swoje wpływy. Na gali UFC Freedom 250, gdy Crawford siedział przy klatce na trawniku Białego Domu, Justin Gaethje zaserwował puentę, wymuszając TKO przez zatrzymanie w narożniku, co przerwało niepokonaną passę Topurii.

Docinek Crawforda w mediach społecznościowych nie był przypadkowym chwytem znudzonego celebryty. Była to odpowiedź zawodnika, który usłyszał mistrza MMA mówiącego tak, jakby najwyższy poziom boksu można było zburzyć samą pewnością siebie. Conor McGregor stanął w obronie Topurii po wpisach, ale Crawford, wypowiadając się później w programie The Ariel Helwani Show, nie złagodził swojego stanowiska.

Terence Crawford broni się przed drwinami z Ilią Topurią po zaskakującej walce na UFC Freedom 250

Wyjaśnienie Crawforda było dosadne, ponieważ w jego mniemaniu problem zaczął się, zanim Gaethje w ogóle poruszył Topurię w jakikolwiek znaczący sposób. Niepokonany gwiazdor UFC publicznie wysunął pomysł, że mógłby pokonać Crawforda i Alvareza w walkach bokserskich, a Crawford uznał to za coś więcej niż tylko promocję. Potraktował to jako zniewagę dla sztuki, którą ćwiczył od dzieciństwa i opanował na poziomie, jaki osiąga niewielu zawodników w sportach walki.

Jego najbardziej wymowna kwestia była jednocześnie najprostsza: „Kim jest ten facet?”. To nie było zwykłe zignorowanie. Crawford przedstawił Topurię jako kogoś, kto stracił kilka pięter szacunku, opowiadając o nokautach nad historycznie wielkimi bokserami, zanim udowodnił, że poradzi sobie z brutalnym zadaniem MMA przeciwko Gaethje. Crawford powiedział, że walka w Białym Domu była jego pierwszym prawdziwym zetknięciem się z Topurią na zawodach, a wrażenie to wyraźnie nie pokrywało się z propagandą, którą słyszał od innych.

Dlaczego reakcja Crawforda nie ograniczała się do szumu wokół boksu i MMA

Cios, który zdawał się najbardziej irytować Crawforda, nie polegał na tym, że Topuria wierzył w siebie. Każdy elitarny zawodnik tak wierzy. Chodziło o pewność siebie, z jaką Topuria, genialny zawodnik MMA, ale nie zawodowy bokser na poziomie mistrzowskim, omawiał mężczyzn, którzy zbudowali całe kariery wokół szczegółów, które rzadko pojawiają się w wymianach ciosów w czterouncjowych rękawicach. Crawford wskazał na wielokrotne ciosy Topurii zadawane Gaethjemu prostymi, podstawowymi ciosami bokserskimi, zwłaszcza prostym i podwójnym, jako dowód na to, że fantazja o crossoverze rozwijała się szybciej niż dowody.

• Topuria przegrał z Justinem Gaethje przez TKO w narożniku na UFC Freedom 250.
• Porażka zakończyła serię zwycięstw Topurii i odebrała mu ogromną przewagę.
• Crawford był obecny na imprezie na trawniku Białego Domu.
• Conor McGregor publicznie poparł Topurię po tym, jak Crawford wyśmiał go w Internecie.

Bokserskie roszczenia Ilii Topurii stają teraz w obliczu trudniejszej rzeczywistości UFC

Problem Topurii nie polega na tym, że gadał. Gadanie jest częścią jego pakietu, a do tej porażki wyniki dawały mu solidną skorupę. Problem polega na tym, że pierwsza porażka w jego karierze nadeszła dokładnie w momencie, gdy jego bokserskie przechwałki mierzono się z prawdziwym przeciwnikiem, który wywierał presję, był wytrzymały i dysponował prostym, karzącym doborem ciosów. Gaethje nigdy nie musiał wyglądać elegancko, żeby zawstydzić wielkiego zawodnika, a na UFC Freedom 250 zadał wystarczająco dużo obrażeń narożnikowi Topurii, żeby to powstrzymać.

W kontekście wagi lekkiej UFC, ten wynik odciąga Topurię z pola walki i stawia ją w kolejce pretendentów, którzy czekają na odpowiedzi. Rewanż, walka rekonstrukcyjna lub niebezpieczny rywal z rankingu – wszystko to mówiłoby więcej o jego przyszłości niż kolejna runda bokserskich wyzwań. Dla Crawforda odcinek ten przypomina znajomą lekcję: stójka w MMA może być doskonała w MMA, ale nie przekłada się to automatycznie na pokonanie bokserów z poprzednich pokoleń zgodnie z zasadami boksu.

Topuria potrafi się otrząsnąć po porażce, tak jak wielu świetnych zawodników. Nie może jednak, przynajmniej na razie, udawać, że dyskusja o boksie przetrwała nietknięta po gali UFC Freedom 250, w której Gaethje znokautował go.