Khamzat Chimaev er alltid farlig

Khalil Rountree hørtes ikke ut som en mann som ønsker å se Khamzat Chimaev i lett tungvektsdivisjonen med det første.

Da temaet kom opp, var Rountrees reaksjon umiddelbar. Han vet hvordan Chimaev føler seg på treningsstudioet, og det minnet var nok til å gjøre svaret hans veldig enkelt. Hvis Khamzat noen gang bestemmer seg for å flytte til 205, vil mange menn i den divisjonen få et problem.

Rountree snakket ikke om det som en fan som forestiller seg en morsom fremtidig matchup. Han snakket om det som noen som allerede har delt harde runder med ham og vet nøyaktig hvor ubehagelig den opplevelsen kan være. Det var ingen mystikk i måten han formulerte det på. Han smilte ikke av ideen. Han oppførte seg ikke nysgjerrig. Han fikk det til å høres ut som dårlige nyheter.

«Da jeg hørte det første gang, ble jeg litt skuffet», sa Rountree. Den replikken traff blink fordi den føltes ærlig med en gang. Fightere prøver vanligvis å virke åpne for alt. Rountree gikk en annen vei. Han lot følelsene vise seg først.

Rountree har allerede følt det presset

Det er det som gir sitatet mer tyngde enn vanlig fighterprat. Han gjetter ikke utenfra. Han snakker ut fra runder de allerede har spilt sammen. Og måten han beskrev disse rundene på sier mye. Med hans ord er Chimaev vanskelig overalt. Ikke bare når kampen treffer matten. Ikke bare når tempoet øker. Overalt.

«Å trene med denne fyren, han er den beste i verden, det er vanskelig», sa Rountree. Så ble han enda mer direkte: «På alle områder, i stående kamp, ​​i grappling, ingen får en enkel runde med Khamzat, uansett vektklasse, størrelse.»

Det er den delen lette tungvektere vil legge merke til. Ikke bare rosen. Måten Rountree snakket om størrelse på. Han fikk det ikke til å høres ut som om Chimaev er farlig bare fordi han har mobbet menn i mellomvekt. Han fikk det til å høres ut som om stilen, presset og tempoet fortsatt holder seg selv når kroppene i rommet blir større.

Og hvis det er sant, ville ikke overgangen til 205 føles som et pinlig eksperiment. Det ville føles som nok en seriøs trussel i en divisjon som allerede har hatt nok tøffe kvelder.

Rountrees siste beskjed var enda mindre høflig. «Hvis han kommer til 205, er vi i trøbbel», sa han. Det er omtrent så tydelig som det kan bli. Ingen lang gjennomgang. Ingen nøye overforklaringer. Bare en kriger som forteller divisjonen at dette ikke er noe han ville ønske velkommen.

Det er fortsatt mye som må skje før dette blir virkelighet. Chimaev har sin egen bedrift der han er nå, og tittelkamper har en tendens til å endre planer raskere enn fantasy-kamper. Men Rountrees ord skjærer likevel igjennom fordi de gir en mye mer personlig tolkning av ideen enn den vanlige fandebatten noen gang kunne.

Han snakker ikke om potensial på en vag måte. Han snakker om hvordan rundene faktisk føles. Han snakker om den typen fighter som ikke lar deg slå deg til ro, ikke gir deg mange rene åndedrag og kan få hver del av kampen til å føles som arbeid.

• Rountree sier at tanken på Chimaev som 205-åring ikke gjør ham glad.
• Han mener Chimaev er vanskelig både i slag og grappling.
• Han sier at størrelsen ikke ser ut til å utgjøre så stor forskjell når arbeidet først starter.
• Hans syn er enkelt: Chimaev ville være et alvorlig problem for hele divisjonen.

Det er nok til å holde samtalen i gang. Når en fighter som allerede har delt trening med Khamzat Chimaev sier at lett tungvektsdivisjonen vil være i trøbbel hvis han ankommer, kommer folk til å lytte.