Carlos Prates avrà una chance per il titolo dopo l'UFC Perth.

Carlos Prates ha lasciato Perth con una vittoria che, da una sola notte, può cambiare la percezione di un pugile.

Non ha superato Jack Della Maddalena di soppiatto. Non ha vinto con una decisione non unanime controversa per poi iniziare a rivendicare la cintura. Ha battuto un ex campione in tre round e ha portato a termine il lavoro in modo pulito. Dopo di che, le voci su di lui si sono fatte molto insistenti in brevissimo tempo.

Daniel Cormier è stato uno dei primi personaggi di spicco a dirlo chiaramente. "Nessuno si lamenterebbe se Carlos Prates ottenesse la prossima chance per il titolo", ha affermato dopo l'evento. Un'affermazione forte, soprattutto considerando che proviene da qualcuno che ha visto abbastanza incontri per il titolo da sapere quando una prestazione cambia davvero le carte in tavola.

Ed è facile capire cosa abbia spinto la conversazione a quel punto. Prates non solo ha vinto un incontro principale in territorio nemico, ma ha anche reso il match a senso unico per lunghi tratti. Maddalena non è mai sembrato a suo agio. Non ha mai dato l'impressione di avere il controllo. Prates continuava a colpirlo, a fargli male e a rendere l'incontro sempre più intenso a ogni round.

Prates si è fatto strada con la forza

Ecco cosa è cambiato davvero. Prima di Perth, Prates era un nome pericoloso con un grande slancio. Dopo Perth, sembra un uomo che si trova molto più vicino alla testa della corsa rispetto a una settimana fa.

Cormier ha anche sottolineato il quadro generale. Prates ha ora battuto due ex campioni di fila e lo ha fatto in un modo che è difficile da ignorare. Si può discutere sulla tempistica. Si può discutere su ciò che l'UFC di solito preferisce. Ma quando qualcuno inizia a inanellare vittorie di questo tipo, la discussione sul titolo smette di essere teorica.

Nella categoria dei pesi welter c'è ancora fermento. Ian Machado Garry è lì. Ci sono anche altri nomi importanti. Quella parte non è scomparsa. Ma la situazione della divisione ora è diversa perché Prates non si è limitato a battere un avversario classificato. Ha annientato un ex campione nel main event e ha reso il tutto molto più pulito di quanto la maggior parte delle persone si aspettasse.

Ecco perché la dichiarazione di Cormier ha avuto un impatto così immediato. Non stava cercando di creare clamore a vuoto. Stava reagendo a come si stava svolgendo l'incontro. E quello che si stava svolgendo era l'emergere di un contendente di gran lunga più importante rispetto al passato.

Prates si stava preparando a questo da tempo, ma c'è sempre una vittoria che fa smettere di parlare di un combattente al futuro. Quella vittoria potrebbe essere stata quella di Perth. Era già rispettato. Ora sembra essere una vera minaccia per l'intera categoria.

• Prates ha sconfitto Jack Della Maddalena nel main event dell'UFC Perth.
• Daniel Cormier afferma che nessuno si lamenterebbe se gli venisse offerta la prossima opportunità per il titolo.
• La corsa al titolo dei pesi welter ora sembra molto più serrata attorno al suo nome.
• Perth ha cambiato le sorti della sua corsa in una sola notte.

Non c'è ancora nulla di ufficiale. Ma dopo una prestazione del genere, e dopo commenti come quelli di Cormier, diventa sempre più difficile escludere Carlos Prates dal dibattito sui pesi welter.