Jiri Prochazka azt mondja, hogy „40 vagy 50 százalékra” esett vissza.

Jiri Prochazka még mindig próbálja megmagyarázni UFC-szereplésének egyik legfurcsább összeomlását, és a legújabb verziója sokkal közelebb áll a valódi károkhoz, mint az első.

Közvetlenül a UFC 327-en elszenvedett vereség után Prochazka bírálatokat kapott, amiért azt mondta, hogy „kegyelmet” mutatott, miután Carlos Ulberg súlyos térdsérülést szenvedett a meccsük során. Ez a mondat nem jött be jól, és mindig rosszul hangzott volna, ha újra lejátszották a meccset. Most Prochazka más magyarázattal állt elő. Azt mondja, abban a pillanatban, hogy Ulberg megsérült, a saját koncentrációja is jelentősen csökkent. Nem kicsit. Nem csak annyira, hogy elveszítsen egy cserét. Azt mondja, hogy a normál teljesítményszintjének nagyjából 40-50 százalékára esett vissza, mert azt hitte, hogy a meccs már amúgy is a lefújás szélén áll. Brutális dolog ezt bevallani egy versenyzőnek, de sokkal logikusabb is, mint azt színlelni, hogy ez valami nemes cselekedet volt, ami rosszul sült el.

És ezért fontos ez a történet. Maga a vereség is nagy volt, mert megváltoztatta a félnehézsúlyúak képét. Prochazka nem valami jelentéktelen név, aki próbál látható maradni. Ő egy korábbi bajnok, aki még mindig komolyan veszi a súlyt a kategóriában, és minden körülötte elért eredmény megváltoztatja a hangulatot 205-nél. Amikor egy ilyen harcos azt mondja, hogy mentálisan sodródott egy élő UFC-meccs közepén, mert úgy gondolta, hogy a másik férfi túl sérült a folytatáshoz, az emberek nem csak egy kifogást hallanak. Azt hallják, hogy egy magas szintű küzdelem hogyan fordulhat félre néhány másodperc alatt, ha a kiértékelés rossz, és az ösztönök nem reagálnak vissza az időben.

Prochazka bevallotta, hogy a legrosszabb pillanatban vesztette el a fókuszt

Prochazka magyarázatát ezúttal az teszi hihetőbbé, hogy kevésbé hangzik hízelgőnek. A korábbi „kegyelem” sor azt a látszatot keltette, mintha az együttérzést választotta volna, és meg is fizetett érte. Ez az új verzió kaotikusabbnak és sokkal emberibbnek hangzik. Azt mondja, úgy hitte, a jelenetsor már átlépett a leállási területre, mentálisan ellazult, és a pillanatot inkább kontrollált munkának kezdte tekinteni, mint egy igazi, még mindig előtte zajló küzdelemnek. Saját szavaival élve, szinte edzőtáborozott. Egy edzőteremben az ilyen jellegű botlás bosszantó. Az oktagonban, egy veszélyes félnehézsúlyú ellen, aki még mindig eszméleténél van és még mindig lendíti az erejét, tönkreteheti az egész estét.

Ez az egyetlen részlet megváltoztatja a befejezés történetét. Nem törli el Ulberg tettét, és nem menti meg Prochazkát a vereségtől. De megmagyarázza, miért tűnt olyan furcsának a befejezés egy olyan harcos számára, aki általában jobban éli meg a káoszt, mint szinte bárki más a divíziójában. Prochazka teljes imázsát a nyomásra, a kockázatvállalásra, az improvizációra és a csúnya pillanatokban való jelenlét képességére építette. Már azelőtt is furcsának tűnt látni, ahogy mentálisan eltávolodik egy élő párbeszéd közepén. Most már tisztább a kép. Azt hitte, a veszély elmúlt. De nem. Ulberg látta a nyitányt, és lezárta a műsort.

Van itt egy másik réteg is, és az nem is kicsi. Prochazka egyike azoknak a harcosoknak, akiknek a vonzerejét az adja, hogy bármit túlélhet, ha a küzdelem elég furcsa lesz. Nem rendezett, és ez az egyik oka annak, hogy az emberek figyelik. De ez nem a vadság volt nála. Ez egy egyszerű és egyértelmű téves számítás volt. Rosszul mérte fel a pillanatot, pont rosszkor vette le a lábát a gázról, és elárulta a küzdelem egy olyan szakaszát, amelyet egy az ő szintjén lévő játékos nem engedhet meg magának. Ez az a fajta hiba, amit az edzők hetekig eljátszanak, mert nem a képesség hiányából fakad. Hanem egy valós idejű rossz döntésből.

A sportág körüli reakciók kiszámíthatóak voltak. Más harcosok gúnyolták, a kritikusok enyhe magyarázatot neveztek, és az egész ügy gyorsan átcsapott azokba a történetekbe, ahol az emberek már a részletek meghallgatása előtt választanak egy oldalt. Prochazka a maga részéről nem igazán hajlott egy hosszú nyilvános oda-vissza vitába. Elhessegette a külső zajokat, és elismerte, hogy hibázott. Ez a rész is számít. Nem rablásról beszél. Nem azt állítja, hogy az eredményt meg kellene változtatni. Azt mondja, elvesztette a mentális fonalat, azonnal megfizetett érte, és most a következményekkel kell együtt élnie egy olyan kategóriában, ahol egyetlen rossz este hónapokat tehet tévesztővé.

• Prochazka már nem tekinti a UFC 327 kulcsfontosságú pillanatát „kegyelemnek”.
• Azt mondja, hogy mentálisan nagyjából a felére esett vissza a normális szintje.
• Úgy vélte, Ulberg sérülése miatt le kell majd állítani a játékot.
• Ez a szünet lehetőséget adott Ulbergnek a küzdelem befejezésére.

Divíziós szempontból ez azért fontos, mert a félnehézsúlyúak nem tűrik az önmaguknak tulajdonított kudarcokat. Prochazka már most úgy beszél, mintha azt hinné, hogy még Ulberg műtétje után visszatérhet a címmeccsre, és ez azt jelenti, hogy ezt nem a hanyatlás kezdetének tekinti. Úgy kezeli, mint egy éles, ostoba és költséges hibát egyetlen sorozaton belül. Az önbizalom sosem volt az ő problémája. A valódi kérdés az, hogy a UFC ezt egy gyors kitérőnek tekinti-e, vagy annak a jelének, hogy a 205-ös mérföldkőnél a címmeccs egyre zsúfoltabb és kevésbé megbocsátó körülötte.

Van valami árulkodó a megjegyzések időzítésében is. Prochazka most már otthon van, beszélt arról, hogy újszülött lányára fog koncentrálni, és azt mondja, hogy valószínűleg egy hónapon belül komoly megbeszélések kezdődnek a következő meccsről. Ez más hangvételt ad ennek az egész magyarázatnak. Ez nem egy ketrecben töltött érzelmi kitörés volt, vagy egy azonnali reakció, amelyben még égett az adrenalin. Ez volt a nyugodtabb verzió, amely a vereség feldolgozott állapota és a kritikával való együttélés után jött. Ha mindezek után ide jutott, akkor valószínűleg ez az a magyarázat, amiben valójában hisz.

És őszintén szólva, ettől a vereség csak súlyosabb, nem kevésbé. A szurkolók megbocsáthatnak egy tiszta vereséget az este jobb játékosának. Ami tovább tart, az egy elkerülhetőnek tűnő vereség. Prochazka nem rángatta bele magát egy lassú küzdelembe, amit soha nem értett. Nem törte össze öt menet alatt egy jobb terv. Egy élő veszélyzónában kikapcsolt, és azonnal megfizetett. Az ilyen vereség követ egy harcost, mert a megoldás egyszerűnek hangzik, amíg a felvétel be nem gördül. Maradj jelen. Fejezd be a munkát. Ne feltételezz semmit. Könnyű mondani. Nehezebb újra hinni, amikor a hiba emléke már az utolsó UFC-szereplésed része.

Szóval itt tart most a történet. Jiri Prochazka azt mondja, hogy közel sem volt önmagához, miután látta Carlos Ulberget fájni, hogy az elméje ellazult, amikor meg kellett volna feszülnie, és hogy az eredmény inkább ennek a kiesésnek volt köszönhető, mint bármi másnak. Akár hiszik a rajongók a teljes magyarázatot, akár nem, egy dolog világos. Már nem próbálja meg nemesnek feltüntetni a pillanatot. Úgy nevezi, ahogy a lehető legkeményebb fényben tűnt egy ilyen kaliberű harcos számára: koncentrációs kudarc a lehető legrosszabbkor. Egy ilyen kategóriában ez többe kerülhet, mint egy meccs. Lendületbe, előnybe és hónapokig tartó küzdelembe kerülhet a címért folyó versenyben, mielőtt egyáltalán lehetőséged lenne helyrehozni.