Gable Steveson reagoi Josh Hokitin rooliin

Gable Steveson asiasta keskustellaan jo kuin ongelmasta, joka UFC:n raskaansarjan divisioonan on ratkaistava, mikä on villejä sanontoja 3-0-tulokkaasta.

Siinä piilee lajiin liittymisen siunaus ja ansa, kun nimesi kantaa olympiakultaa. Steveson ei saavu paikalle anonyyminä isona miehenä, joka toivoo selviytyvänsä alkukarsinnoista. Hän kävelee UFC 329:ään sellaisen painiansiolutelman kanssa, joka saa ottelunvälittäjät, fanit ja tulevat vastustajat hyppimään lukuja yli jo ennen kuin ensimmäinen UFC-sivu on edes kirjoitettu.

Keskiviikon mediapäivässä Las Vegasissa Steveson ei kuulostanut erityisen kiinnostuneelta teeskentelemään huomion olevan vähäisempää kuin se on. Hän myönsi, että hänen ympärillään heitellään nimet raskaansarjan sarjoista, mukaan lukien väliaikainen mestari Ciryl Gane, mutta palautti keskustelun aina lauantaihin ja Elisha Ellisoniin. Josh Hokitn polarisoivan persoonan, Stevesonin kanta oli yksinkertainen: jos se auttaa Hokitia, antaa sen elää.

Gable Stevesonin UFC 329 -debyytti asettaa Josh Hokitin puheet perspektiiviin

Hauskinta Stevesonin Hokitista kysymisessä on se, että Hokit ei ole se mies, joka seisoo hänen vastapäätä UFC 329:ssä. Se työ kuuluu Ellisonille, toiselle ottelijalle, joka liittyy promootioon ilman valtavirran nimeä. Silti Stevesonilla ja Hokitilla on ollut yhteinen kuntosalitila, ja Hokitin hahmonkehityksestä on tullut niin äänekästä, että se seurasi Stevesonin mukana hänen ensimmäiseen UFC-mediapäiväänsä.

Steveson ei ottanut syöttiä. Hän antoi Hokitin tunnustusta siitä, että tämä löysi jotain, joka saa ihmiset reagoimaan, vaikka jotkut näistä reaktioista olisivatkin negatiivisia. Hänen lyhin tuomionsa, ja ainoa, joka todella tarvitsi lainausmerkit, oli "kuka välittää?". Tuo vastaus sopii ajankohtaisesti. Raskassarjalainen on laiha, myyntikelpoiset potentiaaliset pelaajat ovat harvinaisia, ja Steveson tietää, että ylennys ei ainoastaan ​​arvioi hänen voittomahdollisuuksiaan, vaan se myös seuraa, nojaavatko ihmiset eteenpäin hänen puhuessaan.

Elisha Ellison on varsinainen ensimmäinen testi, ei fantasiakirja

Steveson teki selväksi, että Ellison on ottelupöytäkirjassa nimetty nimi riippumatta siitä, kuinka nopeasti suuremmat nimet ovat tulleet mukaan keskusteluun. Hän mainitsi vakiintuneita raskaansarjan painijoita, kuten Derrick Lewisin, Tom Aspinallin, Ciryl Ganen ja Hokitin, mutta selitti, ettei hänen lähestymistapansa muutu vastustajan profiilin perusteella. Tämä on oikea julkinen vastaus ja luultavasti myös välttämätön yksityinen vastaus. Palkittu painija voi päästä raskaansarjan vapaaotteluun nopeasti, mutta vain jos alkuvaiheen tehtävät hoidetaan siististi, ammattimaisesti ja ilman sellaista kaaosta, joka muuttaa lupaavat painijat varoittaviksi tarinoiksi.

• Gable Stevesonin ammattilaisraskaansarjan saldo on 3-0 ennen UFC 329 -tapahtumaa.
• Hän on olympiakultamitalisti ja NCAA:n painimestari.
• Hänen UFC 329 -vastustajansa on uusi tulokas Elisha Ellison.
• Steveson puhui Josh Hokitin persoonasta sen jälkeen, kun kaksikko oli viettänyt aikaa samalla kuntosalilla.

UFC 329:n raskaansarjan panokset Stevesonille, Ellisonille ja Hokitille

UFC on odottanut raskaansarjan lupausta, joka tuntee itsensä erilaiseksi, ja Steveson antaa sellaisen paperilla. Hänen painitaustansa ei ole alueellinen puheenaihe tai managerin myyntipuhe; se on hänen urheiluelämänsä keskeinen tosiasia. Pelkkä se ei tee hänestä valmis divisioonan huipulle, mutta se selittää, miksi keskustelu on jo ajautunut Ganen, Aspinallin ja muiden nimien suuntaan, jotka ovat kaukana normaalin debytantin näkökulmasta.

Fiksumpi tulkinta on, että UFC 329 on paineenalennus, ei kruunajaiset. Jos Steveson voittaa lupaamallaan dominoivalla tavalla, UFC voi varovasti kiihdyttää häntä divisioonassa, jossa on harvoin tarpeeksi uusia haastajia. Jos hän näyttää raakalta, promootiolla on vielä aikaa rakentaa häntä, mutta debyytin ympärillä oleva melu laantuu nopeasti. Ellisonin tilaisuus on ilmeinen: pilata lähtölaukaus, viedä happi pois hypetettyyn saapumiseen ja muuttaa jonkun toisen huomio omaksi sopimuksensa ratkaisevaksi hetkeksi.

Stevesonin Hokitista antamat kommentit eivät olleet niinkään riidan aloitus kuin vilaus siitä, miten hän aikoo hallita huomiota: tunnustaa sirkuksen, kieltäytyä antamasta sen vetää itseään mukaansa ja palata edessään olevaan otteluun. Ensimmäinen UFC-vastaus tulee Elisha Ellisonia vastaan ​​UFC 329 -tapahtumassa.