Bryce Mitchell voittaa Santiago Lunan UFC Vegas 118 -tapahtumassa

Bryce Mitchell valmistautui kohtaamaan kokeneen Victor Henryn. Päiviä ennen UFC Vegas 118 -tapahtumaa tuo ottelu katosi ja hänen eteensä laskeutui aivan toisenlainen ongelma: 21-vuotias Santiago Luna, voittamaton ja halukas tarttumaan uransa suurimpaan tilaisuuteen ilman täyttä leiriä takanaan.

Mitchell kohtaa nyt Lunan bantamweight-ottelussa 6. kesäkuuta Meta Apexissa Las Vegasissa. Henry on poistettu ottelusta, kun taas Luna astuu pääkartalle 8-0 ammattilaisvoittosaldolla ja kahdella UFC-voitolla takanaan.

Tämä vaihto muuttaa Mitchellin ottelun täysin. Henry olisi tuonut mukanaan kokemusta, kärsivällisyyttä ja sellaista veteraanityötä, joka pakottaa ottelijan voittamaan joka minuutti huolellisesti. Luna tuo nopeutta, itsevarmuutta ja nuoren lupauksen vaarallista vapautta, jota ei ole vielä voitettu tai hidastettu kahdeksankulmion sisällä.

Mitchell kohtaa äkillisen vaaran

Mitchell on vielä sopeutumassa elämään 135-kiloisena. Hän rakensi alkuvaiheen UFC-uransa höyhensarjassa voittaen kuusi ensimmäistä otteluaan, ennen kuin vaikeammat ottelut toivat mukanaan tappioita ja tarpeen muuttaa suuntaa. Viime heinäkuussa hän putosi bantamweightiin ja voitti Said Nurmagomedovin tuomaripäätöksellä, avaten uuden polun sarjassa, jossa hänen paininsa ja fyysinen tyylinsä voivat näyttää hyvin erilaisilta.

Nyt hänen on puolustettava tätä uutta alkua vastustajaa vastaan, jota varten hän ei alun perin ollut harjoitellut. Voitto pitää Mitchellin liikkeessä onnistuneen divisioonanvaihdon jälkeen. Tappio antaisi hänen vauhtinsa voittamattomalle tulokkaalle, joka saapui lyhyellä varoitusajalla ja voitti välittömästi uransa tunnetuimman nimen.

• Victor Henry on poistettu suunnitellusta ottelusta Bryce Mitchellin kanssa.
• Santiago Luna kohtaa Mitchellin bantamweight-ottelussa UFC Vegas 118 -turnauksessa.
• Mitchell voitti ensimmäisen UFC-ottelunsa 135-paunaisessa sarjassa Said Nurmagomedovia vastaan.
• Luna on tappioton voitettuaan kaksi ensimmäistä UFC-otteluaan.

Luna valitsee nopean tien

Luna ei ole odottanut kauaa UFC:n testiä. Hän tyrmäsi Quang Len promootiodebyyttinsä ensimmäisessä erässä ja voitti sitten Angel Pachecon tuomaripäätöksellä helmikuussa. Yhdessä ottelussa hänen hyökkäystensä olivat vaarallisia. Toisessa hän osoitti pystyvänsä säilyttämään malttinsa, kun nopeaa loppuratkaisua ei tullut.

Mitchell on paljon suurempi askel. Hän on jakanut häkin ranking-tason vastustajien kanssa, ymmärtää, miten pakottaa painivaihtoja, ja hänellä on tarpeeksi UFC-kokemusta rangaistakseen liian innokasta ottelijaa. Luna ei saa sitä hidasta nousua, jota normaalisti tarjotaan 21-vuotiaalle lupaavalle. Hän on hyväksynyt ottelun, jossa jokaista virhettä mitataan veteraania vastaan, joka osaa muuttaa hankalat asennot pitkiksi työminuuteiksi.

Tuo uhkapeli antaa Lunalle myös nopeimman mahdollisen palkinnon. Jos hän voittaa Mitchellin, hänestä ei enää puhuta voittamattomana lupauksena, joka etenee hiljaa rosterissa. Hänestä tulee kääpiösarjalainen, jolla on kolme UFC-voittoa ja voitto tunnetusta entisestä höyhensarjan haastajasta, ennen kuin hänen uransa on edes saavuttanut kaksinumeroisen ottelumäärän.

UFC Vegas 118 saa tiukemman vastakkainasettelun

Henryn paikan menetys ottelulistalla on isku alkuperäiseen varauslistaan, eikä hänen vetäytymiselleen ole annettu julkista syytä. Korvaava ottelija on kuitenkin tehnyt ottelusta arvaamattomamman. Mitchell ei enää kohtaa veteraania, joka on rakennettu harkittuun kolmen erän otteluun. Hän kohtaa nuoren ottelijan, jolla ei ole mitään menetettävää, jolla on lyömätön ennätys puolustettavanaan ja mahdollisuus hypätä useita askeleita ohi yhdellä voitolla.

Luna perii myös vaikean tehtävän. Lyhyellä varoitusajalla tulevat tilaisuudet kuulostavat houkuttelevilta, kunnes häkki sulkeutuu ja vastustaja alkaa esittää kysymyksiä, joihin leiriä ei ole koskaan suunniteltu vastaamaan. Mitchellin paini, hallinta ja epätavallinen vauhti eivät ole helppoja ongelmia ratkaista muutaman päivän valmistautumisen aikana.

Ottelu pysyy Belal Muhammadin ja Gabriel Bonfimin johtaman tapahtuman pääohjelmana. Ottelu ei vaadi titteliä ollakseen painoarvoinen. Mitchell yrittää vakiinnuttaa paikkansa UFC:n toisessa divisioonassa. Luna yrittää osoittaa, ettei ylennyksen tarvitse suojella hänen täydellistä otteluhistoriaansa huolellisella otteluvalinnalla.

Bryce Mitchellin 6. kesäkuuta selviää, kestääkö hänen kääpiösarjalaisensa uudelleensijoituksensa myöhäisen muutoksen. Santiago Luna puolestaan ​​selvittää, onko voittamaton alku valmis ensimmäiseen vakavaan UFC-hyppyynsä. Korvaava Mitchell on tehnyt panoksista selkeämpiä, nopeampia ja huomattavasti epämukavampia molemmille miehille.