Ronda Rousey kontert Khamzat Chimaev

Ronda Rousey steht kurz vor ihrem Comeback gegen Gina Carano, doch der lauteste Teil der Kampfwoche hat sich bereits außerhalb des Käfigs abgespielt. Khamzat Chimaev kritisierte sie für ihre Äußerungen über die UFC und die Behandlung der Kämpfer, und Rousey ließ das nicht unkommentiert.

Rousey konterte auf der Pressekonferenz zu ihrem Kampf gegen Carano und machte deutlich, dass sie Chimaev nicht als denjenigen sieht, der ihr vorschreiben kann, was die UFC für ihre Karriere bedeutet hat. Seit sie die UFC verlassen hat, spricht sie offener, insbesondere über die Bezahlung der Kämpfer, die Kontrolle über die Organisation und den Umgang mit großen Namen, sobald diese nicht mehr in die Pläne des Unternehmens passen.

Chimaevs Argument war, dass Rousey ohne die UFC nicht zu der Ronda Rousey geworden wäre, die sie heute ist. Es stimmt, dass die UFC sie zum Weltstar gemacht hat, aber Rousey ist offensichtlich nicht der Meinung, dass dies ihr das Recht nimmt, das Business zu kritisieren, nachdem sie selbst Teil davon war. Genau hier liegt der Kern des Konflikts. Chimaev verteidigt das System, das diese Plattform geschaffen hat. Rousey hingegen spricht wie jemand, der die Kosten dieses Systems kennt.

Der Zeitpunkt ist perfekt für den ganzen Wirbel. Rousey kehrt am 16. Mai im Intuit Dome in Inglewood zurück, der Kampf wird live auf Netflix unter dem MVP-Banner übertragen. Es ist kein UFC-Event, und das ist wichtig. Ihr Comeback wird als etwas außerhalb des alten Systems inszeniert, denn Rousey will beweisen, dass große MMA-Namen auch ohne das UFC-Logo über dem Käfig für einen spektakulären Abend sorgen können.

Der Kampf zwischen Rousey und Carano spitzt sich zu.

Gina Carano ist zwar die Gegnerin, doch Chimaev und Kayla Harrison haben der Woche eine größere Bedeutung verliehen. Harrison stellte die Wichtigkeit des Kampfes infrage und deutete an, dass es bei der Begegnung mehr ums Geld als um sportliche Klasse gehe. Rousey ließ das nicht auf sich sitzen.

• Ronda Rousey reagierte auf Khamzat Chimaevs Kritik an ihren Äußerungen zur UFC.
• Rousey wehrte sich auch vor dem Kampf gegen Gina Carano gegen Kayla Harrison.
• Der Kampf Rousey gegen Carano findet am 16. Mai auf Netflix im Rahmen der MVP-Reihe statt.
• Es handelt sich zwar nicht um eine UFC-Veranstaltung, aber sie hat enge Verbindungen zur UFC und zum MMA-Bereich.

Rouseys Antwort an Harrison bezog sich auf ihr Vermächtnis. Sie erinnerte an ihre Zeit, als Frauen-MMA noch um Anerkennung kämpfte, und betonte, dass die heutigen Champions diese Geschichte nicht einfach ausblenden können, nur weil der Kampf Jahre später auf Netflix stattfindet. Für Rousey ist dies nicht nur ein Comeback. Es ist die Chance zu beweisen, dass die alten Namen den Sport auch in einem neuen Umfeld prägen können.

Reaktionen in der Woche vor Rouseys Kampf

Die Fehde zwischen Harrison und Harrison bleibt bestehen

Harrisons Geschichte ist vielleicht die persönlichste, denn beide Frauen stehen im Mittelpunkt der Debatte um die Größe des Frauen-MMA. Harrison hat ihre Karriere durch olympisches Judo, Dominanz in der PFL und einen UFC-Titelgewinn aufgebaut. Rousey hingegen revolutionierte die UFC mit Armhebel-Siegen und der damit verbundenen Aufmerksamkeit. Beide Frauen sind sich ihrer historischen Bedeutung durchaus bewusst.

Deshalb wirkte Rouseys Reaktion schärfer als eine übliche Pressekonferenzantwort. Sie klang nicht wie jemand, der um die Anerkennung der heutigen Generation bettelt. Sie klang wie eine Kämpferin, die davon überzeugt ist, dass die Tür, durch die Harrison heute geht, vor Jahren von Menschen wie ihr und Carano aufgestoßen wurde.

Harrison kann argumentieren, dass sich der Sport weiterentwickelt hat. Rousey kann entgegnen, dass diese Weiterentwicklung nicht die Person auslöscht, die diese Entwicklung erst ermöglicht hat. Beide Standpunkte sind nachvollziehbar, und genau deshalb ist die Debatte so stichhaltig. Es geht nicht nur um einen Kampf auf Netflix. Es geht darum, wer im Frauen-MMA die Definition von Bedeutung trifft.

Netflix-Event wird größer

Der Kampf selbst muss letztendlich die einzige Frage beantworten, die nach Schließung des Käfigs zählt. Rousey hat seit Jahren keinen MMA-Kampf mehr bestritten. Carano war sogar noch länger weg. Auch die Diskussionen mit Chimaev oder Harrison ändern nichts an der Tatsache, dass die Rückkehr ins Rampenlicht nach so langer Zeit eine harte Prüfung ist.

Doch als Werbemaßnahme hat diese Woche ihren Zweck bereits erfüllt. Rousey gegen Carano ist nicht mehr nur ein nostalgischer Kampf, der auf alten Namen basiert. Es geht nun um die Bezahlung der Kämpfer, Kritik an der UFC, eine Reaktion auf Chimaev, eine Fehde mit Harrison und eine größere Debatte darüber, ob Netflix und MVP MMA-Stars eine weitere große Plattform bieten können.

Rousey war schon immer am besten, wenn die Atmosphäre laut und persönlich war. Das galt während ihrer UFC-Hochphase und zeigt sich jetzt wieder. Der Unterschied ist, dass sie diesmal keinen UFC-Titel verteidigt. Sie verteidigt ihren Namen, ihre Ära und die Idee, dass ihre Rückkehr auch außerhalb der Organisation, die sie berühmt gemacht hat, noch Bedeutung haben kann.

Chimaev mag das als Verrat an ihrer Unterstützerin sehen. Rousey hingegen sieht es ganz klar als die Gelegenheit, endlich aus der anderen Perspektive zu sprechen. Am 16. Mai wird das Gerede nicht mehr die Hauptrolle spielen. Bis dahin sorgt sie dafür, dass niemand anderes die Bedeutung ihres Comebacks für sie definiert.