Dana White bảo vệ vai trò của Joe Rogan tại UFC.

Lòng trung thành vẫn có thể mua được bất động sản. Dana Whitecủa đầu.

Đó là phần mà mọi người thường bỏ qua khi cố gắng lý giải mọi quyết định của UFC thông qua các tính toán tài trợ hoặc chính trị bản quyền truyền hình. White đã sa thải các võ sĩ, tranh cãi với người quản lý, phớt lờ phản ứng dữ dội của công chúng và tái cấu trúc nhiều khía cạnh của giải đấu hơn một lần. Nhưng Joe Rogan Ông ấy ở trong một phòng khác của tòa nhà, và White vừa nhắc nhở mọi người rằng cánh cửa đó không dành cho việc đàm phán.

Trong một đoạn phỏng vấn được lan truyền trên X, White cho biết những người có tiềm lực tài chính đã cố gắng gây áp lực lên ông về tương lai của Rogan tại UFC. Các nhà tài trợ, những người có thế lực, bất cứ ai đang cố gắng tác động từ bên ngoài — White cho rằng cách tiếp cận này đã thất bại ngay từ đầu, rồi liên hệ câu trả lời của mình với những năm tháng ông và Rogan phải vật lộn để thu hút sự chú ý trước khi giải đấu trở thành một cỗ máy sản xuất nội dung toàn cầu.

Dana White ủng hộ Joe Rogan

White không mô tả Rogan như một người nổi tiếng được thuê hay một giọng nói quen thuộc có thể thay thế khi tình hình trở nên khó khăn. Thay vào đó, ông quay ngược về thời kỳ mà UFC vẫn phải vật lộn để tồn tại ở những thị trường hầu như không hiểu về đấu võ lồng, chứ đừng nói đến việc muốn quảng bá nó trước bình minh. Theo lời White, Rogan không phải là người trang trí trên sóng phát thanh. Anh ấy là một phần của công việc sinh tồn. White cho biết Rogan đã đảm nhiệm các nhiệm vụ ban đầu của UFC mà không được trả lương trong một loạt sự kiện, sau đó trở thành một trong số ít người hữu ích trên đài phát thanh khi công ty cần tự quảng bá ở bất cứ đâu có thể. White cũng thừa nhận rằng danh tiếng của ông lúc đó rất thấp nên khả năng của ông trên đài phát thanh chỉ có giới hạn. Công việc vất vả mà ông mô tả không hề hào nhoáng: chương trình buổi sáng ở Bờ Tây, thời lượng phát sóng ở Bờ Đông, các cuộc phỏng vấn lặp đi lặp lại, thành phố này đến thành phố khác, cùng một lời chào mời cho đến khi có người lắng nghe.

Áp lực gặp phải bức tường cứng

Phần thẳng thắn nhất xuất hiện khi White mô tả các cuộc gọi từ bên ngoài. Ông nói rằng mọi người muốn ông có hành động chống lại Rogan, và ông đã trả lời bằng thứ ngôn từ thường không được chấp nhận trong một bản ghi nhớ nội bộ của công ty. Câu nói trực tiếp duy nhất có ý nghĩa ở đây là lập trường cuối cùng của ông: "Sẽ không có chuyện gì xảy ra với Joe Rogan cả."

• White cho biết những nhân vật bên ngoài có tiềm lực tài chính đã gây sức ép lên ông về vai trò của Rogan tại UFC.
• Ông ấy miêu tả Rogan như một người trung thành với công ty từ những ngày đầu, chứ không chỉ đơn thuần là một nhà bình luận.
• Mối liên hệ của Rogan với UFC bắt nguồn từ cuối những năm 1990, thời kỳ khó khăn của giải đấu.
• White cho biết ông và Rogan đã dành nhiều năm làm công việc quảng bá trên đài phát thanh vào thời điểm việc thu hút sự chú ý từ UFC khó khăn hơn.

Tương lai của Joe Rogan tại UFC

Rogan vẫn là một nhân vật kỳ lạ trong cuộc sống hiện đại của UFC bởi vì ông vừa tham gia vào quá trình phát sóng, lại vừa có tầm ảnh hưởng lớn hơn cả quá trình phát sóng. Lượng khán giả podcast của ông giúp ông có tầm ảnh hưởng vượt ra ngoài tuần thi đấu, trong khi lịch sử bình luận của ông gắn kết ông với công ty trước thời kỳ sản xuất chuyên nghiệp, kỷ nguyên Apex và những cuộc tranh luận kinh doanh bất tận luôn theo sau mỗi động thái lớn của UFC. Sự kết hợp đó chính là lý do tại sao áp lực từ bên ngoài lại tác động khác nhau lên ông. Đối với sự phân chia quyền lực bên trong UFC, những bình luận của White là một dấu hiệu hữu ích. Hệ thống xếp hạng có thể thay đổi, đối tác truyền thông có thể thay đổi, cách trình bày có thể thay đổi, nhưng một số mối quan hệ vẫn dựa trên những khoản nợ cũ và những kinh nghiệm lâu năm. Nếu Rogan lại gây tranh cãi, câu hỏi tiếp theo sẽ không phải là liệu có sự ồn ào hay không. Mà là liệu có ai đủ thân cận với White có đủ sức ảnh hưởng để khiến sự ồn ào đó có tác động hay không, và câu trả lời hiện tại của White rõ ràng là không.

Lời bào chữa của White dựa trên một mẩu chuyện đơn giản trong lịch sử UFC: Rogan đã ở đó trước khi tiền bạc trông như thế này, trước khi khán giả trông như thế này, và trước khi người ngoài đủ quan tâm đến sản phẩm để gọi điện cho Dana White hỏi xem ai nên giữ chiếc tai nghe.