ডানা হোয়াইট জো রোগানের ইউএফসি ভূমিকার পক্ষে যুক্তি দিয়েছেন

আনুগত্য এখনও রিয়েল এস্টেট কেনে ডানা হোয়াইটতার মাথা।

স্পনসরশিপের হিসাবনিকাশ বা সম্প্রচারের রাজনীতির নিরিখে ইউএফসি-র প্রতিটি সিদ্ধান্তকে বিচার করতে গিয়ে মানুষ এই অংশটাই এড়িয়ে যায়। হোয়াইট একাধিকবার ফাইটারদের বরখাস্ত করেছেন, ম্যানেজারদের সঙ্গে লড়াই করেছেন, জনরোষকে উপেক্ষা করেছেন এবং প্রোমোশনের বিভিন্ন অংশ নতুন করে সাজিয়েছেন। কিন্তু জো রোগান ভবনটির একটি ভিন্ন কক্ষে তার কার্যালয় অবস্থিত, এবং হোয়াইট এইমাত্র সবাইকে মনে করিয়ে দিলেন যে আলোচনার জন্য দরজা খোলা নেই।

এক্স-এ প্রচারিত একটি সাক্ষাৎকারের ক্লিপে হোয়াইট বলেছেন, অর্থশালী ব্যক্তিরা রোগানের ইউএফসি ভবিষ্যৎ নিয়ে তাকে চাপ দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। স্পনসর, প্রভাবশালী ব্যক্তি, বা বাইরে থেকে যারাই চাপ দিচ্ছিল — হোয়াইট এই প্রচেষ্টাকে শুরুতেই ব্যর্থ বলে আখ্যা দেন। এরপর তিনি তার উত্তরকে সেই দিনগুলোর সাথে যুক্ত করেন, যখন এই প্রোমোশনটি একটি বৈশ্বিক কন্টেন্ট ইঞ্জিনে পরিণত হওয়ার আগে তিনি এবং রোগান মনোযোগ আকর্ষণের জন্য কঠোর পরিশ্রম করছিলেন।

ডানা হোয়াইট জো রোগানকে সমর্থন করেন

হোয়াইট রোগানকে একজন তারকা হিসেবে নিয়োগ বা এমন কোনো পরিচিত কণ্ঠস্বর হিসেবে বর্ণনা করেননি, যাকে অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি হলে বদলে দেওয়া যায়। বরং তিনি অতীতে ফিরে গিয়েছিলেন, সেই সময়ে যখন ইউএফসি-কে এমন বাজারগুলোতে টিকে থাকার জন্য কাকুতি-মিনতি করতে হতো, যেখানে কেজ ফাইটিং সম্পর্কে তেমন কিছুই বোঝা যেত না, সূর্যোদয়ের আগে এর প্রচার করা তো দূরের কথা। হোয়াইটের ভাষ্যমতে, রোগান সম্প্রচারে কোনো শোভাবর্ধক বস্তু ছিলেন না। তিনি ছিলেন টিকে থাকার লড়াইয়েরই একটি অংশ। হোয়াইট বলেন, রোগান বেশ কয়েকটি ইভেন্টে বিনা পারিশ্রমিকে ইউএফসি-র প্রাথমিক দায়িত্ব পালন করেন, এবং এরপর যখন কোম্পানিকে যেকোনো উপায়ে নিজেদের প্রচার করতে হতো, তখন তিনি রেডিওতে কাজে লাগার মতো অল্প কয়েকজন ব্যক্তির একজন হয়ে ওঠেন। হোয়াইট এও স্বীকার করেন যে, সেই সময়ে তার নিজের পরিচিতি এতটাই কম ছিল যে রেডিওতে তার দক্ষতাও খুব বেশিদূর এগোতে পারেনি। তিনি যে কঠোর পরিশ্রমের কথা বর্ণনা করেছেন তা আকর্ষণীয় ছিল না: পশ্চিম উপকূলের সকাল, পূর্ব উপকূলের সম্প্রচারের সময়, বারবার সাক্ষাৎকার, একের পর এক শহর, একই কথা বারবার বলা, যতক্ষণ না কেউ শুনছে।

চাপ একটি কঠিন দেয়ালের সম্মুখীন হলো

সবচেয়ে স্পষ্ট কথাটি ছিল যখন হোয়াইট বাইরের ফোনকলগুলোর বর্ণনা দিচ্ছিলেন। তিনি বলেন, লোকেরা চাইছিল তিনি যেন রোগানের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেন, এবং তিনি এমন ভাষায় উত্তর দিয়েছিলেন যা সাধারণত কোনো কর্পোরেট মেমোতে স্থান পায় না। এখানে একমাত্র গুরুত্বপূর্ণ সরাসরি বক্তব্যটি ছিল তার চূড়ান্ত অবস্থান: “জো রোগানের কিছুই হচ্ছে না।”

• হোয়াইট বলেছেন, অর্থশালী বাইরের ব্যক্তিরা রোগানের ইউএফসি ভূমিকার বিষয়ে তাকে চাপ দিয়েছিল।
• তিনি রোগানকে কেবল একজন ভাষ্যকার হিসেবে নয়, বরং কোম্পানির একজন প্রাথমিক অনুগত হিসেবে তুলে ধরেছিলেন।
• রোগানের সাথে ইউএফসি-র সংযোগের সূত্রপাত হয় ১৯৯০-এর দশকের শেষের দিকে, যখন প্রোমোশনটির অবস্থা ছিল সংকটময়।
• হোয়াইট বলেছেন, যখন ইউএফসি-র মনোযোগ আকর্ষণ করা আরও কঠিন ছিল, তখন তিনি ও রোগান বছরের পর বছর ধরে রেডিওতে প্রচারণার কাজ করেছেন।

জো রোগান ইউএফসি ভবিষ্যৎ

আধুনিক UFC জগতে রোগান এক অদ্ভুত ব্যক্তিত্ব, কারণ তিনি একদিকে যেমন সম্প্রচারের ভেতরে আছেন, তেমনই অন্যদিকে সম্প্রচারের চেয়েও বড়। তার পডকাস্ট শ্রোতারা তাকে ফাইট সপ্তাহের বাইরেও পরিচিতি এনে দেয়, অন্যদিকে তার ধারাভাষ্যের ইতিহাস তাকে কোম্পানির সাথে যুক্ত করে রেখেছে আধুনিক প্রোডাকশন প্যাকেজ, এপেক্স যুগ এবং UFC-র প্রতিটি বড় পদক্ষেপের পেছনে লেগে থাকা অন্তহীন ব্যবসায়িক বিতর্কের অনেক আগে থেকেই। এই সংমিশ্রণের কারণেই বাইরের চাপ তার চারপাশে ভিন্নভাবে কাজ করে। UFC-র ভেতরের ক্ষমতার বিভাজনের জন্য হোয়াইটের মন্তব্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত। র‍্যাঙ্কিং পদ্ধতি বদলাতে পারে, মিডিয়া পার্টনার বদলাতে পারে, উপস্থাপনা বদলাতে পারে, কিন্তু কিছু সম্পর্ক এখনও পুরোনো দেনা এবং পুরোনো দূরত্বের ওপর টিকে থাকে। রোগান যদি আবার বিতর্কিত হন, তাহলে পরবর্তী প্রশ্নটি এটা হবে না যে শোরগোল আছে কি না। বরং প্রশ্নটি হবে, হোয়াইটের যথেষ্ট কাছের কারো সেই শোরগোলকে গুরুত্ব দেওয়ার মতো ক্ষমতা আছে কি না, এবং হোয়াইটের বর্তমান উত্তরটি স্পষ্টতই 'না'।

হোয়াইটের যুক্তি ইউএফসি-র ইতিহাসের একটি সাধারণ ঘটনার উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে: রোগান তখন থেকেই ছিলেন যখন টাকার পরিমাণ এমনটা ছিল না, দর্শকসংখ্যা এমন ছিল না, এবং বাইরের লোকেদের এই পণ্যটির প্রতি এতটা আগ্রহও ছিল না যে তারা ডানা হোয়াইটকে ফোন করে জিজ্ঞেস করবে কার কাছে হেডসেট থাকা উচিত।