อาร์มาน ซารุคยาน ปะทะ โคลบี้ โควิงตัน

อาร์มาน ซารุคยาน ไม่ได้ใช้เวลาฉลองชัยชนะเหนืออูริยาห์ ฟาเบอร์นานนัก ก่อนจะหันไปเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้รายต่อไป

แทบจะในทันทีที่การแข่งขันหลักของ RAF 8 จบลง Tsarukyan ก็เริ่มพูดถึง Colby Covington

นั่นเปลี่ยนบรรยากาศรอบข้างในคืนนั้นไปทันที ชัยชนะเหนือฟาเบอร์ของเขานั้นเด็ดขาด แต่ก็ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นก้าวไปสู่สิ่งอื่น ซารูคยานไม่ได้พูดเหมือนคนที่เพิ่งจบการแข่งขันมวยปล้ำแบบครั้งเดียวจบเพื่อความสนุกสนาน เขาพูดเหมือนคนที่มองว่า RAF เป็นอีกสถานที่หนึ่งสำหรับการแข่งขัน การออกกำลังกาย และการท้าชิงกับคู่ต่อสู้ที่คนรู้จักอยู่แล้ว

และเมืองโควิงตันก็เป็นชื่อแบบนั้นอย่างแท้จริง

Tsarukyan แสดงออกอย่างชัดเจนว่าเขาต้องการการแข่งขันครั้งนี้ เขาไม่ได้พูดจาอ้อมค้อมหรือเล่นแบบระมัดระวัง เขาบอกว่าเขาต้องการทำให้ Covington อับอายขายหน้าและไล่เขาออกจาก RAF ในแบบเดียวกับที่ UFC เลิกสนใจเขาไปแล้ว ตามคำพูดของเขาเอง คำพูดนั้นตรงไปตรงมา เป็นส่วนตัว และเฉียบคมมากพอที่จะทำให้ผู้คนหันมาสนใจในทันที

นั่นคือเหตุผลที่เรื่องนี้ดูน่าเชื่อถือ นี่ไม่ใช่แค่การกล่าวถึงแบบผ่านๆ หลังเหตุการณ์ มันฟังดูเหมือนเป็นการโจมตีโดยเจาะจงจริงๆ

จากมุมมองของ Tsarukyan เหตุผลนั้นเข้าใจได้ง่าย เขาเป็นหนึ่งในนักสู้รุ่นไลต์เวทที่แข็งแกร่งที่สุดใน UFC อยู่แล้ว และเขาก็พึ่งพาทักษะการปล้ำของเขามาโดยตลอด การเข้าร่วม RAF ทำให้เขามีเวทีแสดงฝีมือด้านนั้นมากขึ้น แต่ยังให้ประโยชน์อย่างอื่นด้วย นั่นคือ วิธีที่จะทำให้เขายังคงเป็นที่รู้จักระหว่างการแข่งขันใน UFC โดยไม่หายไปจากวงการ เขาเข้าใจเรื่องนี้ เขาไม่ได้มองการปรากฏตัวเหล่านี้เป็นเพียงโครงการเสริม แต่เขาใช้มันเพื่อทำให้ชื่อเสียงของเขายังคงเคลื่อนไหวต่อไป

และในตอนนี้ เรื่องนั้นสำคัญมาก

คำสั่งเรียกรบใหม่ของกองทัพอากาศอังกฤษ

รุ่นไลท์เวทของ UFC นั้นเต็มไปด้วยนักสู้มากมายอยู่เสมอ มีการแข่งขันใหม่ๆ มีผู้ท้าชิงคนใหม่ และมีการถกเถียงกันอยู่เสมอว่าใครจะเป็นคนต่อไป หากคุณหายไปนานเกินไป รุ่นนั้นก็จะดำเนินต่อไปโดยไม่มีคุณ Tsarukyan แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาไม่มีความสนใจที่จะอยู่นิ่งๆ ในขณะที่เรื่องนั้นเกิดขึ้น เขาจึงยังคงเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง คว้าชัยชนะในการแข่งขันต่างๆ และตอนนี้ก็กำลังสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองด้วยการร่วมต่อสู้กับนักสู้คนอื่นที่ยังคงได้รับความสนใจทันทีที่ถูกเอ่ยถึง

โควิงตันมาจากเส้นทางที่แตกต่างออกไป แต่ส่วนหนึ่งนั่นก็เป็นสิ่งที่ทำให้การแข่งขันน่าสนใจ เขาไม่ใช่รุ่นไลต์เวท เขาไม่ได้อยู่ในเส้นทางปกติของซารูคยาน แต่เขาก็ยังเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงใน UFC ยังคงมีชื่อเสียงโด่งดังและเป็นข่าวพาดหัว และยังคงเป็นคู่ต่อสู้ประเภทที่สามารถเปลี่ยนการต่อสู้แบบปล้ำให้กลายเป็นประเด็นพูดคุยได้ก่อนที่ใครจะแตะมือกันด้วยซ้ำ แม้แต่คนที่เบื่อเขาแล้วก็ยังคงสนใจชื่อของเขา นั่นนับว่าสำคัญ

ซารุคยานก็รู้เรื่องนี้เช่นกัน

จังหวะเวลาก็ช่วยได้เช่นกัน เขาประกาศเรื่องนี้หลังจากเพิ่งชนะมาหมาดๆ ในขณะที่ทุกคนกำลังจับตามองเขาอยู่ และคลิปจากกองทัพอากาศอังกฤษก็ยังคงแพร่กระจายอยู่ นั่นมักจะเป็นเวลาที่ดีที่สุดในการประกาศความท้าทายใหม่ เรื่องเก่าๆ ยังไม่จางหายไป และเรื่องใหม่ก็มาถึงในขณะที่ผู้คนยังคงจับจ้องมาที่เขาอยู่ เขาทำแบบนั้นได้อย่างลงตัว

สิ่งที่ทำให้ Tsarukyan แตกต่างจากนักสู้หลายคนในสถานการณ์แบบนี้คือ คำพูดของเขามักมาพร้อมกับผลงานที่พิสูจน์ได้ เขาเพิ่งเอาชนะ Faber ไปได้อย่างเด็ดขาด เขาไม่ต้องการเสียงดังเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากค่ำคืนที่น่าผิดหวังหรือกอบกู้ผลการแข่งขันที่อ่อนแอ การท้าทายเกิดขึ้นหลังจากที่เขาโชว์ฟอร์มได้อย่างเหนือกว่า ซึ่งทำให้ยากที่จะมองข้ามว่าเป็นเพียงคำพูดหลังการแข่งขันที่ไร้สาระ เขาดูดีมาก แล้วเขาก็เลือกคู่ต่อสู้คนอื่น

สำหรับ Covington แล้ว สถานการณ์นี้ดูอึดอัดในแบบที่น่าสนใจ ในแง่หนึ่ง เข้าใจได้ง่ายว่าทำไม Tsarukyan ถึงอยากเจอกับเขา เพราะเขาโด่งดัง เป็นที่รู้จัก และคนรู้จัก แต่ในอีกแง่หนึ่ง นี่ไม่ใช่ความท้าทายที่ Covington จะมองข้ามไปได้ง่ายๆ หากข้อเสนอนี้เกิดขึ้นจริง Tsarukyan อายุน้อยกว่า กระฉับกระเฉง ร่างกายแข็งแรง และถนัดในการต่อสู้แบบเน้นการบดขยี้ ซึ่งทำให้การต่อสู้แบบจับล็อกเป็นเรื่องยากสำหรับคู่ต่อสู้ที่ไม่เหมาะสม หากการแข่งขันนี้เกิดขึ้นจริง มันจะไม่ใช่แค่การจับคู่แปลกใหม่ไปนานนัก